Por Avi Rubel y Mike Wise
Recientemente, un potencial financiador nos dijo que su fundación no estaba en el «espacio interconfesional» por lo que probablemente no era una buena opción para Luna de Miel Israel. Por lo que parecía la milésima vez, le explicamos que Luna de Miel Israel nunca fue concebido ni es en la práctica un programa «interreligioso». En menos de tres años, Honeymoon Israel ha conseguido llevar a más de 1.200 parejas a Israel y tiene más de 1.000 parejas bien cualificadas y examinadas en lista de espera precisamente porque nuestro enfoque inclusivo atrae tanto a todas las parejas judías como a las «interconfesionales». Estamos operando en 18 ciudades de Norteamérica con más de 35 cohortes programadas este año porque nuestro mensaje resuena profundamente en toda una población de parejas jóvenes de 30 años.
Con 4 parejas que solicitan cada plaza en un viaje de Luna de Miel a Israel, tenemos la capacidad de seleccionar a las parejas más al margen de la vida judía. Aproximadamente el 70% de las parejas participantes son «interconfesionales», no porque nos centremos especialmente en esa población, sino porque ese es el porcentaje de parejas jóvenes no ortodoxas en la comunidad judía estadounidense. El 30% restante son parejas «judío-judías». Algunas de estas parejas incluyen judíos por elección recientes y otras son judías de nacimiento.
Cuando fundamos Honeymoon Israel a finales de 2014, fuimos explícitos en que este programa estaba destinado a catalizar el desarrollo de la comunidad. Esa es la razón por la que cada viaje incluye 20 parejas que viven en la misma ciudad. También es la razón por la que decidimos hacer que los grupos parezcan una sección transversal exacta de la comunidad en la que viven estas parejas (restando el segmento ortodoxo). «Guetear» a los interconfesionales o a los «conversos» enviaría el mensaje de que son un grupo separado y que en realidad no forman parte de una comunidad.
Lo más importante es que Luna de Miel Israel no es un «programa interconfesional» desde la perspectiva de nuestros participantes. La mayoría de las parejas que llamamos «interconfesionales» no se consideran a sí mismas como tales. Para la mayoría de ellos, la fe o la religión no entraron en la ecuación cuando eligieron a su pareja. Se casaron con otro estadounidense con un origen algo diferente. La palabra «interconfesional» no tiene sentido para la mayoría de ellos. Necesitamos desesperadamente una nueva palabra que encapsule mejor su realidad.
La mayoría de las parejas, tanto si ambos son judíos como si no, deciden presentarse a Luna de Miel Israel porque conectan con nuestra agenda para darles la oportunidad de sentirse bienvenidos en la comunidad judía e inspirarles para que incorporen los valores judíos a sus vidas de la manera que les resulte más conveniente. Esto significa que les damos la bienvenida y les animamos a explorar la vida judía tal y como son, sin esperar que una parte de sus vidas tenga que cambiar o que otras personas en sus vidas tengan que ser excluidas. Para la mayoría, ésta es una sensación nueva al tratar con organizaciones judías que dicen quererlos como miembros pero que a menudo envían un mensaje implícito de que pertenecer requiere tener un aspecto o un comportamiento determinado o creer en algo que se siente extraño.
Estas parejas se plantean preguntas serias sobre la identidad de sus nuevas familias. La luna de miel a Israel ayuda a las parejas a iniciar conversaciones entre ellas sobre cómo van a enfocar la creación de una familia judía y a conocer a otras parejas similares de la misma ciudad que están inmersas en viajes y luchas similares (¡es realmente difícil hacer nuevos amigos como pareja!). El viaje a Israel es un potente catalizador, pero es, con mucho, la parte más fácil. El trabajo mucho más difícil es apoyar a estas parejas en la construcción de la comunidad cuando regresan a casa.
Honeymoon Israel utilizó un proceso de Design Thinking para ayudar a construir nuestro modelo post viaje. La metodología es una buena forma de generar soluciones centradas en el usuario. Pero también es fácil emplear un proceso de Design Thinking, marcar la casilla y luego asumir que el resto del trabajo puede ser el de siempre. Escuchar atentamente al usuario final y asegurarse de que su voz está en el centro nunca termina.
Uno de nuestros mantras que recibimos como consejo de un miembro de nuestro Consejo Asesor, Maggie Bar Tura, es que en el viaje a Israel nuestros participantes son consumidores. El reto es ayudarles a pasar de ser consumidores de un programa a ciudadanos activos de una comunidad.
Para ello, después del viaje pasamos de programar para ellos a apoyarles en sus propias iniciativas. Las parejas construyen microcomunidades con sus compañeros de Luna de Miel en Israel y participan en clubes de lectura, clases de hebreo, aprendizaje judío, grupos sociales y más grupos de madres y padres nuevos de los que podemos contar. La mayoría de las actividades se llevan a cabo en casa, pero a medida que nuestro número crece y aumenta, esperamos involucrar a más instituciones locales de ladrillo y mortero. Junto con nuestros ex alumnos y socios como la Biblioteca PJ, los JCC, las Federaciones y otros, nuestro objetivo es co-construir un ecosistema para las familias judías jóvenes que sea tan vibrante como diverso.
Con el tiempo, las parejas de Luna de Miel Israel pueden terminar creando una comunidad judía que es muy diferente en muchos aspectos de la que amamos y apreciamos. Esto, sin duda, pondrá nerviosos a los elementos más conservadores. Estamos convencidos de que nos beneficiaremos de lo que construyan, y de que la comunidad judía seguirá siendo tan adaptable y resistente como lo ha sido durante miles de años.
Avi Rubel y Mike Wise son codirectores generales de Honeymoon Israel.