Si adquiere un avión teledirigido moderno, probablemente esté alimentado por baterías de Li-Po. Esto se debe a que los motores eléctricos son mucho más simples y considerablemente más eficientes que los motores de combustión. Sin embargo, también tienen sus propios problemas: sólo se pueden meter tantos kilos de batería en una aeronave antes de que se produzcan rendimientos decrecientes. El elevado peso y la baja densidad de energía de una batería hacen que incluso los grandes drones industriales como el Matrice 600 Pro alcancen un máximo de 35 minutos de vuelo.

Esto es un problema si necesitas un dron en el aire durante horas, no minutos, o si quieres utilizarlo para trabajos de larga distancia. En estos momentos, los modernos aviones teledirigidos que funcionan con baterías simplemente no pueden estar a la altura de esas exigencias.

Sin embargo, también hay drones a gas que suelen ser mucho más potentes que sus homólogos a batería, y eso es lo que los hace tan atractivos para los pilotos de RC. Los drones de gas están construidos con motores pequeños y eficientes, que están diseñados para ofrecer la misma funcionalidad que un dron eléctrico tradicional.

La mayoría de los modelos utilizan formas comunes de gasolina fácilmente disponibles en el mercado y sólo unos pocos modelos de gama alta utilizan combustibles basados en nitro. Sin embargo, estos se pueden conseguir fácilmente en el mercado si se busca en los lugares adecuados. Si no quiere tener problemas para encontrar combustible para su dron, opte por uno que utilice la gasolina común, como la gasolina sin plomo o incluso los aceites de motor de dos tiempos.

Desgraciadamente, los drones que funcionan con gas son bastante raros en el mercado y la mayoría de ellos son proyectos de bricolaje construidos para un trabajo específico o como prueba de concepto. Estos drones están diseñados principalmente, por lo que no podemos hablar de un productor especial o características especiales.

Ventajas de los drones a gas

Un dron a gas tiene más partes móviles, lo que significa que normalmente pesará más que un dron tradicional a batería. Este peso añadido ayuda a mantener el dron estable en condiciones de viento, por lo que es ideal para la fotografía aérea.

Otra gran razón para elegir un dron a gas es que ofrece un tiempo de vuelo relativamente largo, lo que significa que puede su dron durante más tiempo y obtener una mejor perspectiva sobre la mejor manera de operarlo para que pueda lograr los resultados deseados. Hay algunos drones de gasolina que pueden permanecer en el aire durante sesenta minutos o más antes de tener que repostar.

Además, la carga de combustible sólo tarda un par de segundos frente a las horas que se necesitan para recargar una batería.

Desventajas de los drones de gasolina

Es importante tener en cuenta que este tipo de drones no son perfectos. Un posible inconveniente es su tamaño, que puede suponer una menor maniobrabilidad. Además, como son grandes y pesados, el control de un dron de gas puede ser más desafiante para un volador promedio, especialmente cuando se compara con el dron RC tradicional. El motor más fuerte y el cuerpo más pesado de un dron a gas pueden hacer que sea un poco más difícil para algunas personas cuando buscan pasar por espacios estrechos rápidamente.

Además, un dron que utiliza gasolina se comporta más bien como un vehículo a motor, lo que significa que hay que encender el motor para poner en marcha el dron. Esto puede causar interferencias porque el proceso de encendido requiere un voltaje relativamente alto. Esto puede no ser un gran problema. Sin embargo, puede ser un reto para los pilotos de drones principiantes. La mayoría de la gente resuelve el problema de las interferencias utilizando un PCM o una radio de espectro ensanchado de 2,4 GHz.

La realidad con los drones de gas es que hay que comprobar muchas cosas con regularidad, como los niveles de combustible , el sistema de combustible, la lubricación de las piezas móviles, etc, para asegurarse de que su dron no se aplaste y se dañe.

Ahora que hemos hablado de las ventajas y desventajas, vamos a hablar de cuatro modelos a gas que puedes encontrar ahora mismo cuando busques algo que sea fácil de pilotar y que pueda funcionar a muy largas distancias.

Es importante tener en cuenta que cada uno de estos drones está hecho de manera diferente y que cada modelo tiene su propio diseño y características únicas que hacen que funcione bien para el propósito que fue pensado. Algunos modelos vienen con todas las piezas en una caja, listos para ser ensamblados, mientras que algunos incluso vienen con sus propias cámaras para ayudarle a capturar imágenes de todo tipo de cosas en el cielo.

Yeair

Este quadcopter está todavía en la etapa de concepto de diseño, pero tiene un montón de promesas como un drone de gas. El dron es un modelo fuerte con un gran motor de gas y una pequeña batería que ayudará a alimentar la unidad. Es probable que cueste más de mil dólares, lo que lo hace más caro que sus compañeros. Sin embargo, en mi opinión, valdrá la pena cada centavo.

El Yeair (lo deletrean yeair!, con un signo de exclamación) está diseñado para transportar paquetes a grandes distancias en el menor tiempo posible. Se espera que alcance velocidades de más de 100 km/h para largas distancias transportando un paquete que pese hasta 12 libras. También puede permanecer en el aire durante unos 60 minutos de media antes de tener que repostar.

La batería que acompaña al quad no es recargable, pero al menos evitará que las emisiones del modelo sean un problema más de lo necesario. El Yeair utiliza un motor de dos tiempos que debería resistir el paso del tiempo.

El dron es eficiente, rápido, bastante rígido y construido de forma duradera, por lo que hay poco riesgo de que se caiga después de unos pocos usos. El Yeair también está diseñado con una serie de fuertes bordes que están alrededor de los rotores también, lo que ayuda a resguardarlo de posibles daños durante los fuertes vientos.

Nitro Stingray

El Nitro Stingray es otro modelo impulsado por gas que cuenta con un motor Scorpion de dos tiempos que trabaja junto a aspas de 110mm en todas sus esquinas. El dron utiliza el controlador de vuelo TG-Multi que da al piloto un control total sobre el dron. El controlador está configurado para que ajustar las velocidades y la dirección sea lo más fácil posible.

La función de «paso variable» del cuadricóptero aumenta la movilidad, permitiéndote moverlo hacia arriba o hacia abajo con bastante rapidez. El Nitro Stingray también es conocido por su estabilidad y puede mantener una posición estable durante mucho más tiempo en comparación con otros drones, lo que garantiza que el dron se mantendrá activo y fuerte sin correr el riesgo de resbalar o caer. Este dron es relativamente estable, incluso con vientos fuertes, lo que lo convierte en una gran opción para los fotógrafos aéreos.

Este dron no sólo maneja los movimientos normales de vuelo de un dron, sino también una amplia variedad de movimientos de vuelo en 3D, incluyendo movimientos en los que el modelo puede moverse hacia arriba y hacia abajo o incluso en diagonal. Otra de las ventajas de este dron a gas es que es capaz de realizar giros de barril y otros movimientos acrobáticos, que hacen que volar el dron sea una gran experiencia.

Nota: Si te interesan las acrobacias aéreas, pero los drones a gas son quizás demasiado complicados para ti, entonces echa un vistazo al Syma X5C.

Increíble HLQ

El Increíble HLQ en realidad tiene su propia campaña de Kickstarter y fue diseñado por un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Estatal de San José en California.

Como su nombre indica (el «HLQ» en el nombre del dron significa «Heavy Lifting Quadcopter»), el dron fue diseñado para ayudar en el levantamiento y entrega de cargas de unos 15 kilos a destinos preestablecidos. El cuadricóptero está destinado a ser utilizado ampliamente en el comercio electrónico, la entrega de paquetes.

La razón por la que es tan potente es que viene con 2 motores de gasolina de dos tiempos, cada uno de los cuales es capaz de producir 12,5 CV, que, aunque no parece mucho, da al dron una enorme cantidad de potencia. El dron no es pequeño, y como se puede ver, requiere más espacio para que funcione eficientemente.

Para levantar el peso deseado, el dron está equipado con 4 cabezas de rotor de helicóptero comercial con palas de 435 mm, que son impulsadas por los motores para producir el empuje necesario para levantar su gran peso más las cargas.

El chasis está diseñado con tubos de aluminio para que el dron sea más ligero. El Incredible HLQ emplea el controlador de vuelo del módulo Ardupilot, que es de código abierto y se puede configurar según las necesidades.

Aunque se ha hablado mucho de este dron comercial, hay que tener en cuenta que sólo se trata de un proyecto y que el dron aún está en fase de pruebas.

Goliath Quadcopter

El último dron a gas del que vamos a hablar es el Goliath Quadcopter, que es uno de los mejores productos DIY que se pueden conseguir en el mercado. Fue construido para el concurso del Premio Hackaday y su aspecto (y sonido) es bastante aterrador.

La potencia la proporciona un único motor de gasolina de 30 CV que controla las hélices a través de cables de control conectados a él, eliminando la necesidad de rotores.

Al igual que el Incredible HLQ del que hemos hablado antes, el Goliath está diseñado de forma que permite al consumidor medio comprar los materiales localmente y montar el quad con un poco de ayuda. Las piezas pueden comprarse fácilmente en tiendas locales de todo el mundo, lo que hace que el montaje de la estructura de la carrocería del Goliath sea muy asequible. Esto permite a los propietarios algún cambio para comprar un motor y hélices de calidad.

Además, debido al uso de la madera y el aluminio, la estructura es ligera, lo que supone una ventaja, ya que no exige que el motor produzca potencia extra para su vuelo.

El Goliath utiliza el Ardupilot para su sistema de control de vuelo, lo que le da al dron mucha flexibilidad en cuanto al vuelo, ya que puedes personalizar fácilmente el software para que se adapte a tus necesidades de vuelo. Esto se facilita aún más por el hecho de que tanto el controlador de vuelo como el software son de código abierto y se pueden personalizar fácilmente.

Como su nombre indica, el Goliath Quadcopter es un buen proyecto que podría resultar útil para transportar grandes cargas útiles. Sin embargo, pasará un tiempo hasta que podamos verlo en el mercado porque todavía hay muchos problemas que resolver con el sistema.

Drones de gas frente a los de batería: ¿Cuáles son mejores?

Algunos pilotos de drones prefieren los modelos a gas mientras que otros prefieren los drones a batería. Pero, ¿cuáles son mejores?

Eso depende. En las siguientes secciones, compararemos ambos tipos de drones para ver cuál es el más adecuado para ti.

Tiempo de vuelo

Ambas partes tienen cuadricópteros capaces de permanecer en el aire durante mucho tiempo, pero los modelos que funcionan con gasolina tienen el tiempo medio de vuelo más largo.

De media, pueden permanecer en el aire de forma continua hasta una hora antes de repostar. Un dron con batería, como el Syma X5C por ejemplo, sólo tiene unos 7 minutos de vuelo cuando se le da un uso intensivo. Además, el repostaje sólo dura un par de segundos. Por otro lado, se necesitan varias horas para recargar una batería.

Sin embargo, con los modelos que funcionan con batería no hay que pagar nada extra para recargarlos, mientras que con los modelos que funcionan con gasolina, tendrás que pagar el combustible cada vez que vueles, lo que puede sumar con el tiempo.

Ganador: Drones a gas

Motores

Los modelos a gas son, con diferencia, los que tienen más potencia y pueden alcanzar velocidades de hasta 60 MPH y transportar cargas útiles de hasta 50 libras.

Hay más energía almacenada en la gasolina en comparación con la batería, por lo que no debería sorprender que un dron a gasolina produzca más potencia que uno a batería. Esto podría cambiar en el futuro. Sin embargo, por ahora, los modelos de gasolina son los más potentes de los dos.

Ganador: Drones a gas

Carga útil

El Incredible HQL podría levantar una carga útil de unas 50 libras (es como levantar un saco seco de cemento), lo cual es muy impresionante.

Esto sólo es posible con gasolina y sería increíblemente difícil para un dron a batería levantar una carga tan pesada.

Los drones a gasolina son perfectos para aquellos que necesitan un dron que sea capaz de levantar cargas pesadas a través de largas distancias. Un dron con batería no podrá realizar el trabajo.

Ganador: Drones a gas

Sobrevivir a un choque

Como los drones a batería son más ligeros, es posible que no tengan mucha complicación durante un choque menor. Si tomamos como ejemplo el Blade Nano QX, todo el mundo sabe que incluso una caída desde una distancia relativamente alta no lo romperá (a no ser que aterrice en el agua).

Ese no es el caso de los drones que funcionan con gas. Si se estrella uno de estos modelos, sufrirá grandes daños y, si cayera desde una altura mayor, podría estallar en llamas. Esto se debe a que estos drones pesan mucho, y el peso adicional supone un riesgo adicional en caso de accidente.

Así que, si no eres un piloto experimentado, entonces es recomendable que te mantengas alejado de los drones a gas, o podrías estar tirando mucho dinero por el retrete.

Ganador: Battery -Powered Drones

Price

Si usted está buscando para ahorrar dinero, a continuación, ir con los modelos alimentados por batería, ya que son simplemente más barato que sus homólogos de gas.

Sin embargo, esto no significa que los drones a batería no puedan ser potentes, porque sí lo son. Por ejemplo, el DJI Phantom 4 funciona con una batería y tiene un increíble tiempo de vuelo de unos 30 minutos.

Otros modelos como el DJI Inspire 2 y el Parrot Bebop 2 tienen estadísticas igualmente impresionantes. En el extremo más bajo, espere pagar unos 20 dólares por un mini cuadricóptero con batería. Por otro lado, en el extremo superior, hay que pagar varios miles de dólares.

Ganador: Drones a batería

Características importantes a tener en cuenta

Un cuadricóptero a gas puede tener un gran uso como la entrega de paquetes o la vigilancia. Además, estos drones pueden ser herramientas poderosas para los aficionados que quieren algo más potente para jugar. Sin embargo, debes fijarte bien si el modelo que te interesa merece la pena porque los quads a gas tienen muchas características, cada una de ellas diseñada para realizar una función específica.

Estas características son importantes ya que hay muchos puntos diferentes alrededor del dron que pueden influir directamente en su manejo y uso general. Sin embargo, para asegurarse de que realmente va a aprovechar todo lo que va a utilizar mientras que en el campo, usted tiene que entender cómo todo puede funcionar.

¿Cómo funcionan las partes?

El funcionamiento de las partes individuales de un quad de gas puede tener varias características que influyen en cómo funciona el quad, por lo que necesita considerar cada parte y cómo funciona antes de comprar un quad de gas.

Por ejemplo, las cuchillas giran para proporcionar el empuje requerido hacia arriba. Sin embargo, tienes que tener en cuenta una serie de características importantes de las palas, como el material utilizado para hacerlas, el tamaño de las palas en relación con el espacio que tienes para volar el dron, y si las palas se pueden reemplazar fácilmente en caso de que se dañen.

Tienes que hacer lo mismo con todas las demás partes, como el sistema de combustible, el escape y el motor. Esto es importante para asegurarte de que conoces el funcionamiento de tu quad, la facilidad con la que puedes sustituir cualquier pieza dañada y cómo se pueden mejorar las piezas.

¿Cómo arrancar un dron de gas?

Algunos drones de gas tienen un «botón de estrangulamiento» que juega un papel importante en el arranque del dron mientras que otros utilizan un cordón de tracción. Como cada dron es diferente, tendrás que saber cuál de los dos métodos de arranque tiene tu dron y saber cómo puedes arrancarlo.

Algunos drones a gas vienen con una batería que se utiliza para enviar una señal para que su motor arranque correctamente. La batería que viene con un dron a gas debe ser revisada regularmente para que tengas una idea de la carga de trabajo de la batería y el mejor momento para reemplazarla. Los tamaños de la batería varían según el modelo. Esto debería poder decir mucho con respecto a cómo se usa la batería y cómo y cuándo necesita ser reemplazada.

¿Los drones a gas vienen con cámaras?

Bueno, depende. Algunos modelos están equipados con cámaras, mientras que otros requieren que usted compre sus propias cámaras. La buena noticia es que montar una cámara en un dron no es tan difícil, y todo lo que tienes que hacer es encontrar una superficie plana en el dron y fijarla allí mientras también te aseguras de que la cámara no se deslice o vibre demasiado mientras está en el aire.

También deberías comprobar la memoria y la capacidad de grabación del dron porque esto te ayudará a prepararte bien para el uso de tu dron. Algunos drones tienen grandes discos duros para el almacenamiento de la información mientras que otros sólo tienen un puerto donde se supone que se puede conectar una tarjeta de memoria u otro dispositivo que puede ser insertado y luego retirado.

¿Cómo está ensamblado?

Si usted está comprando piezas para ensamblar usted mismo o un dron RTF, debe mirar cuidadosamente para ver que su dron está ensamblado correctamente para que no sea demasiado difícil para usted mantenerlo o arreglar cualquier parte en él según sea necesario.

Si usted compra un dron ya ensamblado, asegúrese de que está bien ensamblado para que no luche mucho cuando trate de hacerlo volar en el aire muy bien.

El montaje puede estar detallado en su libro de instrucciones particular, lo que le ayudará a saber cómo se ensamblan las piezas y cómo se prepara el dron para volar.

Este es un paso importante para aprender a manejar tu quad, ya que una vez que sepas cómo funcionan las diferentes piezas y cómo se ensambla, podrás manipularlo fácilmente para conseguir los objetivos deseados.

No debe intentar desmontar un dron por su cuenta a menos que esté absolutamente seguro de cómo montarlo.

¿Está listo para volar?

Cuando vaya a comprar un dron, es posible que observe la letra RTF en algunos modelos de drones con motor de gas. Lo que esto significa es que estos modelos ya están ensamblados para volar, siempre y cuando tengas suficiente combustible listo para ello. Esta es una característica especial que te facilita la tarea de poner el dron en el aire, ya que lo único que tienes que hacer es configurarlo revisando los sistemas y llenándolo de combustible, y ya está listo para despegar.

Siempre es importante comprobar si el dron está listo para volar fuera de la caja o si tienes que montarlo. Normalmente, el que hay que montar tiene todas las piezas en la caja junto con las herramientas que se necesitan para tenerlo todo montado. Lo único que hay que hacer es seguir las instrucciones del fabricante para montarlo. Si te decantas por modelos de alta tecnología, siempre es importante que lo prepares para volar porque algunos pueden tener piezas delicadas que necesitan ser arregladas a máquina y puede ser demasiado complicado para ti montar las piezas sin las herramientas adecuadas.

Conoce los controles

Tienes que estudiar y entender los manuales de usuario para saber cómo funcionan los diferentes controles. Es muy importante que leas detenidamente los manuales de instrucciones antes de ponerte a trabajar en la misión en la que pretendes utilizar el dron.

Te sorprenderá saber que los controles, incluso los del quad más sofisticado con motor de gas, suelen ser los mismos que los de un modelo más pequeño. Tendrás características de control que se basan en cómo puedes mover el dron a gas hacia arriba y hacia abajo o moverlo más bien rápido o lento. Además, asegúrese de conocer las características del acelerador y cómo maniobrar un dron a través de diferentes posiciones de vuelo.

No vuele su dron si no está seguro de poder controlarlo eficazmente.

No olvide el ruido

Algunos motores de gas producirán demasiado ruido que puede molestar a la gente si se utilizan cerca de asentamientos. En el caso de los drones destinados a ser utilizados en zonas pobladas, con fines de vigilancia o filmación, deben tener un ruido mínimo.

Asegúrese de comprobar los niveles de sonido de todos los modelos que le interesen y compre el que menos ruido produzca.

¿Quién debe utilizar estos drones?

Debido a sus características únicas, los cuadricópteros a gas funcionan mejor para operaciones especializadas, como la vigilancia, los servicios de rescate, los servicios de entrega y la filmación de eventos en directo.

Vigilancia

Los drones a batería se utilizan a menudo para la vigilancia. Sin embargo, su principal desventaja es que hay que recargarlos cada pocos minutos.

Los cuadricópteros a gas eliminan el problema porque pueden volar durante más tiempo sin tener que ser recargados. Además, repostar lleva menos tiempo que recargar la batería. Esto hace que los drones a gas estén mejor equipados para proporcionar una vigilancia continua en comparación con los quadcopters eléctricos ordinarios.

Servicios de rescate

Los quads a gas están fabricados con materiales resistentes y pueden volar en condiciones de viento mucho mejor que los drones a batería, lo que los hace perfectos para los servicios de emergencia, como los equipos de rescate. Por ejemplo, los departamentos de bomberos pueden hacer volar los drones equipados con cámaras en condiciones difíciles para obtener imágenes de los puntos de un incendio para que sea más fácil determinar qué puntos tienen más problemas y qué puntos de entrada pueden utilizarse al intentar rescatar a personas del interior de un incendio si es necesario.

Servicios de entrega

Los quads propulsados por gas están diseñados para recorrer distancias más largas a mayor velocidad y levantar y entregar cargas. Sus potentes motores y su gran tamaño hacen que estos drones puedan ser utilizados por negocios online o empresas de reparto para entregar paquetes y mercancías a otros negocios y hogares. Los quads propulsados por gas también pueden encontrar mayores aplicaciones en la entrega de suministros médicos de emergencia a médicos o pacientes donde es difícil acceder con facilidad o de guardia en caso de emergencia.

Filmar eventos en vivo

Los eventos en vivo que duran más tiempo pueden requerir una filmación continua desde puntos de vista que den una imagen clara de los acontecimientos. El uso de cuadricópteros a gas, que pueden volar durante más tiempo y repostar rápidamente, es más viable que el uso de cuadricópteros a batería que requieren paradas frecuentes para recargar sus baterías.

Conclusión

Los drones a gas son fuertes y potentes. También funcionan eficazmente en una amplia gama de situaciones y vienen en una amplia gama de modelos, lo que le da un montón de opciones. Hay muchos modelos estupendos por ahí que pueden volar durante unos 60 minutos y pueden recorrer kilómetros sin tener que repostar.

No importa lo que elijas, asegúrate de comprobar los controles, el motor y hasta dónde puede volar un quad de gas antes de ser repostado. Esto es importante para asegurarte de que obtienes una mejor experiencia general al volar.

Para sacar el máximo partido a tu dron, asegúrate de que la elección que tienes está diseñada correctamente y que te será fácil ponerlo en el aire. Sólo así te asegurarás de poder volar tu dron rápidamente y de obtener una mejor experiencia general al volar.

Además, recuerda comprobar los controles. Los controles de muchos modelos de drones pueden parecer similares. Sin embargo, existen algunas diferencias distintivas que pueden afectar a la forma de volar tu dron y a cómo sacarle el máximo partido. Teniendo esto en cuenta, es importante que te sientas cómodo con los controles antes de comprar cualquier modelo de dron a gas.

También es esencial considerar los usos previstos de cualquier modelo antes de comprarlo. Un dron típico puede ser modificado y utilizado para un montón de propósitos. Sin embargo, siempre es importante que sepa cuál es la mejor manera de utilizar un modelo en particular. Comprueba siempre esto para asegurarte de que obtienes un dron adecuado para tu propósito, porque algunos modelos están diseñados para hacer ciertas tareas y pueden no ser los más adecuados para lo que quieres un dron. El manual de usuario de un kit típico debería ayudarte a entender lo que puedes obtener de un gran modelo. Sin embargo, es importante que al menos sepas lo que puedes sacar de un modelo de este tipo antes de empezar a usarlo.

Pros y contras de los drones a gas

Pros

• Los drones a gas no necesitan recargarse como lo haría un modelo típico a batería.
• Estos drones utilizan los mismos principios que otros motores de gasolina, lo que facilita el aprendizaje de la puesta a punto de un motor y otros puntos mecánicos sobre el uso de un dron.
• Un modelo con motor de gasolina puede recorrer distancias más largas y volar mucho más rápido que los drones similares con motor eléctrico.
• También puedes utilizar estos drones durante un tiempo más largo de hasta una hora antes de que sea necesario repostar.

Contra

• Si no tienes experiencia trabajando con motores, podrías tener problemas para intentar que estos drones funcionen.
• Los humos que genera un dron de este tipo pueden ser una preocupación para su trabajo en particular.
• Algunos motores de gas producen demasiado ruido y no son aptos para su uso en zonas pobladas, pero pueden estar bien en una fábrica ruidosa.
• Si se produce un choque o un accidente, un dron de gas puede experimentar daños considerables.