Los bebés con anquilosamiento de la lengua rara vez necesitan cirugía para ayudarles a alimentarse, según sugiere un estudio estadounidense.
Descubrió que dos tercios de los bebés remitidos para la intervención no la necesitaban y podían alimentarse con otro tipo de ayuda.
La anquilosamiento de la lengua se produce cuando la franja de piel que conecta la lengua con el suelo de la boca es más corta de lo habitual. Puede afectar a la alimentación, aunque no siempre.
Los expertos del Reino Unido dijeron que el procedimiento podría evitarse «con el apoyo adecuado».
‘No hay datos reales’
Entre el 4% y el 11% de los bebés nacen con anquiloglosia.
Puede significar que los bebés no son capaces de abrir la boca lo suficiente para ser amamantados.
Se puede ofrecer un procedimiento sencillo llamado frenulectomía, en el que se corta la lengua anudada.
En bebés muy pequeños, puede realizarse incluso con anestesia local.
El estudio estadounidense sugiere que el número de frenulectomías está aumentando, pasando de 1.200 en 1997 a 12.400 en 2012.
Las cifras de NHS Digital muestran que en Inglaterra se llevaron a cabo al menos 4.320 en 2015-16 -y es probable que esa cifra sea una subestimación, ya que es un procedimiento tan rápido que podría no estar siempre registrado.
El estudio estadounidense, publicado en JAMA Otolaryngology – Head and Neck Surgery, analizó a 115 bebés, que en promedio tenían alrededor de un mes de edad.
Todos habían sido remitidos para la intervención quirúrgica, pero el 63% pudo amamantar con éxito con la ayuda de especialistas, incluidos los terapeutas del habla y el lenguaje.
El Dr. Christopher Hartnick, del hospital Massachusetts Eye and Ear, que dirigió la investigación, dijo: «Hemos visto que el número de cirugías para liberar la lengua y el labio superior ha aumentado drásticamente sin que haya datos realmente sólidos que demuestren que son eficaces para la lactancia materna».
La asesora de lactancia de la NCT Jane Moffett dijo: «Muchas mujeres experimentan dificultades a la hora de alimentar a sus bebés durante los primeros días y semanas.
«En algunos casos, esto puede deberse a la traba de la lengua.
«Hay pocas pruebas que indiquen qué bebés necesitan una división de la lengua y cuáles no.
«Los servicios también varían considerablemente a lo largo del Reino Unido, ya que en algunas zonas no hay provisión del NHS y en otras hay preocupación por el sobrediagnóstico.
«Si cree que su bebé tiene anquilosamiento lingual, o le preocupa que no se alimente correctamente, póngase en contacto con un asesor de lactancia, una matrona o un visitador médico.
«Recibir apoyo a tiempo puede marcar la diferencia».
La profesora Mary Fewtrell, del Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil, dijo: «Para algunos, la lengua anudada puede ser la causa de una mala lactancia y del dolor en el pezón de la madre, y el procedimiento puede corregir la restricción del movimiento de la lengua y permitir una lactancia más eficaz para el bebé, y la comodidad para la madre».
«Sin embargo, los padres necesitan un buen apoyo y asesoramiento en materia de lactancia materna antes de plantearse la intervención quirúrgica porque, como muestra este estudio, a veces puede evitarse con el apoyo adecuado.
«Aunque este nuevo estudio arroja algo de luz sobre esta cuestión, todavía no disponemos de suficientes datos de ensayos de buena calidad para saber qué es lo mejor para los resultados de la lactancia materna»
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