En las últimas horas de la temporada 2020 de la MLB, los Angels anunciaron que despidieron al gerente general Billy Eppler. Era un movimiento esperado desde hace semanas, ya que los Angels volvieron a perderse los playoffs a pesar de contar con una estrella generacional en su mejor momento y de que el campo incluía 16 equipos este año.
Los Ángeles emitieron el siguiente comunicado:
«La organización de los Angels quiere agradecer a Billy su dedicación y ética de trabajo durante los últimos cinco años. Le deseamos a él y a su familia todo lo mejor».
Eppler asumió como gerente general de los Angels después de la temporada 2015. Hubo cero apariciones en los playoffs en su mandato y en realidad ni siquiera hubo una temporada ganadora. El mejor récord bajo Eppler fue de 80-82, lo que ocurrió tanto en 2017 como en 2018.
La vacante debería ser atractiva, con un propietario conocido por estar bien con el gasto grande en la agencia libre y para extender sus estrellas. Bajo Eppler, los Ángeles firmaron a Anthony Rendon a un acuerdo de siete años y 245 millones de dólares el invierno pasado y le dieron a Mike Trout una extensión de 12 años y 426,5 millones de dólares en 2019.
Con Trout y Rendon, hay una gran base en su lugar, pero Eppler realmente no pudo encontrar la mezcla adecuada alrededor de sus superestrellas. Esa tarea pasa ahora a otra persona.
Hablando de eso, R.J. Anderson de CBS Sports informó hace semanas que el ex GM de los Medias Rojas Dave Dombrowski y el ex GM de los Astros Jeff Luhnow han sido especulados como candidatos para que se les ofrezca el trabajo, suponiendo que se abriera. Ahora se ha abierto.
Dombrowski, de 64 años, tiene en su haber títulos de Serie Mundial en los Marlins de 1997 y los Medias Rojas de 2018. También construyó el grupo de los Tigres ganador del pennant de la década pasada.
Luhnow, de 54 años, fue el arquitecto del grupo de los Astros que estuvo entre los mejores equipos del béisbol de 2017 a 19, ganando dos banderines y una Serie Mundial. Por supuesto, fue suspendido por toda la temporada 2020 debido al escándalo de robo de firmas de Houston. Fue despedido por los Astros una vez que se conoció esa noticia.