JACKSONVILLE, Florida – Mientras las empresas vuelven a abrir sus puertas al público, las oficinas de desempleo de Florida siguen cerradas.

Y nuevas cifras muestran que la necesidad de esos beneficios en Jacksonville vuelve a aumentar.

No hay duda de que la oficina de desempleo no estaba preparada para el número de personas despedidas durante la pandemia de coronavirus.

Ahora, ocho meses después, la oficina sigue jugando a ponerse al día.

Rita Higley dijo que todavía está esperando los beneficios.

«Todavía no tengo respuesta y ya van 12 semanas», dijo Higley.

Hace 12 semanas fue la última vez que Higley pudo comunicarse con la oficina de desempleo. Descubrió que sus fechas de elegibilidad fueron archivadas erróneamente.

Se le dijo que estaba arreglado, pero aún no ha visto el dinero.

«Volví a trabajar, así que no estoy en un verdadero pánico, pero puedo imaginar que la gente que depende de este dinero está muy ansiosa», dijo Higley.

Es difícil que la ansiedad no crezca cuando la única forma de obtener respuestas del Departamento de Oportunidades Económicas de Florida es llamando a una línea telefónica.

Una línea directa a la que todos los floridanos deben llamar si tienen problemas con su solicitud.

Pero parecía haber esperanza cuando el DEO envió un boletín recientemente diciendo «Los Centros de Servicio al Cliente de Asistencia de Reempleo reabrirán a las 7:30 a.m. el lunes 19 de octubre».

News4Jax fue al Ayuntamiento de Jacksonville para ir a la oficina de desempleo el lunes y encontramos un cartel colgado en la entrada principal. En él se indicaba a los necesitados que se dirigieran a un edificio situado a pocas manzanas.

Pero cuando llegamos allí, un empleado dijo que nadie del paro trabaja allí.

News4Jax se puso en contacto con el DEO para pedir una aclaración y se le dijo que entienden que la redacción del boletín podría ser malinterpretada, pero que se referían a los centros de llamadas que reabren el lunes, no a las ubicaciones físicas.

«Es frustrante», dijo Higley.

Porque Higley sabe que para obtener alguna respuesta tendrá que seguir llamando.

Las nuevas cifras publicadas por el estado revelan que las personas que solicitan beneficios no están disminuyendo.

En septiembre, 770.000 floridanos perdieron sus empleos, eso es 27.000 más que el mes anterior.

El condado de Duval tuvo el mayor porcentaje de pérdida de empleo en el estado el mes pasado, con un 5,7%. El condado de Nassau tuvo un 4,4% y Clay y St. Johns estuvieron al 4,1%.

Aún así, todo el noreste de Florida estuvo por debajo del promedio estatal.