Un trebuchet es una máquina de guerra medieval con una honda para lanzar misiles. Ahora que se acerca Halloween, ¿no te gustaría pasar el fin de semana construyendo tu propio trebuchet lanzador de calabazas?

Los trebuchets han existido desde la Edad Media y a menudo se utilizaban para lanzar objetos a la fortaleza del enemigo. Normalmente eran grandes rocas, pero a menudo se lanzaba ganado muerto y en descomposición. Dependiendo del tamaño del trebuchet que construyas, probablemente lanzarás objetos más pequeños, como pelotas de tenis. O calabazas….

Hay una diferencia entre un trebuchet y una catapulta. Un trebuchet utiliza una eslinga y tiene un contrapeso que, cuando se deja caer, fuerza el brazo largo hacia arriba para tirar de la eslinga y del proyectil a lo largo de una corredera en la base. El contrapeso utiliza la fuerza de la gravedad para proporcionar la fuerza necesaria para que el brazo se balancee hacia arriba. La eslinga aumenta la longitud del brazo y el rendimiento. La catapulta utiliza un mecanismo de ballesta para liberar el brazo largo. Una cuerda se enrolla alrededor de un tambor giratorio y cuando el mecanismo de resorte se libera, también lo hacen el brazo y el proyectil. Una catapulta tiene una copa en el extremo en lugar de una honda.

En 15 Dangerously Mad Projects for the Evil Genius, el autor Simon Monk dice: «El trebuchet toma su energía del peso que cae cuando el brazo se balancea. La energía ‘potencial’ se transfiere al brazo y a la honda del trebuchet y se libera como energía cinética en la pelota de tenis».

Cuando se conoce la energía almacenada en el peso y la distancia a la que se puede lanzar el proyectil, se puede medir la energía que entra en el sistema y la energía liberada. La energía de entrada se puede calcular mediante la fórmula E=mgh donde «m» es la masa de la pesa, «g» es la aceleración gravitatoria en la Tierra (9,8) y «h» es la altura. También puedes calcular la cantidad de energía transferida a la pelota de tenis utilizando la distancia que ha recorrido y su peso. E=1|2 mv2 donde d=v2|g v2=dg. A continuación, puedes calcular la eficiencia de la catapulta dividiendo la energía transferida por la energía aportada. A partir de esto, puedes calcular la eficiencia de tu trebuchet.

En algún momento de la década de 1480, Leonardo da Vinci elaboró dos diseños que mejorarían la catapulta. Cada uno de los diseños presentaba inconvenientes, como el considerable coste de producción del mecanismo de acero y la tremenda tensión del brazo oscilante. Se cree que ninguna de las dos catapultas se construyó durante su vida. Sin embargo, si desea ver un modelo de trabajo a tamaño real de su catapulta, consulte el DVD Doing da Vinci de nuestra colección de DVD. En esta colección de 2 DVDs, 4 constructores e ingenieros abordan la construcción de algunos de los diseños de da Vinci nunca antes construidos.

Monk dice: «Es un diseño sencillo que sólo debería llevar unas horas de construcción y no necesita apenas herramientas o equipos especiales». Hay una lista de materiales necesarios y las instrucciones están claramente expuestas, incluida la forma de hacer el peso con un recipiente de plástico de cereales lleno de arena húmeda. La eslinga se hace con cuerda y un trozo de tela cuadrada. Monk también dice: «Lo ideal es un material razonablemente resistente, como la tela vaquera». Los secuaces del Genio del Mal suelen llevar pantalones vaqueros a los que se les han quitado grandes trozos de tela. El Genio del Mal les dice que es la última moda y los secuaces están encantados». (pág. 20).

Si prefieres una versión más pequeña, de escritorio, puedes hacer una con palitos de helado.

¡Tienes un par de semanas para construir y poner a punto tu trebuchet antes de Halloween! Que te diviertas (y estés seguro).

Video de dangerouslymad.com

Recursos:

Doing da Vinci. 2010. [Silver Spring, MD : Discovery Channel : Louisville, CO : Gaiam Americas. Engineering Circulation Desk Video record 37148 DVD.

Monk, Simon. 2011. 15 proyectos peligrosamente locos para el genio malvado. Nueva York : McGraw Hill. Engineering Library TK9965 .M66 2011

La vida de Leonardo Da Vinci. La vida de Da Vinci. Fecha de acceso, 14 de octubre de 2015.

Trebuchet. dangerouslymad.com Fecha de acceso, 14 de octubre de 2015

Cómo construir una catapulta – a Popsicle Stick Catapult. Stormthecaslte.com. Fecha de acceso 15 de octubre de 2015