12 de julio de 2018

Las ales de cáñamo son una tendencia creciente en la cerveza y no solo para los cerveceros que buscan crear nuevos sabores, sino también para aquellos que buscan difundir la concienciación.

Aunque el cáñamo no tiene los componentes psicoactivos de la planta de cannabis como la marihuana, los cerveceros que crean ales de cáñamo aún deben seguir las licencias y regulaciones adecuadas a nivel estatal y federal.

El uso del cáñamo en la cerveza artesanal fue un tema de discusión cuando más de 13.000 profesionales de la cerveza artesanal se dirigieron a Nashville para la Conferencia de Cerveceros Artesanales (CBC) 2018 esta primavera. Según Alva Mather, un abogado especializado en bebidas alcohólicas que presentó el seminario «Cannabis and Craft Beer» de la CBC, el cáñamo contiene menos del uno por ciento de THC, o tetrahidrocannabinol, que LiveScience.com define como la sustancia química responsable de la mayoría de los efectos psicológicos de la marihuana. Las semillas de cáñamo, el aceite de la semilla y el tallo no se consideran una sustancia controlada.

Aunque el uso del cáñamo es legal, Mather señala que los cerveceros aún deben seguir las consideraciones legales del estado, como la aprobación de la fórmula, incluyendo:

• Se requiere la aprobación de la fórmula por parte de la Oficina de Comercio de Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco, incluso si sólo se vende en el estado.
• Los cerveceros tendrán que obtener un análisis de laboratorio para el componente de cáñamo, lo que puede ser un proceso prolongado.
• La palabra «cáñamo» no puede utilizarse a menos que esté en el proceso: («Ale Brewed with Hemp seed» vs. «Hemp Beer.»)

La TTB debe aprobar todos los ingredientes no tradicionales de la cerveza, y el uso de extractos de cannabis no es una excepción. Es una lección que unas cuantas cervecerías del sur de Florida aprendieron recientemente por las malas después de recibir cartas de cese y desistimiento de la TTB a principios de este año.

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«Si has utilizado un ingrediente, como el aceite de terpenos, tendrías que acudir a nosotros para que aprobemos la fórmula primero, ya que ese producto no está reconocido como un ingrediente tradicional de la cerveza», dijo Thomas Hogue, portavoz de la TTB y director de la Oficina de Asuntos Públicos y del Congreso de la agencia, a SouthFlorida.com.

Cervecería explora los extractos de aceite de semilla de cáñamo en la cerveza tras el diagnóstico familiar

Michael Sanders, de Xtracts, una empresa de Tennessee especializada en la fabricación de moléculas de alto valor a partir de plantas para aplicaciones alimentarias, nutracéuticas y farmacéuticas, cree que es un catalizador para una conversación mucho más significativa más allá de la cerveza. Se unió a un panel en la CBC para el seminario «Understanding Pure Distilled Hopper Oils» (Comprender los aceites de lúpulo puros destilados),

«Desde el seminario hemos recibido muchas llamadas de los asistentes a la Craft Brewers Conference», dice Sanders. Sanders se asoció con el director de la sala de barril de Little Harpeth Brewing de Nashville, Devin Pena, y con el cervecero Mike Onofray para presentar el proceso de destilación de Xtracts en un evento de la CBC. Pena, de Little Harpeth, tiene una conexión personal con el cannabidiol (CBD), un compuesto que se encuentra en las plantas de cannabis.

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Su hija, Kora, fue diagnosticada con el síndrome CHARGE hace años. Según chargesyndrome.org, se trata de un complejo síndrome genético que implica amplias dificultades médicas y físicas que difieren de un niño a otro. Los médicos dicen que es lo que provocó el autismo y la discapacidad auditiva de Kora. Sus síntomas variaron en «gnarliness» dice Pena.

«Los medicamentos que se le recetó ya no estaban funcionando y el CDB era ilegal en el momento en Tennessee», dice.

Pena finalmente se asociaría con un practicante de la medicina proactiva que llevó a los síntomas de Kora disipar drásticamente debido al uso de las extracciones de CBD. Las extracciones fueron posibles gracias a la destilación por parte de Xtracts de flores de cáñamo cultivadas justo al lado de Little Harpeth Brewing, en la granja Six Boots Collective.

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La FDA no reconoce los efectos curativos del cáñamo y el uso de éste en el proceso de elaboración de la cerveza no pretende engañar a los consumidores en la creencia de que una cerveza podría curar sus dolencias. Pero Peña pensó que el uso de aceites de semillas de cáñamo en la cerveza sería una gran campaña de concienciación. Sanders donó los aceites de semillas de cáñamo y el cervecero de Little Harpeth, Michael Onofray, se puso a elaborar la cerveza.

El proceso fue bastante sencillo. Onofray comenzó con dos barriles de sixtel, uno de los cuales estaba vacío y sólo se inyectó una dosis medida de aceite de semillas de cáñamo en el barril limpio. A continuación, se trasvasó de un barril lleno de Mosaic Pale Kolsch. Se agotaron los siete barriles para la CBC y los beneficios se destinaron a la Tennessee Cannabis Coalition.

Los cerveceros artesanales siguen explorando los extractos de cáñamo

El nuevo cervecero jefe de Little Harpeth, Jesse Brown, está intrigado por el uso de extractos de cáñamo en la cerveza.Brown viene de la cervecería Tailgate de Nashville, donde las IPA son una especialidad. Piensa al menos explorar los extractos de cáñamo y lo ve como una oportunidad para trabajar con una «planta útil que se ha utilizado durante siglos en todo el mundo»

«Me interesa explorar la ciencia que hay detrás», nos dice.

Jesse Claeys, de New Belgium Brewing, está de acuerdo.

«Creemos que es un cambio de juego que podría ser la próxima IPA, tal vez incluso una nueva categoría», dice sobre el nuevo lanzamiento de New Belgium, The Hemperor HPA. La cerveza se elabora con corazones de cáñamo -la carne de la semilla, sin la cáscara- y se le aplica un dry-hopping con lúpulo Simcoe y lúpulo experimental HBC 522 para crear un aroma de lúpulo húmedo y picante equilibrado con un final dulce y ligeramente herbal. La Hemperor HPA no contiene THC ni CBD, pero actualmente está prohibida en Kansas.

New Belgium también se ha asociado con GCH Inc, la empresa cofundada por Willie Nelson y su familia para crear marcas inspiradas en su trayectoria como artista y defensor de la causa, para apoyar una campaña nacional de promoción para revertir la prohibición del cáñamo industrial. Un dólar de la venta de cada barril de The Hemperor HPA se donará para crear conciencia y promover la legislación a favor del cáñamo.

En la primavera de 2018, Four Saints Brewing en Asheboro, Carolina del Norte, lanzó Founding Fathers Hemp Ale, que la cervecería dice que es la primera cerveza artesanal de cáñamo legalmente registrada en el estado. Joel McClosky, de Four Saints, describe la Founding Fathers Hemp Ale como una cerveza oscura y suave, con un ABV bajo y un punto de carbonatación tradicionalmente bajo, el maridaje perfecto para las semillas de cáñamo, que añaden incluso un perfil más de nuez, algo parecido a las semillas de girasol. Prefiere que la cerveza se sirva con nitro para añadirle un toque de cremosidad.

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McClosky dice que nunca pensó en utilizar cáñamo hasta que conoció a Bob Crumley hablando en el club rotario local. Tras una exitosa carrera de abogado, Crumley se jubiló y se metió en la investigación del cáñamo con su nueva empresa, Founder’s Hemp, en la que trabaja con agricultores de toda Carolina del Norte.

«Recibimos lo que sería un residuo para Bob, y lo ponemos en el macerado y la fermentación como lúpulo seco. La muestra de laboratorio dio un cero por ciento de THC», explica McClosky.

Como si ser la primera cerveza de cáñamo registrada legalmente en Carolina del Norte no fuera suficiente, Four Saints aprovechó la oportunidad para poner el foco en la elaboración de cerveza sostenible. Se asociaron con Urban Offsets de Greensboro en un proceso de elaboración de cerveza neutra en carbono para hacer la Founding Fathers Hemp Ale, la primera de Carolina del Norte y una de las primeras de su clase en el país.

El veredicto aún está por ver si esta moda de las ale de cáñamo es lo que la cofundadora de New Glarus Brewing, Deb Carey, podría llamar un «captador de relaciones». Pero una cosa es segura: este pariente del lúpulo puede agitar las cosas.