Manitoba
CBC News
Publicado: 24 de agosto de 2014
Última actualización: 24 de agosto de 2014
Hace cien años, un soldado canadiense adoptó un cachorro de oso negro y lo bautizó con el nombre de su ciudad natal de adopción, Winnipeg, dando inicio a la saga de Winnie the Pooh.
El teniente Harry Colebourn, veterinario canadiense y soldado del Real Cuerpo Veterinario del Ejército de Canadá, se encontró con la hembra huérfana de oso el 24 de agosto de 1914.
«Para mí es una historia fascinante que algo de una época tan antigua y lejana esté tan directamente conectado con esta ciudad nuestra», dijo Mary Anne Appleby, una autora de Winnipeg que escribió en 2011 la biografía Winnie the Bear.
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Según cuenta la historia, cuando el tren de tropas de Colebourn se detuvo en White River, Ont, se encontró con un cazador que había disparado y matado a la madre del osezno, sin la cual el osezno estaba casi seguro de morir.
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Colebourn ofreció al cazador 20 dólares por el cachorro, al que llamó Oso de Winnipeg para conmemorar la ciudad donde había vivido antes de la guerra. El nombre se acortó pronto a Winnie.
Winnie acompañó a Colebourn a Inglaterra, donde el cachorro jugaba con los soldados canadienses durante sus horas libres en su campamento de las llanuras de Salisbury.
Colebourn donó posteriormente a Winnie al zoológico de Londres, donde el oso inspiró la creación del famoso personaje del libro infantil de A.A. Milne. Winnie murió en el zoo en 1934.
La historia de Winnie the Pooh perdura un siglo después. Una encuesta realizada en el Reino Unido nombró el libro de Milne como el libro infantil más querido de los últimos 150 años, mientras que el «viejo oso tonto» quedó en segundo lugar tras Ana Shirley, de Ana de las Tejas Verdes, en el Gran Enfrentamiento de Personajes Canadienses de CBC Books.
Appleby, cuyo padre era amigo íntimo del hijo de Colebourn, dice que este fin de semana es el momento de celebrar a un pequeño oso que se ha convertido en un nombre familiar.
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«Sólo quiero tratar de difundir esta historia tanto como pueda porque creo que, ya sabes, en Winnipeg estamos bastante familiarizados con ella. El resto de Canadá no lo conoce tan bien», dijo.
Appleby dijo que al llevar a cabo su investigación, se encontró con un raro vídeo corto de Winnie comiendo una naranja en el zoológico de Londres.
La conexión de Winnie con Winnipeg
Margaret Saull, subdirectora de la librería McNally Robinson de Winnipeg, relató su propia conexión infantil con la serie y los poemas de Winnie the Pooh.
«Cuando era niña teníamos un disco LP», dijo Saull. «Era como un audiolibro, pero era un LP, y solíamos escucharlo, y el mío era el cuento de los «heffalumps», los horribles «heffalumps», y ese era mi cuento favorito de niña.
«Solíamos escucharlo una y otra vez y mi padre me leía los libros de pequeño»
Mucha gente que visita Winnipeg busca libros de Winnie the Pooh como recuerdo, dijo Saull, pero hasta ahora nadie ha escrito un libro sobre la conexión de Pooh con Winnipeg.
ADVERTENCIA
En el Parque Assiniboine de Winnipeg se encuentra la Galería Pooh, que alberga una colección permanente de objetos y recuerdos de Winnie the Pooh.
En la galería destaca el cuadro Winnie the Pooh y el tarro de miel de E.H. Shepard, el ilustrador original de la serie de Milne.
El Príncipe Carlos y su esposa Camilla, la Duquesa de Cornualles, vieron el cuadro durante su visita a Winnipeg en mayo.
Una estatua de bronce de Colebourn y Winnie se encuentra en la zona de juegos de la naturaleza del parque.