Un diagnóstico de PTI asusta a cualquiera, pero especialmente a un niño y a sus padres. Los días llenos de diversión y actividad sin fin tienen que incluir ahora las citas con el médico y los pinchazos para controlar los niveles de plaquetas. La nueva realidad se centra en la prevención de las preocupantes complicaciones causadas por esta enfermedad autoinmune, entre las que se incluyen los habituales hematomas y sangrados espontáneos por la boca y la nariz, y las raras hemorragias, aunque posiblemente mortales. Afortunadamente, la mayoría de los niños con PTI suelen recuperarse más rápidamente que los adultos con PTI.

¿Cuántos niños se ven afectados?

La PTI afecta al menos a 3.000 niños menores de 16 años cada año en Estados Unidos, y la mayoría tienen entre dos y seis años cuando se les diagnostica.

¿Cuáles son los síntomas de la PTI?

Los niños con PTI comparten los mismos síntomas que afectan a los adultos. La PTI puede provocar hematomas y/o pequeñas manchas moradas o rojas en la piel (petequias), además de hemorragias nasales, sangrado de las encías y sangre en la orina o las heces.

Otra posible complicación es la hemorragia cerebral. Aunque es poco frecuente, este tipo de hemorragia potencialmente mortal suele producirse en niños con PTI en los primeros 12 meses tras el diagnóstico.

Al igual que con cualquier otra enfermedad, la comunicación continua con el médico de su hijo sobre su estado es la clave para ayudar a asegurar un resultado satisfactorio.

Las fases de la PTI

Nuevo diagnóstico de PTI: dentro de los 3 meses siguientes al diagnóstico
Propagación intravenosa persistente: de 3 a 12 meses después del diagnóstico.
Propagación intravenosa crónica: que dura más de 12 meses

¿Cómo ha contraído mi hijo la PTI?

Los médicos no saben qué causa la PTI, pero a menudo se produce en niños por lo demás sanos unos días o semanas después de una infección vírica menor. También hay pruebas de que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) puede desencadenar la PTI en muy raras ocasiones. No se sabe por qué la PTI ocurre en algunos niños pero no en otros que han tenido la misma infección vírica o la misma vacuna.

¿Cómo se tratará la PTI de mi hijo?

Debido a que la PTI en los niños generalmente se resuelve por sí sola, el médico de su hijo (normalmente un pediatra o un médico de familia) , a menudo tras consultar con un hematólogo, puede no recomendar ningún tratamiento aparte de un análisis de sangre semanal o quincenal para controlar su nivel de plaquetas. Si se recomienda un tratamiento farmacológico para aumentar el recuento de plaquetas y reducir o detener las hemorragias, hay una gran variedad de opciones que el médico puede utilizar para aumentar el recuento de plaquetas hasta que el niño se recupere por sí mismo.

Además de aprender más sobre el manejo de la PTI y los diversos tratamientos farmacológicos disponibles, puede obtener una importante orientación sobre el seguro médico y los programas de asistencia para los pacientes con PTI en Estados Unidos e información sobre la cobertura de los medicamentos para los que viven en Canadá.

¿Se recuperará mi hijo?

La mayoría de los niños (entre el 80 y el 90 por ciento) con PTI recién diagnosticada desarrollan repentinamente signos y síntomas de hemorragia que, afortunadamente, desaparecen en unas pocas semanas o varios meses. La recuperación de la PTI puede producirse en unos pocos meses, independientemente de que hayan necesitado o no tratamiento farmacológico inicialmente.

La PTI en adolescentes suele ser similar a la PTI en adultos en el sentido de que las hemorragias suelen ser más persistentes (duran más de tres meses), o incluso crónicas (duran más de un año) y requieren tratamiento farmacológico para controlar sus síntomas. Afortunadamente, la recuperación total suele ser posible si a su hijo se le diagnostica una PTI persistente o crónica.

¿Es la PTI peligrosa para mi hijo?

Puede serlo, pero el peligro está relacionado principalmente con el recuento de plaquetas de su hijo. Por ejemplo, un recuento de plaquetas inferior a 50.000 puede hacer que su hijo sangre o tenga moratones con facilidad , mientras que un recuento de plaquetas inferior a 10.000 suele aumentar el riesgo de hemorragias graves. Obtenga más información sobre la importancia de controlar el nivel de plaquetas en la sangre de su hijo.

¿Puede mi hijo seguir haciendo deporte?

El mundo del deporte de un niño es una parte importante de su vida y el hecho de tener PTI debe interferir lo menos posible. Sin embargo, es importante que su hijo «juegue de forma inteligente» usando cascos, coderas, muñequeras y rodilleras o cualquier otro equipo de protección que se recomiende para intentar evitar lesiones. Aunque cada niño es diferente, los niños con mayor riesgo de hemorragia deben limitar algunas actividades y deportes. Hable con su médico sobre las recomendaciones para su hijo. Si se familiariza con la lista completa de deportes que su hijo puede practicar o que debe evitar en función de su recuento de plaquetas, puede asegurarse de que se divierta sin correr riesgos.