Cuando sufres un pequeño bicho, puedes sentirte bastante inundado de consejos contradictorios. ¿Lo alimentas o lo matas de hambre? ¿Dormir todo el día o correr hasta sudar la fiebre? Hemos dejado de lado las tonterías y hemos encontrado algunos consejos basados en la evidencia para deshacerse de los resfriados. Ya sea en plena temporada de gripe o con un resfriado veraniego persistente, estos son nuestros consejos para estar sano más rápido:
Quédese en casa y duerma
Sí, es tentador ir a la oficina. Y si lo único que sientes es un cosquilleo en la garganta, mejor que mejor. Pero si tienes fiebre, mucosidad de colores u otros síntomas que sugieren que tus «alergias» podrían ser un resfriado de larga duración, vuelve a la cama.
Incluso si no te importa contagiar a tus compañeros de trabajo, es importante que te tomes un tiempo libre. Trabajar a distancia puede no ser suficiente: Necesitas descansar para combatir un resfriado. Privarte del sueño puede perjudicar a tu sistema inmunitario. Sin embargo, un poco de trabajo está bien con moderación. «El teletrabajo es una muy buena opción si tienes algo que hacer pero no puedes trabajar todo el día, o sabes que no vas a ser productivo», dijo a The Huffington Post Jennifer Collins, profesora asistente de inmunología en el New York Eye and Ear Infirmary. «Puedes trabajar un poco, echarte una siesta y luego despertarte y trabajar un poco más».
Meditar
En general, los resfriados siguen su curso. No hay nada que puedas hacer para que un resfriado dure la mitad, o para saber que estarás libre del virus que lo causa en un momento determinado. Pero sí puedes hacer que te sientas mejor. Y puede ser tan sencillo como ponerse en un mejor estado de ánimo.
Un estudio dirigido por el becario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin, Chidi Obasi, descubrió que la meditación puede hacer que los resfriados parezcan más cortos y menos graves. Aunque los yoguis no se curaron por arte de magia, los que meditaron controlaron mejor los síntomas que los que hicieron ejercicio en lugar de meditar, o que no hicieron ninguna de las dos cosas. ¿Eres nuevo en la práctica? Encuentre algunos consejos aquí.
Revuelva su gabinete de especias
Gargue, haga gárgaras y más gárgaras. El Libro de Remedios Caseros de la Clínica Mayo sugiere hacer gárgaras frecuentes con agua salada caliente durante la enfermedad. El agua salada extrae el líquido del tejido inflamado de la garganta, por lo que la hinchazón disminuye. El acto de hacer gárgaras también puede aflojar la mucosidad, que retiene los alérgenos, las bacterias y los hongos que hacen que te sientas mal. De hecho, hacer gárgaras cuando estás sano podría prevenir la infección en primer lugar.
Aunque no se ha investigado como remedio para el resfriado, la cúrcuma también es conocida por sus propiedades antiinflamatorias estelares. Prueba la leche dorada (que es cúrcuma en leche tibia, con miel) o, si tienes mucosidad, sáltate la leche (que no aumenta la mucosidad, pero podría hacerla más espesa) y prueba un brebaje de cúrcuma, agua, limón y miel.
Vierte un poco de agua por la nariz
Así como hacer gárgaras con agua salada puede ayudar a reducir la inflamación de la garganta, verterla por las fosas nasales puede reducir la hinchazón y la congestión de la nariz y los senos paranasales. Los estudios demuestran (paywall) que el tratamiento tiene un efecto pequeño pero positivo en los síntomas del resfriado. Si una simple olla neti no le resulta atractiva, puede incluso invertir en un «Sistema de Irrigación de Senos Nasales» de 80 dólares. Sólo asegúrate de usar agua filtrada: Se han relacionado varias muertes con el uso de agua contaminada para enjuagar los senos nasales. Su resfriado podría desaparecer, pero una ameba comecerebros no es un buen sustituto.
Cargue su sopa con ajo
Al igual que muchos remedios caseros, el jurado aún no ha decidido si el ajo es una cura para el resfriado. Un estudio (paywall) dirigido por la científica nutricional de la Universidad de Florida Meri Nantz, encontró indicios de que el extracto de ajo puede limitar la duración y la gravedad de un resfriado, pero por ahora esta es la única buena evidencia.
¿Pero sabes qué es definitivamente bueno para un resfriado? La sopa de pollo. ¿Y sabes lo que es realmente delicioso en la sopa de pollo? Unos cuantos dientes de ajo gigantes. No hace daño.
Bebe mucha agua, no mucho alcohol
Hay algunas pruebas de que beber vino habitualmente podría reforzar tu sistema inmunitario, pero una vez que estás enfermo es hora de dejar la salsa. El alcohol no mata el virus o la bacteria que te infecta, pero te deshidrata y puede debilitar tu sistema inmunitario (paywall). Mientras dure tu enfermedad, cambia el vino por el agua. Aunque no hay pruebas que relacionen directamente el aumento de la ingesta de líquidos con la capacidad de combatir el resfriado, la sabiduría convencional sostiene que más agua significa una mucosidad más fina, lo que al menos te hará respirar mejor. Y, desde luego, no querrás acabar deshidratado, especialmente cuando tu cuerpo está trabajando duro para combatir la infección.
Saber cuándo acudir al médico
Si tu «resfriado» ha durado semanas y no es más grave que algunos mocos y cosquillas en la garganta, probablemente estés sufriendo alergias estacionales. Pero si se encuentra con fiebre alta o persistente, dolor al respirar o cualquiera de estos otros síntomas, necesita que le examine un médico. Es posible que su «resfriado» haya sido siempre algo más grave, o que su sistema inmunitario debilitado haya hecho que su cuerpo sea presa de una infección secundaria como la neumonía.