Por KRISTI EATON

Visión sobre la salud

Nicholas, al igual que muchos usuarios, dice que al principio era escéptico sobre el I-Doser, la última moda de Internet que afirma que los usuarios pueden alcanzar estados alterados simplemente descargando y escuchando música.

Los sitios web afirman que la música del I-Dosing simula los efectos de drogas como la cocaína y el peyote.

Su amigo, que consume regularmente las dosis de «cocaína» y otras drogas en el sitio web, le habló del ritmo llamado «Out of Body», y escribió con entusiasmo sobre sus efectos, declarando que ahora era un usuario habitual.

Razzinnator, otro usuario de I-Doser, dice que probó la dosis de French Roast, anunciada como el «perfecto estimulante matutino, o un impulso nocturno cuando necesitas unas horas más de ojos abiertos». Por 2,50 dólares, una dosis de French Roast te llevará «de un estado existente de soso a una condición normal de despierto al mediodía», afirma el sitio.

«Estaba un poco decaído al principio, pero luego sentí algo así como un flujo de energía por todo mi cuerpo, caliente y frío al mismo tiempo. Una vez que terminó, me sentí más despierto de lo que he estado últimamente. No puedo esperar a probar más dosis», escribe.

I-Dosing utiliza dos ritmos binaurales separados, o dos tonos repetidos y alternados de frecuencias ligeramente diferentes, un tono diferente sonando en cada oído, que supuestamente pueden alterar las ondas cerebrales. Los latidos binaurales, descubiertos en 1839 por el físico Heinrich Wilhelm Dove, han sido investigados desde entonces por los neurofisiólogos en el curso de las investigaciones sobre la audición. Algunos estudios sugieren que los ritmos binaurales pueden ser útiles para reducir la ansiedad, y la investigación sobre la influencia de los ritmos binaurales en el estado de ánimo, la relajación, la concentración y el manejo del dolor está en curso.

Hay numerosas afirmaciones no verificadas sobre los efectos de los ritmos binaurales, y el efecto de I-Dosing es claramente una de las afirmaciones más prominentes.

La tendencia está arrasando en los institutos, y muchos usuarios dicen que pueden conseguir un subidón igual al de las drogas duras, una afirmación que ha asustado a muchos padres que califican la I-Dosing como una puerta de entrada a las drogas reales, y que ha llevado a algunas escuelas y a las fuerzas del orden a advertir a los padres de los sitios.

El escritor independiente Ron Doyle, en un artículo publicado en el sitio web Psychology Today, sugiere que la I-Dosing es una consecuencia de la fascinación de la cultura adolescente por los estados alterados.

Aún así, otros dicen que la idea de que la música y el sonido alteren el cuerpo hasta el punto de provocar alucinaciones y otros estados alterados simplemente no es posible.

Simplemente escriba I-Dosing en YouTube.com y podrá ver de primera mano las experiencias que algunas personas han tenido con I-Dosing. O bien, lea sobre sus experiencias en I-Doser.com, uno de los sitios web más populares de I-Dosing.

Nick Ashton, el creador del sitio web I-Doser.com, señala que la tecnología de ondas cerebrales binaurales existe desde hace cientos de años. I-Dosing se basa en el fenómeno, dice.

«Tuvimos la idea de que, como se pueden utilizar para emular sentimientos, podríamos mapearlos para crear un estado de ánimo o una experiencia simulada», dice.

Los usuarios pueden descargar las dosis en su ordenador o directamente en su iPod o iPhone. Al comprar, las dosis de los archivos de audio se dividen en varias categorías, como las recreativas (absenta, ácido, GHB, heroína), las alucinógenas (LSD, ketamina) y las de prescripción (Oxy y Demerol). El sitio incluso vende dosis de esteroides, como JuiceIT!, descrito como diseñado para los deportes del usuario de entrenamiento.

Eficaz o no, I-Dosing es potencialmente lucrativo.

La mayoría de las dosis cuestan menos de 5 dólares y duran entre cinco y 30 minutos. La aplicación I-Doser se ha descargado más de un millón de veces desde download.com, señala Ashton.

«Con un uso adecuado, I-Doser es una forma segura, eficaz y divertida de experimentar un estado de ánimo simulado. También ofrece muchos beneficios para la meditación», dice Ashton.

Y para aquellos que juran por él, I-Doser tiene un programa de distribuidores, en el que el distribuidor gana una comisión por cada venta.

¿Pero realmente funciona?

Según los usuarios del sitio web, sí.

I-Doser.com creó una encuesta para que los usuarios expresaran su opinión sobre las dosis.

De las 868 personas que votaron, 244 personas, o el 28 por ciento, dijeron que «algunas dosis funcionan, otras no». El 18 por ciento, de 156 personas, dijo que sentía los efectos casi siempre, mientras que 125 personas fueron las más positivas, diciendo «¡Me vuela la cabeza!» El diez por ciento, o sea 91 personas, dijo que sólo les han funcionado algunas dosis, mientras que otras 78 personas dicen haber sentido los efectos de una sola dosis. En total, el 80 por ciento de las personas han dicho que han sentido algún tipo de efecto al menos una vez. El 20 por ciento restante de las personas dijo que es un placebo completo: nunca sintieron nada.

Un usuario, con el nombre de Kurwik en los foros, escribió que probó el equivalente de la I-Dosis de peyote tres veces y no experimentó ningún efecto. Si, después de probar la versión de éxtasis de la I-Dosing, seguía sin sentir nada, descartaría el programa.

Brad, por otro lado, aparentemente pensó de manera diferente, escribiendo que era un «cambio de vida».

La I-Dosing funciona, según James Nestor, autor del libro «Get High Now (without drugs)», si tienes suficiente concentración y voluntad. Lo compara con los meditadores que se sientan durante horas contando respiraciones cada día, sin pensar en nada.

«Este sencillísimo ejercicio les coloca inexorablemente, inundando sus cuerpos de hormonas y neurotransmisores del bienestar como la dopamina y la seratonina», dice de los meditadores. «Tampoco es sólo una experiencia subjetiva: la meditación provoca un cambio fisiológico en el cerebro, exagerando en gran medida las partes del cerebro que controlan los sentimientos de felicidad y atrofiando las que provocan sentimientos de tristeza o ira».

Los humanos, continúa, están programados para buscar formas de sentirse bien y experimentar el mundo de maneras alternativas. Un bebé, por ejemplo, quiere que lo acunen suavemente en los brazos de alguien o en una cuna, lo que «dosifica» al bebé en un estado meloso y de trance y le permite dormir y relajarse. A medida que crecemos seguimos buscando el mismo tipo de experiencia: «De niños, nos hacemos girar en círculos para confundir nuestra perspectiva, para entrar en un estado alterado de conciencia. De adultos, hacemos ejercicio, lo que libera todo tipo de hormonas dopantes en nuestro torrente sanguíneo.»

Al referirse al estudio científico de los ritmos binaurales, Néstor dice que tras periodos prolongados de escucha de ritmos binaurales se produce un cambio fisiológico en el cerebro en el que los dos hemisferios cerebrales comienzan a sincronizarse.

«Los meditadores de larga duración muestran el mismo cambio pero después de años de práctica», dice Nestor. «Los ritmos binaurales pueden promover este cambio en algunas personas en cuestión de horas».

Nestor dice que el cerebro no es la única parte del cuerpo afectada por los ritmos; también tienen un impacto en el sistema neurológico del cuerpo. A medida que avanzan en su ciclo menstrual, las mujeres escuchan los latidos binaurales en diferentes tonos. Además, las personas con la enfermedad de Parkinson no pueden oír los latidos en absoluto. Ambos datos demuestran que afectan a nuestro cerebro de alguna manera, dice Nestor.

Sin embargo, un investigador de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón piensa lo contrario.

Helane Wahbeh, profesora asistente de la Universidad de la Salud y la Ciencia de Oregón en el Departamento de Neurología, cuya investigación se centra en la medicina de la mente y el cuerpo, ha llevado a cabo un pequeño estudio controlado que analiza la actividad de las ondas cerebrales. El latido binaural percibido es la diferencia entre las dos frecuencias presentadas externamente, dice. Por ejemplo, si el oído derecho recibe 400 hercios y el izquierdo 410 hercios simultáneamente, el oyente percibe un latido de 10 hercios. La teoría en la que se basa el atrapamiento de las ondas cerebrales es que se supone que la persona tiene entonces un aumento de la actividad cerebral por esos 10 hertzios.

Pero en su estudio, Wahbeh dice que no vio ninguna onda cerebral correspondiente al ritmo que la gente estaba escuchando. En un artículo que escribió para The Journal of Alternative and Complementary Medicine, señala que la tecnología de ritmos binaurales puede tener un efecto positivo en las medidas psicológicas autodeclaradas, especialmente la ansiedad.

Así que funciona, dependiendo de cuánto creas que va a funcionar. Una diversión inofensiva, ¿verdad? No es así, dicen algunos. En Oklahoma, tres estudiantes fueron enviados a la oficina del director cuando aparecieron intoxicados y drogados en marzo. Los estudiantes explicaron al director que habían estado drogándose, según informan los medios de comunicación locales. Los funcionarios de las escuelas públicas de Mustang enviaron entonces una carta a los padres para alertarles del lugar. La Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Oklahoma también se involucró, diciendo que los niños visitaban sitios como I-Doser.com para ver de qué se trataba el alboroto y potencialmente dirigirse a la cosa real.

Nestor, por su parte, tiene un enfoque irónico para los padres preocupados por la seguridad de sus hijos. Dice que ha inventado un producto llamado Anti-Doser, compuesto por tapones para los oídos y una venda para los ojos. Cuando los niños llegan a casa del colegio, dice, «sugerimos a los padres que les vendan los ojos inmediatamente, les pongan los tapones en los oídos y acuesten al niño en un lugar cálido y blando y le den de comer almidones licuados. Esto evitará que el niño se drogue inadvertidamente con las luces fluorescentes de la cocina, el canto de los pájaros en el patio trasero, los alérgenos de la hierba recién cortada, el mareo al digerir los alimentos enteros o las ilusiones juveniles publicadas en YouTube».