La pareja propietaria del Château Smith Haut Lafitte en la región francesa de Burdeos ha llegado a un acuerdo con los propietarios de la bodega Flora Springs para vender la finca de 280 acres, situada cerca de St. Helena, en la vertiente oriental de la cordillera de Mayacamas que separa los condados de Napa y Sonoma.

El acuerdo incluye 58 acres de viñedo plantados alrededor del edificio de piedra de la bodega, construido originalmente a finales de la década de 1880, pero no incluye las marcas de Flora Springs ni las fuentes de los viñedos del Valle de Napa, según el anuncio. Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados.

La finca fue fundada en 1885 por dos hermanos de Escocia, James y William Rennie. Tras los cambios de propiedad a principios del siglo XX, la bodega cayó en desuso con la Ley Seca en 1920. Jerry y Flora Komes compraron la propiedad en 1977, y las familias de sus hijos John Komes y Julie Garvey crearon Flora Springs Estate un año después.

«Creo que este tipo de ventas son inevitables y forman parte de la planificación del patrimonio y la sucesión, sobre todo cuando se tiene una familia numerosa y extensa como la nuestra», dijo John Komes en las respuestas preparadas para un artículo de Wine Spectator que informó por primera vez de la venta el martes.

Los nuevos propietarios de la finca, Florence y Daniel Cathiard, planean rebautizarla como Cathiard Family Estate. Antiguos campeones de esquí, adquirieron Château Smith Haut Lafitte hace 30 años, y se ha convertido en un notable productor de grand cru («primer crecimiento») de la región de Burdeos.

«Esto representa un nuevo y brillante capítulo para Flora Springs en el que la próxima generación de nuestra familia puede centrarse con láser en la excelente elaboración del vino, el servicio al cliente y la hospitalidad», dijo John Komes, parte de la segunda generación de propietarios, en un comunicado.

Las familias Komes y Garvey conservarán las marcas Flora Springs, Trilogy y Soliloquy, más de 275 acres de viñedos en el Valle de Napa, la sala de degustación en la carretera de Santa Helena, según el anuncio. El plan es tener un almacén en Santa Helena convertido en una bodega a tiempo para la trituración de este otoño, y una nueva instalación de producción se está buscando en otro lugar, dijo Mora Cronin, una portavoz de la bodega.

También se mantiene en el acuerdo es la casa de John Komes justo al sur de la bodega, según su declaración a Wine Spectator. Lleva dos décadas construyendo detrás de su casa una pequeña bodega, llamada Jon Nathaniel Winery en honor a su hijo Nat, que fue director general de Flora Springs, dijo Cronin.

Al frente de las marcas de Flora Springs en el futuro estarán los nietos de Jerry y Flora Komes, la tercera generación.

El asesor financiero exclusivo de los Cathiards en el acuerdo fue Aspect Consumer Partners. International Wine Associates, con sede en Healdsburg, llevó al comprador a las familias Garvey, Ross, McIntosh, Myers, Komes y Dolge y fue su asesor financiero exclusivo en la venta.