El secuestrador de Elizabeth Shoaf, Vinson Filyaw, cumple actualmente una condena de 421 años de prisión
El secuestrador de Elizabeth Shoaf se acercó a ella haciéndose pasar por policía.
La niña de 14 años se dirigía a su casa desde la escuela en Lugoff, Carolina del Sur, el 6 de septiembre de 2006, cuando el hombre vestido con ropa de combate la esposó, la llevó al bosque y luego la mantuvo cautiva en un búnker subterráneo excavado a mano durante 10 días, durante los cuales la violó repetidamente.
Como parte de su estrategia para escapar, decidió ganarse su confianza, convenciéndole de que compartiera su teléfono móvil para poder jugar con él. Luego, cuando él dormía, ella enviaba mensajes de texto urgentes a sus familiares y amigos, dijo Shoaf al programa Today de la NBC en 2008.
Eso hizo que la policía, que en un principio la consideraba una fugitiva, se concentrara en Vinson Filyaw, entonces un trabajador de la construcción desempleado de 36 años y sospechoso de una agresión sexual no relacionada.
Alarmado al ver la cobertura de las noticias sobre la persecución de la niña, Filyaw le preguntó a Shoaf qué hacer.
«Le dije que tenía que irse porque si lo atrapaban, iría a la cárcel», dijo ella.
Después de que lo hiciera, ella huyó y fue recuperada – exhibiendo su propia valentía ahora relatada en una nueva película, Girl in the Bunker, que se estrena el 28 de mayo en Lifetime (8 p.m. ET/PT).
Filyaw fue capturado a cinco millas de distancia y arrestado. Enfrentado a múltiples cargos, incluido el de secuestro, evitó el juicio declarándose culpable de todos los cargos y fue condenado en septiembre de 2007 a 421 años de prisión. Ahora, con 48 años, está recluido en «custodia protectora estatal», según explica a PEOPLE un portavoz del Departamento Correccional de Carolina del Sur.
Elizabeth Shoaf
Vinson Filyaw, centro, con sus abogados
Las autoridades de la época dijeron que Filyaw había abastecido de armas, comida enlatada y material pornográfico su centro de detención subterráneo con trampas junto a su caravana.
Shoaf dijo que la desnudaron, la encadenaron a una viga y la violaron repetidamente.
«La miro todo el tiempo y pienso por lo que pasó y cómo lo hizo», dijo su padre, Don Shoaf, a Today en 2008. «Todavía estoy asombrado»
Shoaf dijo que centró sus pensamientos en la familia y en la oración mientras ideaba su salida.
«Supongo que si quería que él confiara en mí tendría que hacer que pensara que yo quería estar allí y que se sintiera más cómodo dejándome hacer las cosas que quería hacer», dijo a Today.
Eso incluía pedirle acceso a su teléfono. Cuando se lo dio, le envió un mensaje de texto a su madre.
«Hola mamá, soy Lizzie», recordó Madeline Shoaf que decía el mensaje, según declaró a la CNN en 2006.
«Miré el texto y corrí directamente a decirle: ‘Soy Elizabeth. Nadie más tiene mi móvil'», dijo.
«Me dijo exactamente dónde estaba, por la carretera, qué carretera era… llama a la policía. Ella está en un agujero.»
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Los investigadores rastrearon el mensaje como procedente de un área alrededor de la caravana de Filyaw situada a menos de una milla de la casa de los padres de su víctima. Las autoridades se trasladaron, y finalmente encontraron a Elizabeth vagando por su cuenta.
Después de su terrible experiencia, Elizabeth Shoaf convirtió el caso de su secuestro en activismo.
«Soy el ejemplo perfecto de lo que puede suceder», dijo a docenas de madres e hijas en 2013 en la Escuela Secundaria de Lugoff-Elgin, compartiendo su advertencia de ser cautelosos alrededor de extraños, según WISTV.com.
«Sobreviví y puedo ayudar a otros a sobrevivir», dijo.
«Desgraciadamente no podemos evitar que ocurra, pero podemos reducirlo si los padres son más cautelosos con lo que ocurre y con quién está cerca», dijo.
Girl in the Bunker se estrena el 28 de mayo en Lifetime (8 p.m. ET/PT).