La homeostasis del periodonto implica complejas relaciones multifactoriales, en las que el sistema endocrino juega un importante papel . Las hormonas son moléculas reguladoras específicas que modulan la reproducción, el crecimiento y el desarrollo y el mantenimiento de los ambientes internos, así como la producción, utilización y almacenamiento de energía. La clasificación de las enfermedades periodontales actualmente aceptada reconoce la influencia de las hormonas sexuales producidas de forma endógena en el periodonto. Dentro de la amplia categoría de enfermedades gingivales inducidas por la placa dental y modificadas por factores sistémicos, las asociadas al sistema endocrino se clasifican como pubertad, ciclo menstrual y gingivitis asociada al embarazo. Se ha visto que pueden producirse cambios en el periodonto debido a la fluctuación de los niveles hormonales. Las mujeres cambian físicamente a través de la producción de hormonas sexuales en la pubertad . Esto comienza con la secreción por parte de la hipófisis anterior de las hormonas gonadotropinas (hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante), que hace que los ovarios comiencen la producción y secreción cíclica de hormonas sexuales femeninas (estrógeno y progesterona) . El estradiol es el principal estrógeno premenopáusico y es producido por la gónada femenina, el ovario. El estradiol también es segregado por la placenta y ciertos tejidos periféricos. Los estrógenos desempeñan un papel crucial en muchas actividades vitales, como el desarrollo y el mantenimiento de los caracteres sexuales secundarios, el crecimiento uterino, la liberación pulsátil de la hormona luteinizante desde la hipófisis anterior y el desarrollo del esqueleto periférico y axial. Otra hormona fundamental para las mujeres es la progesterona, segregada por el cuerpo lúteo, la placenta y la corteza suprarrenal, y es activa en el metabolismo óseo y tiene un efecto significativo en el acoplamiento de la resorción y la formación óseas, ya que se acopla directamente a los receptores de los osteoblastos. El estrógeno y la progesterona tienen importantes acciones biológicas que pueden afectar a otros sistemas de órganos, incluida la cavidad oral. Se ha demostrado la existencia de receptores de estrógeno y progesterona en la encía, que puede considerarse un órgano diana para la progesterona y el estrógeno. Los receptores de estrógenos también se encuentran en los fibroblastos del periostio, en los fibroblastos dispersos de la lámina propia y también en los fibroblastos del ligamento periodontal y en los osteoblastos. La pubertad es una fase de transición de la maduración a la edad adulta. La pubertad está marcada por un aumento de las secreciones de las hormonas sexuales esteroides: testosterona en los hombres y estradiol en las mujeres. Varios estudios transversales y longitudinales han demostrado un aumento de la inflamación gingival sin acompañar un aumento de los niveles de placa durante la pubertad. La inflamación gingival se ha asociado a un aumento de los niveles de estradiol y progesterona sin un cambio significativo en el índice medio de placa.
En nuestras pacientes se observó un hallazgo similar. La edad de los pacientes era de 17 y 21 años, ambos pacientes estaban en la pubertad. La causa del trastorno subyacente era sistémica y, por tanto, la mayoría de los dentistas y médicos tratantes no pudieron relacionar el hallazgo clínico con el desequilibrio hormonal. Esto llevó a que el crecimiento se diagnosticara erróneamente como un crecimiento maligno y causó un estrés indebido al paciente y a sus familias. Las otras condiciones hormonales que pueden causar dicho crecimiento son el embarazo, la menopausia y la fase posmenopáusica. Sin embargo, ninguna de estas condiciones estaba presente en la paciente, por lo que se descartó el diagnóstico de epulis inducido por la pubertad. El diagnóstico fue confirmado posteriormente por el informe histopatológico. Tras la realización de los análisis de sangre pertinentes, se procedió a la extirpación quirúrgica del epulis y se volvió a llamar a los pacientes para su seguimiento.
Los médicos tienden a menudo a diagnosticar erróneamente estos epulis como lesiones malignas, como fibrosarcoma, linfoma de Burkitt o carcinoma de células escamosas. Para poder hacer el diagnóstico correcto, el examen histológico es crucial. En la literatura, hay acuerdo en que el tratamiento de las epulides consiste en la extirpación completa junto con el periostio subyacente asociado a un legrado minucioso del hueso y que los factores irritativos locales también deben ser eliminados. Enfermedad gingival modificada por factores sistémicos gingivitis asociada a la diabetes mellitus La diabetes mellitus de tipo I es el tipo de inicio juvenil que afecta a los jóvenes. La alteración de la función inmunitaria, el deterioro de la captación de glucosa por el hígado y la apoptosis prematura son anomalías relacionadas con la diabetes mellitus. En los niños con un mal control metabólico, son frecuentes la inflamación gingival y la periodontitis. En los casos graves, se observa una pérdida prematura de dientes y un deterioro de la respuesta inmunitaria a la flora bucal. El tratamiento incluye la prevención de la enfermedad y el control de la diabetes.