Jack Warner

Nacido

el 2 de agosto de 1892
Londres, Ontario

Murió

el 9 de septiembre de 1978
Hollywood, Los Ángeles, California

Conocido por

Los estudios Warner Brothers

Jack «J.L.» Warner (2 de agosto de 1892 – 9 de septiembre de 1978), nacido como John Leonard Warner en Londres, Ontario, Canadá, de familia judía-polaca, fue el presidente e impulsor del gran éxito de los Estudios Warner Brothers en Hollywood, Los Ángeles, California.

Fascinado con las películas en movimiento desde muy temprano y previendo su impacto en la sociedad, Jack Warner pasó su vida haciendo películas, entreteniendo al público, pero perdiendo el amor de sus hermanos en el proceso. Warner. Bros. sigue siendo un nombre familiar, asociado a la calidad y a muchas películas clásicas que ahora pertenecen a los archivos culturales del mundo.

Vida temprana

Warner fue uno de los doce hijos nacidos de Benjamin Warner (probablemente Varna) y Pearl Leah Eichelbaum, una familia judía de habla yiddish de Krasnosielc, Polonia. Hubo otros tres hermanos Warner además de Jack: Harry Warner (1881-1958), Albert Warner (1883-1967) y Sam Warner (1887-1927). En 1883, deseando un futuro mejor para su familia y para él mismo, Benjamin Warner se dirigió a Hamburgo, Alemania, y luego tomó un barco hacia América. El resto de la familia se unió a él en Baltimore menos de un año después.

En 1896, la familia se trasladó a Youngstown, Ohio, siguiendo el ejemplo de Harry Warner, que estableció un taller de reparación de calzado en el corazón de la emergente ciudad industrial. Jack Warner, que pasó gran parte de su juventud en Youngstown, indicó en su autobiografía que sus experiencias allí moldearon sus primeras sensibilidades. Warner escribió: «J. Edgar Hoover me dijo que Youngstown en aquellos días era una de las ciudades más duras de Estados Unidos, y un lugar de encuentro para los matones sicilianos activos en la mafia. Casi todos los sábados por la noche se cometían uno o dos asesinatos en nuestro barrio, y los cuchillos y los nudillos de metal eran el equipo habitual de los jóvenes exaltados que estaban al acecho».

Los inicios de la carrera cinematográfica

En Youngstown, los hermanos Warner dieron su trascendental salto al negocio del cine, aunque de forma limitada. A principios del siglo XX, Sam Warner aceptó un trabajo como proyeccionista en Idora Park, un parque de atracciones local. Rápidamente convenció a la familia de las posibilidades del nuevo medio y organizó la compra de un kinetoscopio modelo B a un proyeccionista que estaba «de capa caída». Los emprendedores hermanos proyectaron una copia bien usada de El gran robo del tren por todo Ohio y Pensilvania antes de aprovechar la oportunidad de comprar un pequeño cine en 1906. Ese año, los hermanos compraron el cine Cascade en New Castle (Pensilvania), un negocio que mantuvieron hasta pasar a la distribución de películas en 1907. Los hermanos Warner crearon la Duquesne Amusement Company, con sede en Pittsburgh, que resultó lucrativa hasta la llegada de la Motion Pictures Patent Company, que cobraba a los distribuidores tarifas exorbitantes.

Formación de Warner Brothers

En 1910, los hermanos Warner unieron sus recursos y se dedicaron a la producción cinematográfica. Cuando se formó Warner Brothers en 1918, Jack se convirtió en codirector de producción junto con su hermano mayor Sam. Sam murió en 1927 (justo antes del estreno de la primera película «hablada», The Jazz Singer), y Jack se convirtió en el único jefe de producción. Dirigió con mano de hierro el estudio de Warner en Burbank, California.

En 1956, Jack, Harry y Al anunciaron que iban a poner en venta Warner Bros. Jack reunió en secreto un sindicato que compró el control de la compañía. Cuando Harry y Al se enteraron de los negocios de su hermano, ya era demasiado tarde. Los tres hermanos se habían metido en numerosas discusiones durante las décadas anteriores, pero este subterfugio fue demasiado incluso para Harry y Al; nunca volvieron a hablar con Jack. Jack Warner murió de una enfermedad cardíaca el 9 de septiembre de 1978 en Los Ángeles.

El cómico Jack Benny, que en su día trabajó en Warner Brothers, bromeó: «Jack Warner prefería contar un mal chiste que hacer una buena película».

Legacy

Jack fue el segundo jefe que también ejerció de presidente de la compañía, después de Harry Cohn, de Columbia Pictures, pero no pudo seguir el ritmo de los cambios en la industria. Vendió el estudio a Seven Arts Productions en 1967, después de producir la adaptación cinematográfica de Camelot, de Lerner y Loewe, pero siguió activo como productor independiente hasta principios de la década de 1970. Entre sus últimas producciones se encuentra otra adaptación cinematográfica de un musical de Broadway, 1776.

Por su contribución a la industria cinematográfica, Jack Warner tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 6541 de Hollywood Blvd. También tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá, en Toronto, que honra a los canadienses más destacados de todos los campos.

Películas como productor/productor ejecutivo

• 1917 Mis cuatro años en Alemania
• 1922 Aventura peligrosa
• 1926 Don Juan
• 1927 El cantante de jazz
• 1928 Las luces de Nueva York; The Singing Fool
• 1929 Disraeli
• 1930 Little Caesar
• 1931 The Public Enemy; The Secret Six
• 1932 I Am a Fugitive from a Chain Gang
• 1933 42nd Street; Gold Diggers of 1933; Footlight Parade; Wild Boys of the Road
• 1935 Captain Blood; Gold Diggers de 1935
• 1936 The Story of Louis Pasteur; Anthony Adverse
• 1937 They Won’t Forget; The Life of Emile Zola ; Gold Diggers de 1937
• 1938 The Amazing Dr. Clitterhouse; Gold Diggers in Paris
• 1939 Confesiones de un espía nazi
• 1941 The Bride Came C.O.D.
• 1943 Acción en el Atlántico Norte; Fuerza Aérea; Casablanca; Misión a Moscú; Vigilancia en el Rin; Destino Tokio
• 1944 Viaje a Marsella; Objetivo Birmania
• 1945 Navidad en Connecticut
• 1946 Noche y día
• 1947 La vida con papá
• 1948 El tesoro de la Sierra Madre; Johnny Belinda’
• 1949 Montana
• 1951 Un tranvía llamado deseo
• 1953 La casa de cera
• 1955 Al este del Edén; Rebelde sin causa
• 1956 Moby Dick; Gigante
• 1957 El príncipe y la corista; Chase a Crooked Shadow
• 1958 Auntie Mame
• 1959 The Nun’s Story
• 1960 The Sundowners
• 1962 PT-109
• 1964 My Fair Lady
• 1965 The Great Race
• 1966 Who’s Afraid of Virginia Woolf?
• 1967 Camelot; Bonnie and Clyde
• 1972 1776; Dirty Little Billy

Notas

• Orr, Gregory, y Efrem Zimbalist. Jack L. Warner: el último magnate. West Long Branch, NJ: White Star 1993. ISBN 9781561277230
• Thomas, Bob. Clown prince of Hollywood: the antic life and times of Jack L. Warner. New York: McGraw-Hill 1990. ISBN 9780070642591
• Warner, Jack L. Jack of all trades: an autobiography. London: W.H. Allen 1975. ISBN 9780491019521

Todos los enlaces recuperados el 12 de marzo de 2018.

• Jack Warner 1892-1978
• Historia de la compañía Warner Bros