Anxiety and panic are often joking about, showing up in catchy memes with statements like “My neck, my back, my anxiety attack”, but anyone who deals with mental health issue knows those are incredibly serious issues. しかし、精神衛生上の問題を扱う人なら誰でも、それが非常に深刻な問題であることを知っています。不安障害は、米国で最も一般的な精神衛生上の問題で、毎年4000万人（人口のなんと18.1％）の大人の生活に影響を及ぼしているのです。

一般的であるにもかかわらず、不安障害の治療を受ける頻度は想像よりもはるかに低く、不安障害に対処する人の37%未満しか、そのための助けを受けたことがないのです。 治療を受けない主な原因は、恥ずかしさや羞恥心、そして、どこに行けば助けを得られるのか分からないことです。 不安障害の治療法は抗不安薬として知られており、選択肢には事欠きません。 西洋医学では、心理療法や薬物療法が一般的ですが、運動や瞑想、サプリメントなども効果的な方法です。 どのアプローチにも利点がありますが、ここでは、不安障害の症状を軽減する上で、処方された抗うつ剤と同等の効果が証明されている自然療法、イノシトールを取り上げてみましょう。

イノシトールはよく「ビタミンB8」と呼ばれますが、紛らわしいことに、ビタミンでもビタミンB群の仲間でもありません。果物、豆、穀物、ナッツなどの食品に含まれる天然由来の糖分です。 私たちが口にする食品から、イノシトールは平均して1日1g程度摂取されています。 逆にサプリメントは1日18gとかなり多めに配合されているので、食事から摂取してもサプリメントと同じような働きをするイノシトールを摂取できるとは思えません。

セロトニンとドーパミンは、私たちの心を気持ちよくする4つの脳内物質（他の2つはオキシトシンとエンドルフィン）のうちの2つで、イノシトールは脳内でそれらを生成するメッセンジャーとして機能しています。 このことを考えると、不安やうつに悩む人の体内のイノシトールが減少していることは驚くことではありません。 したがって、脳に多くのイノシトールを供給することによって、体内でより多くのセロトニンとドーパミンが生成されるようにしようとするのは、かなり単純な動きです。

科学

イノシトールは、処方薬に対して単独で、またプラセボと比較して研究されています。 これらの研究結果は、イノシトールが多数の不安障害に対して実行可能で効果的な治療法であることを示している

フルボキサミン。 強迫性障害やパニック障害の治療に使われる処方薬です。 フルボキサミンとイノシトールのどちらかを1ヶ月間毎日服用する二重盲検試験で評価されました。

• 「ハミルトン不安評価尺度得点、広場恐怖得点、臨床全般印象尺度得点の改善は、両治療で同様でした」という研究結果で、処方薬よりもイノシトールがパニック障害をよく軽減しました。 イノシトールを服用した参加者は1週間あたり4回、フルボキサミンを服用した参加者は1週間あたり2回、パニック発作が少なかったのです。
• プラセボと比較して、イノシトールが成人のうつ病、パニック、広場恐怖、強迫性障害にどのような影響を及ぼすかが調査されました。 うつ病に対しては、イノシトールは「全体的に有意な効果があり、副作用はなかった」。 パニック障害では、「パニック発作の頻度と重症度が有意に低下した」。 広場恐怖症の患者も症状が著しく低下し、イノシトールは強迫性障害の患者に対して「強迫性障害の症状のスコアを有意に減少させた」という。

イノシトールは不安、パニック、うつ病の症状を効果的に軽減するだけでなく、大きな副作用もなく、内臓機能への影響もなく、吐き気などの副作用はその研究では処方薬を飲んでいる人しか経験しなかったことは注目に値するでしょう。 イノシトールは、私たちが日常的に摂取している天然由来の糖質であり、体にとって異物ではないため、これらの研究で副作用が大きな問題とならなかったのは納得がいきます。

イノシトールの摂り方

処方薬はとても便利で、最終的に心の健康をどのようにケアするかは自分（とかかりつけの医師）次第といえます。 とはいえ、あらゆる選択肢を吟味して、自分に最適なものを見つけるのは当然のことです。 東洋医学では、何千年もの間、自然な方法を利用してきました。 東洋医学の実践者であるオードリー・リチャーズ（MS、EAMP）は、鍼治療と組み合わせてハーブやサプリメントを処方する訓練を受け、定期的に患者に活用しています。 彼女は、「ハーブやサプリメントは、精神的な健康にとても効果的であることがわかりました。 バランスを崩していると思われる部分だけでなく、体全体を治療することが必要です。 “健康な身体。 健康な心。 健康な体。健康な心。健康な人間。」

イノシトールを使ってメンタルヘルスを改善する可能性に興味があるなら、その摂取方法を知っておくことが重要です。 イノシトールは粉末または錠剤の形で入手でき、不安の問題に対する標準的な服用量は、1日12～18グラムの範囲になります。 耐性をつける必要があるため、少量から始めて1グラムずつ追加し、効果が完全に現れるまで1カ月かかることを承知で服用することが推奨されます。 最初は一度に多くを取ることは緩い便、頭痛、または疲労をもたらす可能性があります。 また、眠気を催すことがありますので、朝ではなく夕方に服用し、その影響を見極めるとよいでしょう。 また、イノシトールが有効な治療法ではないことが明らかにされている疾患もあることを知っておくと便利です。 これには、

• 統合失調症
• 認知症
• ECTによる記憶障害
• ADHD
• 自閉症

また、双極性障害に対するイノシトールは使い方が複雑で、「双極性障害の治療には、イノシトールは必要ない。 Mental Health Americaはそれについて、「双極性障害の人にイノシトールが躁病を誘発したという症例報告がある」と述べている。 イノシトールがサプリメントとして広く使われるようになった場合、この影響がどの程度顕著になるかは不明である。 双極性障害の人は、イノシトールを使用している間は気分安定剤の使用を検討するなど、適切な注意を払う必要があります。” 潜在的な効果があることが示されているため、双極性障害は、イノシトールが「有望な」結果を示しているMental Health Americaのリストに残っています。

イノシトールは不安障害の治療法として有効ですが、メンタルヘルスのサプリメントを自分で試すのは、専門家と一緒に取り組むほど理想的ではありません。 イノシトールを試してみたい方は、まず医師や自然療法士、メンタルヘルスの専門家に相談するのが一番でしょう。 一緒に、より穏やかで明るい明日への道を歩んでいけるかもしれません。