Nacionalidad/Cultura

Maya

Pronunciación

eet-SAHM-nah

Nombres alternativos

Ninguno

Aparece en

Mitos mayas de la creación

Linaje

Hijo de Hunab Ku

Resumen de personajes

Itzamná fue uno de los dioses más importantes de la mitología maya. Gobernante de los cielos y del día y la noche, a menudo era mostrado en el arte maya como un anciano agradable y desdentado con una gran nariz. También se le identificaba como el hijo del dios creador Hunab Ku (se pronuncia hoo-NAHB-koo).

Itzamná se relaciona a veces con el dios del sol Kinich Ahau (se pronuncia kee-nich AH-wah) y la diosa de la luna Ixchel (se pronuncia eesh-CHEL). La diosa puede haber sido la esposa de Itzamnás o una forma femenina de su deidad. Al igual que Itzamná, proporcionó a la gente muchas habilidades útiles, como el tejido. Sin embargo, Ixchel tenía una naturaleza destructiva y podía causar inundaciones y otros eventos violentos, mientras que Itzamná siempre fue amable y protectora con los humanos.

Mitos principales

En varios mitos, Itzamná aparece como un héroe de la cultura que dio a los mayas las bases de la civilización. Según la leyenda, les enseñó a cultivar maíz, a escribir, a usar calendarios y a practicar la medicina. También introdujo un sistema para dividir la tierra y estableció rituales para el culto religioso.

Itzamná en contexto

Según la leyenda, una de las mayores enseñanzas de Itzamná al pueblo maya fue cómo crear calendarios. Los mayas utilizaban varios calendarios diferentes, incluyendo un calendario básico de 260 días, un calendario de 365 días similar al calendario gregoriano popular en el mundo actual, e incluso un calendario que combinaba ambos en un enorme ciclo de 52 años. Los mayas utilizaban los calendarios para determinar los días ideales para realizar todas las acciones importantes, desde las agrícolas hasta las religiosas. Los documentos culturales más significativos producidos por los mayas fueron los calendarios, que incluían información sobre las prácticas cotidianas, así como sobre los dioses y las diosas.

Temas y símbolos clave

Itzamná representa la sabiduría y la transferencia de conocimientos. Su sabiduría está simbolizada por su típica representación como anciano. A diferencia de muchos dioses mayas, Itzamná también representaba la felicidad, ilustrada por su sonrisa desdentada. Un tema importante que recorre los relatos de Itzamná es la creación y la invención; el dios crea procesos y sistemas que sólo pueden describirse como lógicos, metódicos y, en algunos casos, científicos.

Itzamná en el arte, la literatura y la vida cotidiana

Itzamná aparece en muchos de los documentos mayas creados durante y después de la caída de la civilización maya, y también aparece como figura decorativa en muchas estructuras mayas. En el sitio arqueológico maya de Palenque, por ejemplo, Itzamná aparece en una de las plataformas del templo existente. Aunque no es muy conocida fuera de la mitología maya, Itzamná sigue siendo una parte importante de la cultura maya y mexicana.

Lee, escribe, piensa, discute

La cautiva, de Scott O’Dell (1979), es una novela histórica ambientada en la época de los mayas. El libro se centra en un joven sacerdote español que trabaja para acabar con la esclavitud de tribus centroamericanas como los mayas por parte de los exploradores españoles. O’Dell es también el autor de la novela ganadora de la Medalla Newbery La isla de los delfines azules, publicada por primera vez en 1960.

Vea también la mitología maya