Editor-In-Chief: C. Michael Gibson, M.S., M.D.
La schiena umana è la grande area posteriore del corpo umano, che sale dalla cima delle natiche alla parte posteriore del collo e alle spalle. È la superficie opposta al petto, la sua altezza è definita dalla colonna vertebrale (comunemente chiamata spina dorsale) e la sua larghezza è sostenuta dalla gabbia toracica e dalle spalle. Il canale spinale attraversa la spina dorsale e fornisce nervi al resto del corpo.
Anatomia della schiena
Struttura scheletrica della schiena
La caratteristica centrale della schiena umana è la colonna vertebrale, in particolare la lunghezza dalla cima delle vertebre toraciche alla base delle vertebre lombari, che ospita il midollo spinale nel suo canale spinale, e che generalmente ha una certa curvatura che dà forma alla schiena. La gabbia toracica si estende dalla spina dorsale nella parte superiore della schiena (con la parte superiore della gabbia toracica corrispondente alla vertebra T1), più di metà della lunghezza della schiena, lasciando una zona con meno protezione tra la parte inferiore della gabbia toracica e le anche. La larghezza della schiena nella parte superiore è definita dalla scapola, le ossa larghe e piatte delle spalle.
Muscoli della schiena
La colonna vertebrale è delimitata da diversi gruppi di muscoli, tra cui il muscolo intertrasversario che facilita il movimento tra le singole vertabrae, e il multifidus spinae, che facilita il movimento della colonna nel suo insieme.
Altri muscoli della schiena sono associati al movimento del collo e delle spalle. Il muscolo trapezio, che prende il nome dalla sua forma simile al trapezio, corre tra il collo, la catena anteriore, le due spalle e la vertebra toracica T12. Il grande latissimus dorsi forma un triangolo dalla spalla all’anca. La massa significativa dei muscoli della schiena può essere sviluppata attraverso esercizi per la schiena.
Funzione della schiena
L’intricata anatomia della schiena è progettata sia per fornire supporto alla testa e al tronco del corpo, forza nel tronco del corpo, così come una grande quantità di flessibilità e movimento. La parte superiore della schiena ha il maggior supporto strutturale, con le costole attaccate saldamente ad ogni livello della colonna toracica e un movimento molto limitato. La parte bassa della schiena permette la flessibilità e il movimento in tutte le direzioni.
Dolore alla schiena
La schiena comprende nervi, ossa, muscoli, legamenti e tendini interconnessi, che possono essere fonte di dolore. Il mal di schiena è uno dei tipi più comuni di dolore negli adulti. La causa di gran lunga più comune del mal di schiena è lo strappo muscolare. I muscoli della schiena possono di solito guarire da soli entro un paio di settimane, ma il dolore può essere intenso e debilitante. Altre fonti comuni di mal di schiena includono problemi al disco, come la malattia degenerativa del disco o un’ernia del disco lombare, molti tipi di fratture, come la spondilolistesi o una frattura osteoporotica, o l’osteoartrite.
Gli organi della schiena
I polmoni sono all’interno della cassa toracica, e si estendono fino alla parte posteriore della cassa toracica, rendendo possibile il loro ascolto attraverso la schiena. I reni sono situati sotto i muscoli nella zona sotto l’estremità della cassa toracica, vagamente collegati al peritoneo. Un colpo alla parte bassa della schiena può danneggiare i reni della persona colpita.
Superficie della schiena
La pelle della schiena umana è più spessa e ha meno terminazioni nervose della pelle di qualsiasi altra parte del torso. Con alcune eccezioni degne di nota (vedi, ad esempio, George “The Animal” Steele), tende ad avere meno peli del petto negli uomini. La parte medio-superiore della schiena è anche l’unica zona del corpo che un tipico umano in condizioni normali potrebbe non essere in grado di toccare fisicamente. Quando questa zona è pruriginosa, un grattaschiena può essere usato per alleviare il disagio.
Significato nella società umana
La curvatura della schiena femminile è un tema frequente nei dipinti, perché la sensibilità di molte culture permette di mostrare la schiena nuda – implicando la nudità completa senza effettivamente mostrarla. Infatti, la pratica di mostrare esplicitamente la parte inferiore della schiena è stata eseguita per secoli. Alcuni articoli di abbigliamento, come l’haltertop e il vestito senza schiena, sono progettati per esporre la schiena in questo modo. La schiena serve anche come la più grande tela per la body art sul corpo umano. A causa delle sue dimensioni e la relativa mancanza di peli, la schiena presenta una tela ideale sul corpo umano per i tatuaggi Lower back. Infatti, alcuni individui hanno tatuaggi che coprono l’intera schiena. Altri hanno tatuaggi più piccoli in punti significativi, come la scapola o la parte inferiore della schiena.
Molti idiomi inglesi menzionano la schiena, di solito evidenziandola come un’area di vulnerabilità; bisogna “guardarsi le spalle”, o si può finire “con le spalle al muro”; peggio ancora, qualcuno può “pugnalare alle spalle”, ma si spera che un amico “abbia le spalle”. La schiena è anche un simbolo di forza e duro lavoro, con coloro che cercano lavoro fisico che cercano “schiene forti”, e i lavoratori che vengono implorati di “metterci la schiena”.