Nel Regno Unito ogni anno a circa 2.100 persone viene diagnosticato il linfoma di Hodgkin. Non sappiamo quali siano le cause della maggior parte dei casi. Ma ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di svilupparlo.
Cos’è un fattore di rischio?
Tutto ciò che aumenta il rischio di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Cancri diversi hanno diversi fattori di rischio.
Avere un fattore di rischio non significa necessariamente che svilupperai il cancro. Inoltre, non avere alcun fattore di rischio non significa che sicuramente non avrai il cancro.
Alcuni fattori abbassano il rischio di cancro e sono conosciuti come fattori protettivi.
Poiché il linfoma di Hodgkin è raro, il rischio di svilupparlo è piccolo anche se hai dei fattori di rischio.
Il linfoma di Hodgkin è leggermente più comune nei maschi che nelle femmine nel Regno Unito.
Si può verificare a qualsiasi età. Ma è più comune tra i 20 e i 40 anni e oltre i 75 anni.
Tutti coloro il cui sistema immunitario non funziona correttamente hanno maggiori probabilità di sviluppare il linfoma di Hodgkin. Il sistema immunitario combatte le malattie. Puoi avere una bassa immunità se:
- hai l’HIV (virus dell’immunodeficienza umana) o l’AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita)
- sono nato con una rara sindrome medica che colpisce l’immunità
- sviluppa alcune condizioni autoimmuni, come l’artrite reumatoide o il lupus eritematoso sistemico (SLE)
Le persone con HIV o AIDS hanno un rischio di linfoma di Hodgkin che è 11 volte superiore alla popolazione generale.
Non sappiamo perché ci sia un rischio maggiore nelle persone con malattie autoimmuni. Può essere dovuto alle medicine che le persone devono prendere o alle condizioni immunitarie stesse. Può anche essere dovuto a fattori comuni che non conosciamo ancora che possono causare sia le condizioni autoimmuni che il linfoma di Hodgkin.
Le persone che hanno avuto un linfoma non-Hodgkin (NHL) in passato hanno un rischio aumentato di linfoma di Hodgkin. Questo può essere dovuto al trattamento che hanno avuto per il NHL.
Il virus di Epstein Barr (EBV) è il virus che causa la febbre ghiandolare (mononucleosi). La febbre ghiandolare non è una malattia grave, anche se può far sentire le persone molto male e può durare a lungo. Le persone che hanno avuto la febbre ghiandolare hanno un rischio aumentato di linfoma di Hodgkin.
Si stima che circa 40 casi su 100 (40%) di linfoma di Hodgkin nel Regno Unito sono collegati all’infezione da EBV.
Ma è importante ricordare che la maggior parte delle persone che hanno la febbre ghiandolare non svilupperanno il cancro come conseguenza.
I parenti di primo grado (un genitore, un figlio, una sorella o un fratello) di persone con linfoma Hodgkin, linfoma non-Hodgkin (NHL) o leucemia linfocitica cronica (CLL) hanno un rischio maggiore di ammalarsi di linfoma Hodgkin.
Non sappiamo se questo aumento del rischio sia dovuto a un cambiamento genetico ereditato o a fattori di stile di vita condivisi.
La ricerca ha suggerito che ci può essere un aumento del rischio di linfoma di Hodgkin per le persone che sono obese (molto sovrappeso).
Alcuni studi hanno suggerito un aumento del rischio di linfoma di Hodgkin nelle persone che fumano.
Altre possibili cause
Le storie sulle potenziali cause sono spesso nei media e non è sempre chiaro quali idee siano supportate da prove. Ci potrebbero essere cose di cui avete sentito parlare che non abbiamo incluso qui. Questo perché o non ci sono prove su di loro o è meno chiaro.
Ridurre il tuo rischio
Ci sono modi in cui puoi ridurre il tuo rischio di cancro.