Durante la seconda guerra mondiale, i proiettili incendiari trovarono un nuovo uso: divennero uno dei tipi preferiti di munizioni da usare nei caccia intercettori. Non erano così efficaci nel bucare i bombardieri come i proiettili perforanti, ma erano molto più efficaci dei proiettili standard perché potevano anche incendiare il carburante se entravano in contatto con un serbatoio o una conduttura.
L’inventore belga de Wilde, che viveva in Svizzera, inventò un nuovo proiettile nel 1938. Nel dicembre di quell’anno il Ministero dell’Aria britannico acquistò il progetto. Tuttavia, poiché il proiettile doveva essere fatto a mano piuttosto che prodotto in serie, il maggiore C. Aubrey Dixon del Royal Arsenal britannico di Woolwich sviluppò un proiettile notevolmente migliorato con simili capacità incendiarie. Questo fu adottato dalle forze britanniche come 0,303 Incendiario B Mark VI. Per ragioni di sicurezza, e per confondere il nemico, fu inizialmente chiamata munizione “de Wilde”, anche se il design era quasi completamente diverso dalla versione originale. Il proiettile incendiario B Mark VI era confezionato con nitrocellulosa, e una piccola palla d’acciaio era posta nella punta del proiettile per garantire che la sostanza chimica esplodesse all’impatto. A differenza dei progetti precedenti, la B Mark VI era una vera e propria munizione incendiaria piuttosto che tracciante. I proiettili incendiari B Mark VI furono emessi per la prima volta nel giugno 1940 e testati operativamente negli Hawker Hurricane e nei Supermarine Spitfire nelle battaglie aeree su Dunkerque. Il potere esplosivo, unito al lampo all’impatto che ne guidava la mira, fu molto apprezzato dai piloti. I proiettili all’inizio erano scarsi, e come risultato, un mix di palla, AP, tracciante incendiario Mk IV e incendiario Mk VI sono stati utilizzati fino a quando la produzione è aumentata a livelli sufficienti. Nel 1942 il caricamento standard per le .303 fisse era per metà caricato con AP e per metà con proiettili incendiari.
Un pilota di caccia che fu abbattuto da munizioni incendiarie mentre volava nella battaglia d’Inghilterra descrive la sua esperienza:
“Potevo sentire l’odore del fumo della polvere, caldo e forte, ma questa volta non mi ha fatto sentire duro. Veniva dalle granate di cannone e dai proiettili incendiari che avevano colpito la mia macchina… I proiettili passavano tra le mie gambe, e ricordo di aver visto un lampo luminoso di un proiettile incendiario che passava oltre la mia gamba nel serbatoio della benzina…Poi una piccola lingua rossa leccò fuori curiosamente da sotto il serbatoio del gas di fronte ai miei piedi e divenne un piccolo falò caldo in un angolo della cabina di guida.”
Il proiettile britannico Mk VI fu copiato dagli Stati Uniti in forma semplificata, sia per i loro proiettili da aereo .30 che .50. I britannici adottarono poi il design semplificato come proiettile Mk VII.