A. La risposta immediata: Il Signore benedirà davvero i Suoi autentici servitori.

1. (1-7) Il Signore vede il pentimento superficiale del residuo.

“Sono stato cercato da coloro che non mi hanno chiesto;
sono stato trovato da coloro che non mi hanno cercato.
Ho detto: ‘Eccomi, sono qui’,
a una nazione che non era chiamata per nome.
Ho steso le mie mani tutto il giorno a un popolo ribelle,
che cammina in una via che non è buona,
secondo i propri pensieri;
un popolo che mi provoca continuamente all’ira in faccia;
che sacrifica nei giardini,
e brucia incenso su altari di mattoni;
che siedono tra le tombe,
e passano la notte nei sepolcri;
che mangiano carne di porco,
e il brodo di cose abominevoli è nei loro vasi;
che dicono: ‘Tieniti per te,
non avvicinarti a me,
perché io sono più santo di te!’
Questi sono fumo nelle mie narici,
un fuoco che brucia tutto il giorno.
“Ecco, sta scritto davanti a Me:
Io non tacerò, ma ripagherò-
Anche nel loro seno-
Le vostre iniquità e le iniquità dei vostri padri insieme”
Dice il Signore,
“Che hanno bruciato incenso sui monti
e mi hanno bestemmiato sui colli;
Perciò misurerò nel loro seno le loro precedenti opere.”

a. Sono stato cercato da coloro che non hanno chiesto di Me: Gli esuli ebrei in Babilonia erano esempi di coloro che chiedevano il Signore; ma non Lo avrebbero trovato, perché per la maggior parte Lo cercavano in modo insincero. Tuttavia, Dio sarebbe stato trovato da coloro che non Lo cercavano – cioè i Gentili.

i. Isaia 63:7 fino a 64:12 è la preghiera del residuo, espressa attraverso il profeta Isaia. È una delle preghiere più belle e commoventi della Bibbia. Eppure non sembra essere rappresentativa del cuore degli esuli ebrei in Babilonia. Qui, Dio parla a quel cuore, un cuore con un pentimento superficiale.

ii. Paolo cita questo passo in Romani 10,20-21: Ma Isaia è molto audace e dice: “Sono stato trovato da coloro che non mi hanno cercato; sono stato manifestato a coloro che non mi hanno chiesto”. Ma a Israele dice: “Per tutto il giorno ho steso le mie mani su un popolo disobbediente e contrario”. Queste erano davvero parole audaci di Isaia, “così audaci, dicono Origene e altri, che per questa causa, tra le altre, fu segato dai suoi indegni compatrioti”. (Trapp)

b. Ho teso le Mie mani per tutto il giorno a un popolo ribelle: Non è che il Signore abbia ignorato gli esuli ebrei in Babilonia e altri come loro. Egli ha teso le Sue mani tutto il giorno a loro. Alcuni risposero (come Daniele, o come quello che profeticamente prega in Isaia 63:7 fino a 64:12), ma la maggior parte era un popolo ribelle.

c. Che camminano in una via che non è buona, secondo i loro propri pensieri: Questo definisce cosa significa essere un popolo ribelle – semplicemente, camminare in un modo… secondo i propri pensieri. Confidare nella propria saggezza, nel proprio giudizio, nel proprio pensiero, è essere tra il popolo ribelle.

i. Questa idea è ripetuta in diversi luoghi della Scrittura. La frase nel libro dei Giudici che caratterizza la malvagità di quell’epoca lo mostra: ognuno ha fatto ciò che era giusto ai propri occhi (Giudici 17:6, 21:25). I proverbi esprimono l’idea in questo modo: C’è una via che sembra giusta per un uomo, ma la sua fine è la via della morte (Proverbi 14:12, 16:25). Vivere secondo i propri pensieri può sembrare libertà, ma in realtà è una schiavitù. La soluzione di Dio al vivere secondo i propri pensieri è rivelata in Romani 12:2, essere trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente.

d. Un popolo che Mi provoca all’ira continuamente in faccia: Il cammino di questo popolo, secondo i propri pensieri, si esprime nei modi più offensivi ed empi davanti al Signore. Il popolo sacrifica nei giardini agli idoli. Siedono tra le tombe, infrangendo i comandi contro il contatto con i morti (Numeri 19:11). Mangiano carne di porco e bevono il brodo di cose abominevoli.

i. Ognuno di questi peccati era gravemente offensivo per il Signore. È tragico, ma vero, che camminare secondo i nostri propri pensieri ci porterà sempre in diretta, palese, opposizione al Signore.

e. Tieniti per te, non avvicinarti a me, perché io sono più santo di te: Potevano dire questo, anche in mezzo a un’offesa così estrema davanti a Dio. Non c’è da meravigliarsi che Dio consideri tali persone come fumo nelle Mie narici. Pertanto, il giudizio è promesso a loro: Io non tacerò, ma ripagherò… le vostre iniquità e le iniquità dei vostri padri insieme.

i. Come può qualcuno pensare “Io sono più santo di te!” quando è immerso nei peccati descritti in questo passo? Questa è una drammatica dimostrazione della cecità che porta l’orgoglio. Potrebbero dire: “Io sono più santo di voi!” e pensarlo veramente, a causa della loro completa cecità.

ii. Charles Spurgeon predicò un sermone intitolato Self Righteousness – A Smouldering Heap of Rubbish su questo testo. In esso, egli descrive quanto sia pericoloso e insidioso l’auto-giustizia. “Inoltre, gli uomini moralisti, come le volpi, hanno molti trucchi e schemi. Condannano in altre persone ciò che considerano molto scusabile in se stessi. Gridano contro gli altri una decima parte del peccato che ammettono in se stessi: certe tendenze costituzionali, e le necessità delle circostanze, e i vari ambienti, servono tutti come ampie scuse. Inoltre, se si ammette che hanno torto su alcuni punti, in altre direzioni sono al di là di ogni rimprovero. Se bevono, non bestemmiano; e se bestemmiano, non rubano: fanno un grande affare con le negazioni; se rubano, non sono avidi e avari, ma spendono liberamente i loro guadagni. Se praticano la fornicazione, tuttavia non commettono adulterio; se parlano in modo sconcio, tuttavia si vantano di non mentire. Sarebbero contati bene perché non sono universalmente cattivi. Non rompono ogni siepe, e perciò sostengono di non essere trasgressori. Come se un debitore di cento sterline pretendesse di essere scusato perché non ne deve duecento; o come se un brigante dicesse: “Non ho fermato tutti i viaggiatori sulla strada; ne ho derubati solo uno o due, e quindi non devo essere punito”. Se un uomo rompesse volontariamente le finestre del vostro negozio, vi garantisco che non prendereste come scusa il fatto che egli dichiari: “Non le ho rotte tutte, ho solo rotto una lastra di vetro”. I motivi che non sarebbero menzionati in un tribunale umano sono ritenuti abbastanza buoni da offrire a Dio. O la follia della nostra razza!” (Spurgeon)

iii. Spurgeon ha anche focalizzato la sua attenzione sui più religiosi tra i moralisti: “Quelli che vengono con il linguaggio del pentimento, ma senza lo spirito di esso, sono a volte i più presuntuosi di tutti, perché dicono “Io sono a posto perché non sono presuntuoso”. Fanno un’auto-giustizia sulla presunta assenza di auto-giustizia. Grazie a Dio”, dicono, “non siamo come gli altri uomini, e nemmeno come questa gente moralista”. Ipocriti fino in fondo.”

iv. L’uomo è così corrotto che può essere moralista su quasi tutto. “Questa erbaccia dell’auto-giustizia crescerà su qualsiasi letamaio. Nessun mucchio di spazzatura è troppo marcio perché il maledetto rospo dell’orgoglioso ego possa crescere su di esso”. (Spurgeon)

2. (8-16) Una promessa di benedizione per i veri servitori del Signore, e una promessa di castigo per i falsi o superficiali servitori di Dio.

Così dice il Signore:
“Come il vino nuovo si trova nel grappolo,
e si dice: ‘Non distruggerlo,
perché in esso c’è una benedizione’,
così farò per i miei servi,
per non distruggerli tutti.
Porterò da Giacobbe una discendenza,
e da Giuda un erede delle mie montagne;
I miei eletti la erediteranno,
e i miei servi vi abiteranno.
Sharon sarà un ovile di greggi,
e la valle di Achor un luogo di riposo per gli armenti,
per il mio popolo che mi ha cercato.
“Ma voi siete quelli che abbandonano il Signore,
che dimenticano il mio santo monte,
che preparano una tavola per Gad,
e che offrono da bere a Meni.
Perciò io vi conterò per la spada,
e vi prostrerete tutti al massacro;
perché, quando ho chiamato, non avete risposto;
quando ho parlato, non avete sentito,
ma avete fatto il male davanti ai miei occhi,
e avete scelto ciò in cui non mi diletto.”
Perciò così dice il Signore Dio:
“Ecco, i miei servi mangeranno,
ma voi avrete fame; ecco,
i miei servi berranno,
ma voi avrete sete;
Ecco, i miei servi si rallegreranno,
ma voi vi vergognerete;
Ecco, i miei servi canteranno per la gioia del cuore,
ma voi piangerete per il dolore del cuore,
e vi lamenterete per il dolore dello spirito.
Lascerai il tuo nome come una maledizione per i miei eletti;
perché il Signore Dio ti ucciderà,
e chiamerà i suoi servi con un altro nome;
in modo che chi si benedice sulla terra
si benedica nel Dio della verità;
E chi giura sulla terra
giurerà nel Dio della verità;
perché i guai di prima sono dimenticati,
e perché sono nascosti ai miei occhi.

a. “Non distruggerlo, perché una benedizione è in esso”, così farò per il bene dei Miei servi: Nonostante l’empia ribellione e l’orgoglio di alcuni del residuo, Dio ha ancora i Suoi servi, ed Egli li benedirà e li restaurerà. Saranno riuniti nella Sua terra, perché Egli dice: “I miei eletti la erediteranno e i miei servi vi abiteranno”. Egli ha un posto speciale per il Mio popolo che Mi ha cercato.

i. L’immagine di Isaia 65:8 è impressionante. L’idea è che Dio trova qualche “uva buona” tra il grappolo corrotto del Suo popolo. È per il bene di questi – per il bene dei Miei servi – che il Signore mostra benedizione e ristora.

ii. “Trovato” suggerisce che l’uva trasudava mentre veniva raccolta e che questo era particolarmente apprezzato. Quindi c’è del buono…. Meravigliosamente, quindi, il Signore trova il suo popolo una benedizione, e lo premia e lo custodisce”. (Motyer)

iii. “Se la Chiesa avesse compreso chiaramente questo semplice esempio, dunque, non avrebbe osato insegnare il rifiuto totale di Israele. Come Egli avrebbe salvato Sodoma per amore di cinque giusti, così risparmierà Israele, la sua vite, per amore dei suoi servi, il grappolo di uva buona.” (Bultema)

b. Ma voi siete quelli che abbandonano il Signore: Non tutti sono annoverati tra i servi del Signore. Essi sono destinati al giudizio, perché, quando ho chiamato, non avete risposto; quando ho parlato, non avete ascoltato, ma avete fatto il male davanti ai miei occhi e avete scelto ciò di cui non mi diletto. In cima a tutti gli altri loro peccati c’è il peccato di rifiutare semplicemente di ascoltare la correzione di Dio.

i. Una cosa è cadere nel peccato per debolezza o ignoranza; tale peccato è davvero peccato, e Dio deve trattarlo come tale. Ma rifiutarsi di rispondere alla convinzione dello Spirito Santo è molto peggio. È già abbastanza brutto andare a tutta velocità sull’autostrada; è peggio ignorare le luci rosse lampeggianti nello specchietto retrovisore.

ii. Lupo su Gad e Meni: “Essi presentavano offerte agli dei ‘Fortuna’ e ‘Destino’, quindi il loro destino sarebbe stato la spada.”

c. Ecco, i Miei servi mangeranno, ma voi avrete fame: A causa di questo, i veri servi di Dio tra il resto saranno benedetti, ma i falsi servi saranno maledetti. Perché? È necessario, affinché chi si benedice sulla terra si benedica nel Dio della verità. Se Dio non ricompensa i suoi veri servitori e non maledice i suoi falsi servitori, allora Dio non si dimostra il Dio della verità.

i. Il Dio della verità è letteralmente “il Dio di (l’) Amen… il Dio che dice ‘amen’ a tutte le sue promesse, affermando la loro realtà e la sua affidabilità nel mantenerle.” (Motyer)

B. La risposta definitiva: Il Signore redimerà e rifarà tutta la creazione.

1. (17-19) La promessa di nuovi cieli e di una nuova terra.

Perché ecco, io creo nuovi cieli e una nuova terra;
E i precedenti non saranno ricordati né torneranno in mente.
Ma siate lieti e rallegratevi per sempre in ciò che creo;
perché ecco, io creo Gerusalemme come un giubilo,
e il suo popolo una gioia.
Io mi rallegrerò in Gerusalemme,
e la gioia nel mio popolo;
la voce del pianto non sarà più udita in lei,
né la voce del grido.

a. Ecco, io creo nuovi cieli e una nuova terra: Come risposta definitiva al problema del peccato dell’uomo, Dio creerà nuovi cieli e una nuova terra. Questo avviene dopo il millennio, il glorioso regno millenario di Gesù Cristo, quando questa stessa terra e questo cielo saranno aboliti e Dio farà nuovi cieli e una nuova terra.

i. Pietro ha usato questa promessa per incoraggiare i credenti a una vita santa: Tuttavia noi, secondo la sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e una nuova terra in cui abita la giustizia (2 Pietro 3:13). Nel libro dell’Apocalisse, Giovanni vede anche questo: Ora vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il primo cielo e la prima terra erano passati. E non c’era più il mare (Apocalisse 21:1).

ii. Dal contesto di Giovanni vediamo che questi nuovi cieli e una nuova terra vengono dopo il giudizio del Grande Trono Bianco (Apocalisse 20:11-15) ed è collegato non con la terra millenaria, ma con lo stato eterno. Se tutto ciò che dobbiamo fare è la dichiarazione di Isaia, collegheremmo automaticamente questi nuovi cieli e una nuova terra con la terra millenaria, perché subito dopo Isaia 65:17-19, troviamo chiaramente descritta la terra millenaria. Ma basandoci su ciò che troviamo in 2 Pietro e nell’Apocalisse, dobbiamo vedere che Isaia ha l’abitudine profetica di passare rapidamente da un arco temporale all’altro, parlando dello stato eterno in Isaia 65:17, e della terra millenaria in Isaia 65:20-25.

b. E i primi non saranno ricordati o torneranno in mente: Questa è un’altra indicazione che Isaia 65:17 non parla della terra millenaria. Altri passi della Scrittura che si riferiscono al millennio mostrano che ci sarà un ricordo preciso dei tempi passati sulla terra. L’intero rituale del tempio esistente nella terra millenaria (Ezechiele 40-46) sarà un ricordo dei vecchi giorni del sacrificio levitico. Le antiche nazioni del mondo rimarranno (dopo il giudizio) e serviranno il Signore e Israele (Salmo 72).

c. Io creo Gerusalemme come un tripudio: Ci sarà una Gerusalemme nello stato eterno, nei nuovi cieli e nella nuova terra. L’Apocalisse descrive – con immagini stupefacenti – la discesa della Nuova Gerusalemme dal cielo alla nuova terra (Apocalisse 21:2-27). È in questa Gerusalemme, l’eterna Nuova Gerusalemme, che la voce del pianto non sarà più udita in lei, né la voce del lamento.

i. Giovanni collega chiaramente questa promessa alla Nuova Gerusalemme: E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; non ci sarà più morte, né dolore, né pianto. Non ci sarà più dolore, perché le cose di prima sono passate (Apocalisse 21:4).

2. (20-25) Lo stato benedetto della terra millenaria.

“Non vivrà più un bambino di là che pochi giorni,
né un vecchio che non abbia compiuto i suoi giorni;
perché il bambino morirà centenario,
ma il peccatore che ha cento anni sarà maledetto.
Costruiranno case e le abiteranno;
Pianteranno vigneti e ne mangeranno i frutti.
Non costruiranno e un altro abiterà;
Non pianteranno e un altro mangerà;
Perché come i giorni di un albero, così saranno i giorni del mio popolo,
e i miei eletti godranno a lungo il lavoro delle loro mani.
Non faticheranno invano,
né produrranno figli per l’affanno;
perché saranno la discendenza dei benedetti del Signore,
e la loro prole con loro.
“Avverrà
che prima che essi chiamino, io risponderò;
e mentre essi ancora parlano, io ascolterò.
Il lupo e l’agnello pascoleranno insieme,
Il leone mangerà la paglia come il bue,
e la polvere sarà il cibo del serpente.
Non faranno male né distruggeranno in tutto il mio monte santo”
dice il Signore.

a. Un bambino di là non vivrà più che pochi giorni… perché il bambino morirà centenario: Rapidamente – come è abitudine profetica – Isaia cambia marcia, e ora parla non dello stato eterno, ma della terra millenaria. Ci sarà la morte nella terra millenaria, ma nella biologia ed ecologia trasformata del mondo sotto il regno di Gesù Cristo, le persone vivranno incredibilmente più a lungo, come nei giorni prima del diluvio.

i. Nella terra millenaria, la gente vivrà così a lungo che se qualcuno muore avendo cento anni, la gente lo considererà maledetto.

b. Costruiranno case e le abiteranno; pianteranno vigneti e ne mangeranno i frutti: Il regno millenario di Gesù Cristo non sarà solo un tempo di trasformazione biologica; sarà anche un tempo di trasformazione sociale quando la giustizia perfetta regnerà sulla terra. Mai più qualcuno sarà derubato dei frutti del suo lavoro. Se costruisci una casa, nessuno te la ruberà. Voi abiterete in quella casa. Se piantate dei vigneti, nessuno vi ruberà il loro frutto. Voi mangerete i loro frutti. Dio promette gloriosamente: I miei eletti godranno a lungo del lavoro delle loro mani.

i. Questo può non sembrare molto, ma per coloro che vivono in tempi profondamente ingiusti, questa semplice giustizia suona come un miracolo.

ii. Una ragione significativa per cui ci sarà tale giustizia sulla terra millenaria è perché Satana sarà legato per questi 1.000 anni, incapace di operare la sua malizia distruttiva sulla terra (Apocalisse 20:1-3).

c. Non faticheranno invano, e non partoriranno figli per l’affanno; perché saranno i discendenti dei benedetti del Signore, e la loro prole con loro: Ci saranno bambini nati e bambini cresciuti nella terra millenaria, e questa è un’altra indicazione che non siamo nello stato eterno. Nello stato eterno, non ci sposiamo né siamo dati in sposa, ma siamo come gli angeli di Dio in cielo (Matteo 22:30). Nella terra millenaria, coloro che possono entrare sono benedetti dal Signore, ed essi e i loro discendenti popoleranno la terra.

d. Avverrà che prima che essi chiamino, io risponderò; e mentre stanno ancora parlando, io ascolterò: Il regno millenario di Gesù Cristo non sarà solo un tempo di trasformazione biologica e sociale. Sarà anche un tempo di profonda trasformazione spirituale e di intimità. Ci sarà un senso immediato e costante della presenza di Dio, e la Sua conoscenza coprirà la terra (Isaia 11:9).

i. Questo non significa che tutti sulla terra millenaria saranno salvati; solo che l’opportunità di una relazione così stretta sarà ampiamente goduta. Sappiamo che non tutti saranno salvati durante la terra millenaria perché:

– Alla conclusione del tempo della terra millenaria, Satana viene liberato dalla sua prigionia e trova molti servi volenterosi sulla terra (Apocalisse 20:7-9), che egli raduna per un’ultima – e sorprendentemente futile – ribellione contro Dio.

– Zaccaria 14:16-19 e Salmo 2 descrivono il fermo dominio del Messia durante la terra millenaria, trattando con decisione coloro che non si arrendono al suo regno, facendo rispettare la giustizia su tutta la terra.

ii. Anche se non tutti saranno salvati sulla terra millenaria, possiamo supporre che le proporzioni saranno invertite. Oggi, non è che un residuo che si salva, perché molti sono chiamati ma pochi sono scelti (Matteo 22:14) e larga è la via che porta alla distruzione, e molti sono quelli che entrano per essa. Perché stretta è la porta e difficile la via che conduce alla vita, e sono pochi quelli che la trovano (Matteo 7:13-14). Nella terra millenaria, i pochi saranno coloro che non conoscono il Signore e non sono salvati.

iii. Uno dei motivi per cui la maggior parte sono salvati e conoscono il Signore sulla terra millenaria è perché non tutti i sopravvissuti della Grande Tribolazione sono autorizzati a popolare la terra millenaria. Dopo la Grande Tribolazione – che nel giudizio riduce la popolazione della terra di almeno un terzo (Apocalisse 9:15, 18) – Gesù Cristo tornerà sulla terra e, nel giudizio delle nazioni, determinerà chi potrà popolare la terra millenaria (Matteo 25:32-34). La terra millenaria avrà una popolazione “schermata”, che in termini di rettitudine, non sarà perfetta, ma migliore della terra attuale.

e. Il lupo e l’agnello pascoleranno insieme: La terra millenaria vedrà anche una notevole trasformazione ecologica. I predatori non perseguiteranno più le loro vittime. Invece, anche il lupo e l’agnello andranno d’accordo, e il leone mangerà la paglia come il bue.

f. “Non feriranno né distruggeranno in tutto il mio santo monte”, dice il Signore: Questo è il risultato glorioso della trasformazione che avviene durante la terra millenaria. Il mondo sarà diverso biologicamente, spiritualmente, socialmente ed ecologicamente.

i. La Bibbia parla con forza di altri aspetti della terra millenaria. Tragicamente, la Chiesa attraverso la storia ha spesso ignorato o negato la promessa del regno millenario di Gesù Cristo. La chiesa primitiva fino ad Agostino credeva quasi universalmente in un regno terreno, storico di Gesù, iniziato dal Suo ritorno. Ticonio (alla fine del 300) fu il primo a sostenere in modo influente un’interpretazione spiritualizzata, dicendo che questo millennio è adesso (amillennialismo). La sua visione fu adottata da Agostino, dalla Chiesa Cattolica Romana e dalla maggior parte dei teologi della Riforma. La dottrina del postmillenarismo è una derivazione dell’amillenarismo, dicendo che il millennio avverrà in questa epoca prima del ritorno di Gesù – ma che la chiesa lo farà avvenire. Ma il chiaro insegnamento della Bibbia non è l’amillennialismo o il postmillennialismo, ma quello che è chiamato premillennialismo – l’insegnamento che Gesù Cristo ritornerà su questa terra prima della terra millenaria, e la stabilirà e la governerà direttamente. Ci sono più di 400 versi in più di 20 passi diversi nell’Antico Testamento che trattano di questo tempo in cui Gesù Cristo governa e regna personalmente sul pianeta terra.

– Il re Davide avrà un posto di rilievo nella terra millenaria (Isaia 55:3-5, Geremia 30:4-11, Ezechiele 34:23-31, Ezechiele 37:21-28, e Osea 3:5).

– Ci sarà benedizione e sicurezza per l’Israele nazionale nella terra millenaria (Amos 9:11-15).

– Il Millennio un tempo di purezza e devozione a Dio (Zaccaria 13:1-9).

– Israele sarà una nazione di rilievo nella terra millenaria (Ezechiele 17:22-24).

– Ci sarà un tempio ricostruito e un servizio del tempio restaurato sulla terra millenaria (Ezechiele 40-48, Ezechiele 37:26-28, Amos 9:11 ed Ezechiele 20:39-44).

– Il Nuovo Testamento promette specificamente un regno letterale di Gesù Cristo (Luca 1:32-33).

– Nel loro stato risorto, ai santi saranno date responsabilità nella Terra Millenaria secondo il loro fedele servizio (Luca 19:11-27, Apocalisse 20:4-6, Apocalisse 2:26-28; Apocalisse 3:12, Apocalisse 3:21 e 1 Corinzi 6:2-3).