Amy Halliburton
MU Graduate Student

Sara Gable
State Specialist, Human Development and Family Studies

Tra la nascita e i tre anni, i bambini raggiungono rapidamente molte tappe importanti che creano le basi per la crescita e lo sviluppo successivi. All’inizio della vita, i bambini dipendono dagli altri per soddisfare i loro bisogni di sicurezza e protezione. Quando i bambini ricevono cure e attenzioni calde e costanti dagli adulti, sono in grado di stabilire un senso di fiducia nel mondo. Imparano che i caregiver importanti li nutriranno, li cambieranno, faranno loro il bagno e giocheranno con loro. Questa fiducia serve come un primo passo importante per lo sviluppo dei bambini durante gli anni dell’infanzia, un periodo in cui i bambini stabiliscono l’indipendenza esplorando il loro ambiente. Se i bambini si fidano di chi si prende cura di loro e li usano come una base sicura da cui esplorare, sono più sicuri nei loro sforzi per conoscere il mondo. Inoltre, quando i bambini hanno paura o incontrano un pericolo, hanno la sicurezza di allontanarsi e tornare alla loro base sicura per essere rassicurati e protetti. I bambini sperimentano anche un nuovo senso di autoconsapevolezza che cresce dal loro crescente desiderio di fare le cose da soli. In altre parole, i bambini diventano ogni giorno più indipendenti. Per i bambini piccoli, imparare a nutrirsi da soli e imparare ad andare in bagno sono risultati importanti ed eccitanti. Questi indicatori forniscono il punto di partenza necessario per la crescita e l’apprendimento durante gli anni prescolari.

Aiutare i bambini a sentirsi sicuri durante l’infanzia e poi incoraggiare l’esplorazione dei bambini sono responsabilità importanti per gli adulti. I bambini che si fidano di chi si prende cura di loro hanno maggiori probabilità di esplorare con fiducia l’ambiente circostante e di stabilire un senso di sana indipendenza. E, quando i bambini cominciano a stabilire la loro indipendenza, emerge un senso positivo di autocontrollo e autostima. Gli adulti che si prendono cura dei bambini hanno la meravigliosa opportunità di favorirne l’indipendenza e, a sua volta, il loro positivo senso di sé. Le seguenti informazioni forniscono conoscenze generali sullo sviluppo dei bambini durante l’infanzia e la prima infanzia, compreso lo sviluppo fisico, il pensiero e l’apprendimento, l’espressione dei sentimenti, la consapevolezza di sé e degli altri e la comunicazione. Vengono offerti suggerimenti specifici su come gli adulti possono influenzare positivamente lo sviluppo dei bambini. Un’attenzione speciale è anche dedicata a diverse questioni che sono particolarmente importanti durante l’infanzia e la prima infanzia, in particolare:

• Allenamento alla toilette
• Mordere

Sviluppo tra la nascita e i 30 mesi

Ogni bambino cresce e si sviluppa al proprio ritmo. I bambini mostrano i punti di riferimento dello sviluppo in tempi diversi. La tabella sottostante elenca le caratteristiche che i bambini tra la nascita e i 2 anni e mezzo di età mostrano tipicamente mentre crescono e si sviluppano. Per ogni tipo di sviluppo (ad esempio, fisico, comunicazione), le caratteristiche dei bambini più piccoli sono elencate per prime, seguite dalle caratteristiche che i bambini mostrano man mano che diventano più grandi (cioè, le caratteristiche dei bambini più piccoli sono in cima ad ogni lista, quelle dei bambini più grandi sono in fondo).

Tabella dello sviluppo: Fisico

Nascita a 8 mesi

Caratteristiche

• Si avvicina agli oggetti interessanti
• Mette la mano/gli oggetti in bocca
• Ripetutamente afferra e rilascia gli oggetti
• Alza e tiene su la testa
• Si siede da solo
• Si rotola
• Cattola

Cosa possono fare gli adulti?

• Dare al tuo bambino oggetti da tenere in mano, toccare, agitare e afferrare. Assicuratevi che l’oggetto sia troppo grande per entrare completamente nella bocca del bambino.
• Sostenete il collo e la testa del bambino quando lo sollevate o lo sdraiate.
• Forzate i muscoli del collo facendo giochi in cui il bambino muove gli occhi/testa da un lato all’altro (es, muovere lentamente un giocattolo avanti e indietro davanti al viso del bambino).

Da 8 a 18 mesi

Caratteristiche

• Si siede sulle sedie
• Si tira in piedi da solo
• Si cammina se guidato, poi da solo
• Lancia oggetti
• Si arrampica sulle scale
• Cammina all’indietro
• Coopera durante la vestizione
• Manipola i finger food
• Usa cucchiai e tazze
• Scrive con i pastelli

Cosa possono fare gli adulti?

• Assicurati che il tuo bambino abbia un ambiente sicuro da esplorare. Tutto ciò che il bambino potrebbe usare per tirarsi su deve essere robusto e fissato per sostenere il suo peso.
• Cercate di evitare l’uso di girelli, perché possono essere pericolosi e interferire con il normale sviluppo dei muscoli e delle articolazioni. Se usi un deambulatore, assicurati che la tua casa sia sicura (es, chiudere le porte, mettere cancelli in cima alle scale; spostare tutti i cavi elettrici fuori dalla portata, fornire superfici lisce, tenere i bambini lontani da fonti d’acqua come vasche da bagno e gabinetti).

da 18 a 36 mesi

Caratteristiche

• Si muove su/giù per le scale
• Si regge su un piede
• Si regge e cammina in punta di piedi

Cosa possono fare gli adulti?

• Proteggi i piedi del tuo bambino con delle scarpe quando impara a camminare fuori.

Tavola dello sviluppo: Pensiero e apprendimento

Nascita a 8 mesi

Caratteristiche

• Utilizza i sensi (udito, vista, olfatto, gusto, tatto) e i riflessi per imparare
• Si consola succhiando il ciuccio o il pollice
• Guarda gli altri per informazioni sulle situazioni sociali

Cosa possono fare gli adulti?

• Leggi libri illustrati con il tuo bambino.
• Canta al tuo bambino (es, ninnananne).
• Offri al bambino giocattoli dai colori vivaci che variano per forma e consistenza (es, una palla sconnessa; un blocco di plastica liscia).
• Usa il tuo viso e la tua voce per trasmettere rassicurazione al tuo bambino.

da 8 a 18 mesi

Caratteristiche

• Diventa ansioso quando è separato dai suoi cari
• Le azioni diventano più intenzionali (es, fa cadere il cibo per farlo mangiare al cane; suona il campanello per sentire il suono)

Cosa possono fare gli adulti?

• Gioca a nascondino. Questo può essere un buon esercizio per dire addio, e aiutare il vostro bambino a imparare che tornerete.
• Giocate a nascondino per aiutare il vostro bambino a imparare che gli oggetti esistono ancora, anche quando non possono essere visti.

da 18 a 36 mesi

Caratteristiche

• Comprende che le persone e gli oggetti esistono anche quando non si vedono
• Pensa in avanti al futuro e indietro al passato futuro e indietro sul passato
• Gli oggetti possono essere usati per rappresentare altre cose (la ciotola è usata come un cappello)
• Immette le azioni degli altri

Cosa possono fare gli adulti?

• Leggi al tuo bambino! Va bene se il tuo bambino vuole che tu legga una storia preferita più e più volte.
• Fornisci il tuo bambino con semplici strumenti musicali come un tamburello.
• Lascia che il tuo bambino ti aiuti con semplici faccende (ad esempio, abbinare i calzini; mettere via i giocattoli; mettere i tovaglioli sul tavolo).
• Incoraggia il gioco di finzione.

Tavolo dello sviluppo: Esprimere sentimenti

Dalla nascita agli 8 mesi

Caratteristiche

• Esprime molte emozioni, tra cui gioia, paura, tristezza, rabbia, piacere, eccitazione, felicità, delusione
• Riconosce i caregiver primari ed esprime emozioni positive nei loro confronti

Cosa possono fare gli adulti?

• Coccola spesso il tuo bambino. Condividete molti abbracci e baci.
• Indica le espressioni facciali del bambino e discuti le esperienze emotive.

Da 8 a 18 mesi

Caratteristiche

• Diventa nervoso quando il caregiver primario è fuori vista e sono presenti estranei
• Mostra affetto (abbracci, baci)
• Esprime sentimenti intensi per i genitori

Cosa possono fare gli adulti?

• Fai al tuo bambino una tua foto.
• Fai una cassetta di te stesso che leggi un libro preferito o canti una canzone preferita.
• Fai degli addii positivi. Date al vostro bambino un abbraccio e un sorriso. Assicura al tuo bambino che lo vedrai più tardi.

da 18 a 36 mesi

Caratteristiche

• Mostra orgoglio e piacere quando realizza qualcosa
• Esprime sentimenti di imbarazzo e vergogna
• L’umore cambia rapidamente
• I sentimenti di paura aumentano (mostri sotto il letto)
• Labora i sentimenti
• Inizia a capire i sentimenti degli altri

Cosa possono fare gli adulti?

• Aiuta il tuo bambino ad etichettare le emozioni (es, “Sei arrabbiato con me per avergli portato via quel sasso!”).
• Crea opportunità per il tuo bambino di sperimentare il successo (ad esempio, pulire i giocattoli, nutrirsi da solo) ed esprimi verbalmente il tuo orgoglio per i risultati del tuo bambino.

Tavola dello sviluppo: Consapevolezza di sé e degli altri

Nascita a 8 mesi

Caratteristiche

• Interessato al proprio corpo
• Si diverte a guardare i volti delle persone volti umani
• Inizia e termina le interazioni con gli altri sorridendo e guardando
• Distingue le persone familiari e non familiari

Cosa possono fare gli adulti?

• Rispondere agli sguardi del tuo bambino con il tuo viso (es, sorridere) e con le parole.
• Fornire ai bambini libri da tavolo con immagini di altri bambini.
• Mostra le foto di amici importanti e membri della famiglia.

Da 8 a 18 mesi

Caratteristiche

• Risponde al proprio nome
• Interessato agli altri bambini; stabilisce relazioni giocando e condividendo oggetti
• Ascolta attentamente i discorsi degli adulti
• Guarda se stesso negli specchi
• Diventa più assertivo
• Esplora l’ambiente

Cosa possono fare gli adulti?

• Presenta forme, oggetti e colori al tuo bambino e parlane.
• Metti a disposizione del bambino degli specchi a prova di bambino.

da 18 a 36 mesi

Caratteristiche

• Riconosce il proprio potere (“No!”
• Gli piace giocare e cooperare con altri bambini
• Controlla le emozioni e il comportamento

Cosa possono fare gli adulti?

• Incoraggia e loda il tuo bambino per la condivisione.
• Crea scelte e opzioni per i bambini per fare pratica nel dire “No” (es, “Vuoi indossare la tua maglietta rossa oggi? La tua blu? Quella verde?”).

Tavola dello sviluppo: Comunicazione

Dalla nascita agli 8 mesi

Caratteristiche

• Utilizza tubate, grugniti, espressioni facciali, grida e gorgoglii per comunicare
• Movimenti del corpo come coccole, contatto visivo e movimenti delle braccia o delle gambe usati per comunicare
• Babbia e parla da solo
• Guarda gli oggetti quando li nomina

Cosa possono fare gli adulti?

• I bambini amano sentire la voce dei loro genitori – parla spesso con il tuo bambino, sia con le parole che con i sorrisi.
• Scopri sempre il motivo del pianto del bambino. Quando ha bisogno di essere confortato, provate diverse strategie per calmarlo, come dargli da mangiare, fare il ruttino, cambiare il pannolino, tenerlo in una posizione diversa, cantare dolcemente, o portarlo a fare un giro nel passeggino.
• Dare un significato agli sforzi comunicativi del vostro bambino (ad esempio, quando il bambino sorride e grugnisce, dite: “Oh, hai sorriso! Devi essere felice!”).

Da 8 a 18 mesi

Caratteristiche

• Usa i gesti per comunicare bisogni e desideri Impara e usa più parole
• Combina parole per formare semplici frasi

Cosa possono fare gli adulti?

• Interpretare verbalmente le azioni del tuo bambino (es, Se il bambino indica il suo biberon, dire “Vuoi il tuo latte? È nel tuo biberon!”).
• Fai al tuo bambino delle domande a cui può rispondere guardandosi intorno e indicando (per esempio, “Sono tue quelle scarpe?”).
• Narrate gli eventi che stanno accadendo mentre interagite con il vostro bambino (per esempio, “Hai fatto rimbalzare la palla. Ho preso la palla, ora la sto facendo rotolare verso di te”)

da 18 a 36 mesi

Caratteristiche

• Frasi usate per comunicare sentimenti e bisogni
• Ascolta le storie

Cosa possono fare gli adulti?

• Leggete molti libri.
• Partecipate a frequenti conversazioni con vostro figlio, enfatizzando i turni. Assicurati di seguire il tuo bambino durante la conversazione.

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Addestramento alla toilette

La maggior parte dei bambini riesce a padroneggiare con successo l’addestramento alla toilette entro i 3 anni. Questo è un importante indicatore di indipendenza per i bambini, in quanto acquisiscono un maggiore controllo del proprio corpo. I genitori e altri importanti caregiver giocano un ruolo critico nel facilitare questa transizione nella vita dei loro bambini. I bambini hanno bisogno di attenzione e affetto extra durante questo periodo. Con il supporto degli insegnanti e degli assistenti all’infanzia, i genitori possono rendere l’addestramento alla toilette un’esperienza di apprendimento di successo. Qui di seguito sono elencati i consigli per l’addestramento alla toilette del vostro bambino.

• Cerca i segni che indicano che tuo figlio è pronto per iniziare l’addestramento alla toilette
  • Sensibilità di un pannolino bagnato o di un movimento intestinale nel pannolino
  • Usa le parole per esprimere i bisogni
  • Familiarità con la toilette (attraverso l’osservazione e la discussione)
  • Le ragazze possono essere addestrate alla toilette di solito prima, a circa 18 mesi o più tardi, rispetto ai ragazzi, che di solito iniziano l’addestramento alla toilette a circa 22 mesi o più tardi.
• Pianifica in anticipo
  Scegli un fine settimana o un giorno feriale in cui ci siano poche altre attività per iniziare l’addestramento al vasino. Leggi libri sull’addestramento al vasino e parlane. Assicurati di avere molti pantaloni da ginnastica pronti.
• Inizia al mattino
  Appena tuo figlio si sveglia, suggeriscigli di provare a sedersi sul vasino. Se lui o lei si rifiuta, saltate e riprovate più tardi.
• Lettura mattutina
  Dopo aver fatto colazione, raccogliete alcuni dei libri preferiti di vostro figlio. Fallo sedere sul vasino e leggi. Assicurati che i libri abbiano immagini interessanti e una buona storia, perché il tuo obiettivo è quello di incoraggiarlo a sedersi lì per un po’ e rilassarsi. Dato che ha appena mangiato e bevuto a colazione, ci sono buone probabilità che esca almeno un po’ di urina. Lodate il successo del vostro bambino. Lasciatelo sciacquare e lavarsi.
• Una volta all’ora
  Prevedete che un timer scatti ogni ora. Quando ciò avviene, dite al vostro bambino con entusiasmo che è “È ora di andare di nuovo!” o “È ora di guardare altri libri!” Evitare di chiedere se vogliono o hanno bisogno di andare nel vasino durante la fase di addestramento – non sanno davvero se hanno bisogno di andarci. Quando si chiede, si dà al bambino la possibilità di dire “No”, che è una risposta legittima.
• Incidenti
  L’addestramento alla toilette è una nuova abilità che i bambini imparano attraverso la pratica e la sperimentazione. Va bene se il vostro bambino ha un incidente. Rimanete calmi e rassicurate il vostro bambino che va tutto bene. Lasciate che il bambino aiuti a pulire e a cambiarsi i vestiti, il che gli permette di sentirsi bene con le cose che può fare.
• Siate coerenti
  Una volta che il vostro bambino è pronto per iniziare l’addestramento alla toilette, impegnatevi a farlo. Non passate avanti e indietro dal pannolino alla biancheria intima – confonde e il bambino perde il suo senso di controllo sul processo.
• Sii di supporto
  Puoi facilitare l’addestramento alla toilette parlandone con tuo figlio, accompagnandolo al bagno quando lo accompagni a scuola e fornendo molti vestiti extra che tuo figlio può mettere e togliere da solo.
• Condividi il piano
  Quando ti prepari ad iniziare l’addestramento al vasino di tuo figlio, assicurati di condividere il tuo piano (ad es, un riassunto scritto) con altri adulti importanti nella vita di tuo figlio (ad esempio, i fornitori di assistenza all’infanzia).

Biting

Quando un bambino morde un’altra persona, è sconvolgente per tutti. Mordere è comune tra i bambini molto piccoli, in particolare in ambienti di gruppo come l’assistenza all’infanzia. E’ molto importante che gli adulti capiscano perché i bambini mordono in modo da poterli aiutare a trovare modi più appropriati per esprimersi. La tabella a pagina 6 elenca i motivi per cui i bambini mordono, le strategie per aiutare a prevenire i morsi e le strategie per rispondere ai morsi.

Motivi per cui i bambini mordono e strategie per prevenire i morsi

Mordere soddisfa il loro forte bisogno di indipendenza e controllo.

• Dare ai bambini opportunità di esprimere la loro indipendenza e autocontrollo fornendo loro molte scelte (es, cosa indossare quel giorno; quale gioco fare; cosa mangiare per pranzo).

La dentizione fa male alla bocca dei bambini.

• Dare ai bambini un oggetto da mettere in bocca, come un giocattolo per la dentizione o un bagel congelato.

Stanno cercando di avvicinarsi o di iniziare un’interazione con un altro bambino.

• Assicurati che i bambini abbiano molte opportunità di interagire tra loro. Sottolinea e loda le loro interazioni positive.

Stanno cercando attenzione.

• Dai ai bambini molta attenzione durante il giorno. Coccolali, gioca con loro, leggi per loro.

Sono arrabbiati o frustrati.

• Sii consapevole dei sentimenti dei bambini. Osserva i segni di un potenziale conflitto e di una frustrazione crescente.

Sperimentano e vogliono sapere cosa succederà se mordono.

• Fornisci i bambini di attività e giocattoli che offrano una varietà di esperienze sensomotorie (ad esempio, gioco con l’acqua, pasta da gioco, dipingere con le dita). Aiutali a imparare la causa e l’effetto.

Si sentono minacciati.

• Assicura i bambini che sono al sicuro e che le loro cose sono al sicuro. Dare ai bambini molto affetto.

Strategie per rispondere ai morsi

A volte gli sforzi di prevenzione non impediscono ai bambini di mordere. Quando un bambino morde un’altra persona, gli adulti responsabili dovrebbero rispondere coerentemente ad ogni episodio di morso; strategie e idee specifiche sono elencate di seguito:

• Dichiara chiaramente che non va bene mordere.
• Assicurati che il bambino che viene morso sia curato. Conforta il bambino; metti un impacco di ghiaccio per evitare lividi; pulisci la ferita se la pelle è rotta.
• Se possibile, fai in modo che il bambino che ha morso aiuti a prendersi cura del bambino che è stato morso.
• Ricercare schemi di morso (ad esempio, il bambino morde vicino al pasto? Quando l’ambiente diventa troppo rumoroso?).
• Cercate di identificare i cambiamenti nella vita del bambino che potrebbero scatenare i morsi (es, divorzio, un nuovo fratello).
• Cercate aiuto (iniziate con il vostro pediatra e/o fornitore di assistenza all’infanzia) se il morso non si ferma o se diventa più violento.

Conclusione

I bambini crescono rapidamente durante l’infanzia e la prima infanzia. Compiono molte pietre miliari, tra cui stabilire un senso di fiducia nel mondo durante l’infanzia e trovare la loro indipendenza nella prima infanzia. Gli adulti hanno l’importante compito di fornire ai bambini varie opportunità per promuovere il loro sviluppo durante l’infanzia e la prima infanzia. Usare i suggerimenti che sono stati offerti aiuterà gli adulti a promuovere un ambiente positivo e creativo in cui i bambini possano prosperare.

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• Lerner, C., Dombro, A.L., and Levine, K. (2000). La magia dei momenti quotidiani: 0-4 mesi. Washington, DC: Zero to Three.
• Lerner, C., Dombro, A.L., e Levine, K. (2000). La magia dei momenti quotidiani: 4-6 mesi. Washington, DC: Zero to Three.
• Lerner, C., Dombro, A.L., e Levine, K. (2000). La magia dei momenti quotidiani: 6-9 mesi. Washington, DC: Zero to Three.
• Lerner, C., Dombro, A.L., e Levine, K. (2000). La magia dei momenti quotidiani: 9-12 mesi. Washington, DC: Zero to Three.
• Lerner, C., Dombro, A.L., e Levine, K. (2000). La magia dei momenti quotidiani: 12-15 mesi. Washington, DC: Zero a Tre.