Tutti sanno chi era Albert Einstein. Dopo la sua scoperta della teoria della relatività e l’equazione E=MC2, il suo status di celebrità è indelebilmente segnato nella storia.

Naturalmente, la sua vita privata è stata oggetto di molte menti curiose. Dopo tutto, era piena di drammi, scandali e colpi di scena.

Oggi esploriamo uno di questi argomenti.

Cosa sai di suo figlio, Eduard Einstein?

Esploriamo la tragica vita del figlio dimenticato di Albert Einstein.

Infanzia

Eduard Einstein è nato il 28 luglio 1910, a Zurigo, Svizzera. Era il secondo figlio del fisico Albert Einstein e della sua prima moglie, Mileva Maric. Aveva un fratello maggiore, Hans Albert Einstein, che aveva sei anni più di lui.

Albert lo soprannominò affettuosamente “tete”, dalla parola francese “petit.”

Poco tempo dopo, la famiglia si trasferì a Berlino. Tuttavia, il matrimonio di Albert e Mileva si dissolse presto. Il loro divorzio fu finalizzato nel 1919.

Il divorzio apparentemente colpì molto i ragazzi, specialmente Hans.

Mileva non amava Berlino, così lasciò Albert e portò i suoi figli con sé. Scelse di stabilirsi a Zurigo.

Nonostante la distanza, Albert mantenne una vivace corrispondenza con i suoi figli. Andava a trovarli ogni volta che poteva e portava anche Hans e Eduard in vacanza.

Per molto tempo si è ipotizzato che fosse un padre freddo per entrambi i ragazzi. Ma la corrispondenza recentemente scoperta implica che era un padre incoraggiante che era molto interessato alla vita di entrambi i ragazzi.

Mileva ha sempre sostenuto che Albert sceglieva la sua scienza piuttosto che la sua famiglia.

Ma Hans più tardi dichiarò che Albert “metteva da parte il suo lavoro e ci guardava per ore” mentre Mileva era “occupato in casa.”

Un bambino malaticcio

In gioventù, Eduard era un bambino malaticcio. Era spesso colpito da malattie che lo lasciavano debole e fiacco. A causa di questo, spesso saltava i viaggi di famiglia con il resto degli Einstein.

Albert Einstein era apparentemente disperato per la condizione di suo figlio.

In una lettera al suo collega, scrisse:

“La condizione del mio piccolo ragazzo mi deprime molto. È impossibile che diventi una persona completamente sviluppata”

Mentre la mente freddamente scientifica di Albert si chiedeva “se non sarebbe meglio per lui se potesse separarsi prima di conoscere bene la vita”, il suo istinto di genitore ebbe la meglio.

Giurò di fare del recupero di suo figlio la sua prima priorità. Si prodigò per trovare le migliori cure e trattamenti possibili per Eduard, accompagnandolo anche a varie visite in sanatorio.

Una mente dotata

Fin da piccolo, Eduard mostrava segni promettenti di aver ereditato l’intelligenza del padre.

Era dotato di varie arti come la musica e la poesia. Tuttavia, mostrava una particolare affinità con la psichiatria e adorava Sigmund Freud.

Nel 1929, Eduard passò con tutti gli esami di maturità e fu uno dei migliori studenti della sua scuola.

Si iscrisse all’Università di Zurigo, seguendo le orme di suo padre. Studiò medicina per diventare psichiatra.

La sua salute preoccupava ancora la sua famiglia, in particolare Einstein, che era allo stesso tempo orgoglioso dei risultati del figlio e del suo potenziale successo.

Ma per un po’ sembrava che Eduard avrebbe avuto un futuro brillante come suo padre.

Nell’ombra del padre

Non era facile avere Albert Einstein come padre.

Una cosa è avere a che fare con una famiglia distrutta e un padre che si vede raramente. Ma sia per Hans che per Eduard, la sfida più grande era vivere all’ombra del padre.

Quando Eduard era all’università, la fama mondiale di Albert era ormai consolidata.

Ha scritto un’autoanalisi eloquente e sincera, dicendo:

“A volte è difficile avere un padre così importante perché ci si sente così poco importanti.”

Declino mentale

All’età di 20 anni, Eduard ha iniziato a mostrare sintomi di schizofrenia.

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Era in questo periodo si innamorò di una donna più grande all’università. Ironicamente, questo fu esattamente il modo in cui Albert Einstein conobbe anche Mileva.

Anche la relazione di Eduard finì in un disastro, cosa che peggiorò il suo stato mentale. La sua salute diminuì e, nel 1930, tentò il suicidio.

Gli fu ufficialmente diagnosticata la schizofrenia e fu ricoverato al Burghölzli, un sanatorio psichiatrico di Zurigo, per la prima volta nel 1932.

Molti credono che i duri trattamenti psichiatrici dell’epoca non fecero che peggiorare irrimediabilmente la sua malattia.

Il fratello, Hans, crede che la terapia elettroconvulsivante che Eduard ricevette fu in gran parte responsabile del danneggiamento delle sue capacità di parola e cognitive.

Eduard abbandonò gli studi. Mileva vegliava da sola su suo figlio. Nonostante il denaro che Albert mandava regolarmente, Mileva faticava ancora a prendersi cura del figlio e a pagare le sue alte spese mediche.

La preoccupazione di un padre

Il declino della salute di Eduard raddoppiò solo la preoccupazione di Albert Einstein per suo figlio. L’ansia rimase con lui per il resto della sua vita.

Si sentiva in parte responsabile delle condizioni di salute di Eduard. Credeva che la condizione di suo figlio fosse ereditaria, trasmessa da parte di sua madre.

Elsa, la seconda moglie di Albert, ha persino osservato che “questo dolore sta divorando Albert.”

In una lettera ad un amico, Albert espresse la sua colpa e il suo rammarico per la sorte di Eduard, dicendo:

“Il più raffinato dei miei figli, quello che consideravo davvero della mia stessa natura, è stato colto da una malattia mentale incurabile.”

Albert Einstein parte per l’America

Mentre soffre di un crollo mentale, Eduard dice al padre che lo odia.

Con la minacciosa ascesa del governo nazista, Albert viene spinto a lasciare il continente per l’America.

Hans lo seguirà qualche tempo dopo. Per Eduard, l’immigrazione non era un’opzione. È stato riferito che Albert cercò continuamente di portare anche suo figlio negli Stati Uniti. Tuttavia, il deterioramento delle condizioni mentali di Eduard lo rese impossibile.

Prima che Albert partisse per l’America nel 1933, visitò suo figlio un’ultima volta. Non si sarebbero mai più rivisti.

Vita successiva e morte

Eduard e suo padre mantennero una ricca corrispondenza per tutto il resto della sua vita.

Rimase interessato all’arte e alla musica. Eduard continuò persino a scrivere poesie, inviandole insieme alla sua corrispondenza ad Albert. Anche il suo amore per la psichiatria continuò. Appese una foto di Sigmund Freud alla parete della sua camera da letto.

Si prese cura di sua madre, Mileva, fino alla sua morte nel 1948.

Eduard si trasferì poi definitivamente come paziente interno alla clinica psichiatrica Burghölzli di Zurigo. Visse lì per il resto della sua vita.

Eduard morì per un ictus nel 1965 all’età di 55 anni. Sopravvisse a suo padre di 10 anni.

E’ sepolto nel cimitero di Hönggerberg a Zurigo.