Amo la pianificazione dei prodotti, il lancio dei prodotti e tutto ciò che sta in mezzo? Il ruolo di Chief Product Officer fa per te! Questa posizione dinamica e ben pagata è la posizione più calda nella sala riunioni in questo momento.

Ti diremo esattamente cosa devi fare per ottenerlo.

Diventare un CPO richiede alcune cose particolari:

• Conoscenza approfondita dell’intero ciclo di vita del prodotto
• Una forte conoscenza del tuo settore
• Le giuste lauree, abilità e livelli di esperienza.

Tutto questo e molto altro lo trattiamo qui. Quando avrai finito, saprai esattamente a che punto sei e quali mosse devi fare dopo.

Cos’è un Chief Product Officer?

Il CPO è il dirigente che supervisiona il portafoglio prodotti di un’azienda. In altre parole, è colui che guida tutte le attività che aiutano l’azienda a costruire e mantenere ottimi prodotti. Supervisionerai attività come la scoperta e la concettualizzazione fino alle revisioni delle prestazioni post-lancio.

I CPO sono talvolta chiamati con alcuni nomi diversi. In un’azienda più piccola o in una startup, potresti trovare il titolo etichettato:

• VP del prodotto
• Capo del prodotto (gestione)
• Direttore del prodotto (gestione)
• Direttore della strategia del prodotto
• VP del design del prodotto

In un’azienda più grande, tuttavia, questi di solito si riferiscono a posizioni diverse all’interno della gerarchia della gestione del prodotto. (Ufficialmente, il CPO non è un product manager, anche se il product management può comprendere alcune delle sue responsabilità). Vedremo questo in dettaglio più avanti.

Il CPO vs. CTO

Come abbiamo esplorato nella nostra sezione su come diventare un CTO, il CTO è responsabile di assicurarsi che la tecnologia di un’azienda si allinei con gli obiettivi generali e la missione dell’azienda.

Cosa succede quando il prodotto di un’azienda è la tecnologia?

La linea tra prodotto e tecnologia è sfocata. Questo è particolarmente vero quando si inizia a pensare a cose come il Software-as-a-Service (SaaS), ma lo si incontra ovunque le aziende usino la tecnologia per migliorare l’esperienza del cliente. Pensateci:

• Le automobili dispongono di interfacce sofisticate per aiutare la navigazione e la guida
• L’abbigliamento sportivo usa tessuti sintetici ingegnerizzati per aiutare l’assorbimento dell’umidità
• Le banche sviluppano servizi online che permettono alle persone di investire il loro denaro da sole

In ogni caso, il come, il cosa e il perché di un prodotto si sono intrecciati. Non è possibile separare la tecnologia dal prodotto. In questi casi, l’azienda ha una delle due scelte:

• Il CPO lavora insieme al CTO per affrontare gli aspetti tecnologici di un prodotto.
• I ruoli CPO e CTO sono fusi.

Sì, è possibile trovare ruoli di Chief Product & Technology Officer là fuori ora. Ramin Beheshti, il CPTO di Dow Jones, ne è un esempio.

Diventa un CPO e assicurati un futuro ad alta potenza e alto guadagno

Il CPO sta diventando sempre più popolare man mano che sempre più aziende si rendono conto del valore di avere a bordo un esperto in prodotti ed esperienza del cliente. Secondo l’U.S. Bureau of Labor Statistics, questi professionisti stanno sperimentando un tasso di crescita del lavoro del 20% (rispetto a solo il 6% degli altri top executive).

Diverse grandi aziende hanno assunto i loro primi CPO di recente. Overstock ha assunto un CPO nel marzo 2020. Un paio di mesi dopo, The Economist ha assunto Deep Bagchee – l’ex VP di Prodotto e Tecnologia per CNBC.

Anche il governo degli Stati Uniti ha assunto un CPO per il suo Dipartimento di Salute e Servizi Umani.

Se stai pensando di fare il salto a CPO, questo è il momento perfetto.

Ecco cosa guadagnerai

Secondo Payscale, i CPO guadagnano, in media, 183.724 dollari all’anno, con la possibilità di guadagnare fino a 291.000 dollari per quelli con oltre venti anni di esperienza nel lavoro. Glassdoor fa salire quei numeri un po’ più in alto, notando una media di 193.636 dollari all’anno, con i migliori guadagnatori che portano circa 312.00 dollari all’anno.

Payscale nota che è soprattutto l’esperienza che avrà un impatto sul tuo stipendio. Aspettatevi che il vostro stipendio aumenti drammaticamente a circa 10 anni di esperienza nell’essere un CPO. Allo stesso modo, il 78% della tua concorrenza per il ruolo avrà 10 anni di esperienza o più

Che cosa fa un Chief Product Officer?

Ti sei mai chiesto perché i grandi marchi assaltano prodotti apparentemente popolari, o improvvisamente portano nuove caratteristiche per i loro servizi che non ti aspettavi? Decisioni come questa sono il risultato del lavoro del CPO.

Come CPO, sarai responsabile di assicurarti che ogni prodotto che un’azienda ha sul mercato serva la missione generale dell’azienda. Se non lo è, sarai tu a identificare quali cambiamenti devono essere fatti e a implementare una strategia per cambiarli.

Potresti avere le mani su molti ruoli diversi. In un dato giorno, aspettati di trovarti:

• Condurre e supervisionare team di project management
• Incontrare i capi reparto o altri manager di alto livello
• Intervistare, reclutare e supervisionare impiegati o team di prodotto
• Creare strategie, tempistiche, e processi per raggiungere gli obiettivi del prodotto
• Lavorare con il COO o il CFO per ottimizzare le operazioni e i budget
• Condurre la strategia di sviluppo del prodotto
• Condurre ricerche e analisi del mercato o del prodotto
• Consultare le strategie di marketing

Comprendere la struttura organizzativa del team del prodotto

Come CPO, sarai il capo del team di prodotto della tua azienda. A seconda della gerarchia specifica della tua azienda, questo significa spesso lavorare con una serie di professionisti che guidano i processi di gestione dei prodotti e dei progetti stessi.

In una grande azienda con una gerarchia estesa, assumerai più un ruolo di guida e di consulenza per aiutare i team a capire come un prodotto si allinea con le missioni dell’azienda. Il rapporto diretto a te includerà posizioni come:

• Direttore del Product Management
• Direttore della User Experience
• Capo della Product Analytics
• Capo del Marketing

Tuttavia, molte piccole aziende non usano strutture super gerarchiche per lo sviluppo dei loro prodotti. Invece, optano per una struttura in cui un product manager dirige piccoli team di sviluppatori. Questo aumenta l’autonomia complessiva del team e rende più facile per l’azienda rispondere ai rapidi cambiamenti del mercato. In questo caso, ti interfaccerai principalmente con i product manager, che trasmettono le informazioni essenziali ai loro sviluppatori.

Come diventare un CPO: competenze, istruzione, percorso di carriera

Se vuoi diventare un chief product officer, devi pensare attentamente all’istruzione che acquisisci e alle scelte di carriera che fai. La buona notizia è che hai più libertà per quanto riguarda cose come la scelta della tua laurea. Tuttavia, il percorso di carriera effettivo per un CPO è un po’ più ben definito di altri dirigenti.

Ci sono alcune cose che devi assolutamente fare.

Quali competenze servono per diventare un CPO?

Le competenze necessarie per eccellere in questo ruolo rientrano in cinque categorie distinte:

• Leadership. Abituati a guidare le squadre perché lo farai costantemente. Le persone si rivolgeranno a voi per la guida e la direzione. Raccomandiamo vivamente di seguire un corso di Leadership Fundamentals se non l’hai già fatto.
• Management. Lavorerai con una serie di persone ogni giorno. Dalla gestione dei project manager al mentoring dei dipendenti, avrai bisogno di una solida conoscenza del comportamento organizzativo e del funzionamento dei team.
• Analisi dei dati. L’analisi del prodotto guiderà molte delle decisioni che prenderai riguardo al portafoglio prodotti di un’azienda. Dovrai sapere come ricercare le informazioni giuste per prendere decisioni informate. Competenze specifiche nella comprensione delle statistiche a una variabile vi aiuteranno in questo.
• Strategia di prodotto. Parte integrante di un prodotto di successo include la capacità di identificare le opportunità di mercato e di posizionamento. Aspettatevi di sfruttare competenze come la strategia dell’oceano blu, che può aiutare la vostra organizzazione a navigare in acque più redditizie.
• Marketing. Come CPO, commercializzerai ed evangelizzerai i prodotti dal concetto al lancio. Questo include convincere gli altri membri del consiglio di amministrazione a comprare le idee, discutere il potenziale del prodotto con gli investitori e persino eccitare i dipendenti per trasformarli in ambasciatori del prodotto. Potresti anche fornire input al dipartimento di marketing sulle campagne, quindi assicurati di conoscere bene i fondamenti del marketing.

CPO Education & Lauree: Le tue opzioni

Hai bisogno di una laurea come minimo per raggiungere la posizione di CPO. Tuttavia, circa il 53% dei CPO hanno un master (un altro 7% ha un dottorato), quindi dovresti considerare di andare oltre il minimo per assicurarti questo lavoro.

Abbiamo scoperto che i CPO tendono ad avere una gamma più ampia di lauree rispetto ad altri tipi di dirigenti. Alcune opzioni includono:

• Amministrazione aziendale
• Economia
• Tecnologia dell’informazione
• Gestione dei prodotti
• Marketing e pubblicità
• Psicologia
• Ingegneria

Qual è il miglior MBA per un CPO?

A livello esecutivo, prenderai decisioni che hanno un impatto diretto sul corso e sulla performance del business. Pertanto, se stai guardando quel grado avanzato che oltre la metà di tutti i CPO hanno, considera un MBA. Questo ti assicurerà la prospettiva e gli strumenti necessari per prendere decisioni intelligenti e informate.

Ci sono alcuni percorsi diversi che puoi prendere. Ecco alcune considerazioni per aiutarvi a identificare quale sia l’opzione migliore per voi:

• MBA tradizionale. Un MBA tradizionale si svolge nel campus e in genere richiede una frequenza a tempo pieno. Potrai godere di un’esperienza rigorosa e strutturata che ti permette di connetterti e fare rete con i colleghi. Allo stesso modo, gli MBA tradizionali sono ben considerati nel mondo degli affari.
• MBA online. Molte persone si rivolgono agli MBA online a causa della loro flessibilità. Questo è l’ideale per i professionisti auto-motivati che lavorano e che non possono o non vogliono smettere di lavorare. Molti programmi MBA online hanno storicamente mancato dei preziosi benefici di un MBA tradizionale, come la capacità di fare rete. Tuttavia, questo sta cominciando a cambiare, con più MBA con reti di carriera e altre comunità.
• Executive MBA. Un MBA esecutivo è un programma MBA specializzato che si concentra sulle competenze e le conoscenze necessarie agli individui che sono specificamente interessati a guadagnare una posizione in un consiglio di amministrazione. In genere, gli individui che optano per questo percorso sono professionisti a metà carriera o con esperienza che possono già avere un certo background nel mondo degli affari, ma hanno bisogno di rafforzarlo per essere efficaci nella sala del consiglio.

Abbiamo coperto abbastanza sui vantaggi degli MBA online rispetto a quelli tradizionali, e cosa considerare quando si sceglie tra un EMBA e un MBA.

Qual è il percorso di carriera per diventare un CPO?

Divenire un CPO non accade solo durante la notte. Infatti, si consiglia di perseguire questo lavoro dopo aver maturato circa 10 anni di esperienza in settori legati ai prodotti. Per massimizzare il tuo successo, ti consigliamo di fare due cose:

• Rimanere in un settore. Anche se va bene spostarsi da un’azienda all’altra, dovrai dimostrare la conoscenza del settore. Per esempio, considerate Tamar Yehoshua, l’attuale CPO di Slack. Ha lavorato con i servizi cloud dal 1997. Oppure, Aaron Kissel, il CPO di Politico, che si è laureato in relazioni industriali e del lavoro nel 1993.
• Assumere molti ruoli legati al prodotto. Più conoscenze puoi dimostrare sul ciclo di vita del prodotto, più sarai un candidato forte. Considerate Lisa Collier, la CPO di Under Armour, che ha lavorato in ogni posizione nella vendita al dettaglio di abbigliamento negli ultimi 36 anni.

Oltre a questo, ecco come dovrebbe essere il vostro percorso di carriera:

1. Prendi un diploma di laurea. Abbiamo notato sopra che hai più libertà in questa scelta. Se sai già in quale settore vuoi lavorare, una laurea tecnica è perfettamente accettabile.

2. Entrare in un ruolo legato al prodotto. Non c’è sostituto per l’esperienza lavorativa qui. Dovresti assumere lo sviluppo del prodotto, la gestione del prodotto e ruoli simili. Ogni posizione successiva dovrebbe dimostrare più responsabilità della precedente. Aspettati che questo richieda dai cinque ai sette anni.

3. Prendi il tuo MBA. Puoi iniziare un MBA non appena finisci la tua laurea, se vuoi. Durante questo periodo, fai un punto di connessione con altri professionisti nel tuo settore.

4. Continua a far crescere la tua rete e cerca ulteriori opportunità. Una volta che hai raggiunto circa dieci anni di esperienza, inizierai a catturare l’attenzione delle aziende che cercano un nuovo CPO. La tua rete professionale ti tornerà utile.

Sommario: Passi successivi per diventare un grande CPO

Non c’è momento migliore di adesso per iniziare il percorso per diventare un Chief Product Officer. Questo ruolo in evoluzione e ad alta energia sta guadagnando importanza man mano che sempre più aziende si rendono conto del valore di un esperto di prodotto nel consiglio di amministrazione.

Abbiamo spiegato cosa fa un CPO, che tipo di competenze ha, e che tipo di professionisti esperti e istruiti si trovano di fronte quando si inizia a cercare il ruolo. Ora sai dove ti trovi e cosa puoi fare adesso, non importa dove sei nella tua carriera.