Il fuoricampo di Bartolo Colon, un momento di dove eri quando quattro anni fa giovedì, aveva molte delle caratteristiche di una palla lunga della Little League: Shock che è accaduto, gioia sfrenata da compagni di squadra e una missione minore per ottenere quella palla indietro come souvenir.

Dopo Colon arrotondato le basi, un altro sentimento di baseball giovanile è emerso: Tutto quello che Colon voleva fare era dirlo a suo padre.

Colon ha rivelato questo e altri dettagli della sua esperienza di homer e altre parti dei suoi 21 anni di carriera in Major League nel suo nuovo libro, “Big Sexy: In His Own Words” con il giornalista Michael Stahl, pubblicato questo mese.

Il dinger è il momento clou. Il 7 maggio 2016, mentre i Mets giocavano contro i Padres al Petco Park di San Diego, Colon aveva un sacco di familiari e amici presenti, compresa sua moglie Rosanna. Ma suo padre non c’era.

“Ero ansioso che la partita finisse per poter chiamare mio padre e dirglielo. Dopo aver finito di lanciare, l’ho chiamato dal dugout durante l’ultimo inning della partita”, ha scritto Colon. “Giuro, mio padre era in qualche modo più eccitato di me, il che mi ha anche reso molto felice. Ha detto che se lo aspettava; sapeva che un giorno avrei colpito un home run.”

L’anziano Colon potrebbe essere stato l’unico ad aspettarselo. Nelle sue tre stagioni (2014-16) con i Mets, Colon è diventato un favorito di culto per la base di fan in parte a causa dei suoi at-bat, che erano spesso male e talvolta imbarazzante. A volte il suo casco da battitore cadeva quando oscillava. Se ha fatto contatto, era tipicamente debole, e non si sarebbe preoccupato di cadere la sua mazza mentre correva verso la prima base.

Un motivo per le lotte iniziali, attraverso il libro: Durante l’allenamento primaverile 2014, il suo primo nella National League dopo aver trascorso tutti i mesi tranne tre delle precedenti 16 stagioni nella AL, non ha preso la pratica di battuta a causa di un tendine d’Achille dolente. Ma nel corso di altri due allenamenti primaverili e più di due stagioni di apparizioni al piatto, questo è cambiato.

“Andando nel 2016 mi sentivo molto più comodo al piatto”, ha scritto, “e volevo fare qualche danno contro i lanciatori avversari.”

In quella fatidica notte, Colon ha fatto un passo avanti nella parte superiore del secondo, con i Mets in testa, 2-0, e Kevin Plawecki in seconda base con due out.

“A quel punto avevo sviluppato la pratica di lasciare che il lanciatore lanciasse il primo passo da me, così potevo vedere il suo movimento di lancio e capire come temporizzare il mio swing”, ha scritto Colon. “Colon ha iniziato con una palla veloce fuori dal piatto per la prima palla. Ha lanciato un altro che era sulla parte interna del piatto, ma per uno strike. Ho pensato: ‘Se lancia un’altra fastball, ho intenzione di oscillare almeno su di essa’. “

Shields lo fece, lanciando una palla veloce 1-e-1, 90-mph sopra il centro del piatto. Colon ha oscillato forte e l’ha colpita forte.

“Era come vivere in un sogno in quel momento”, ha scritto Colon. “Sapevo di aver colpito un home run perché la mazza non vibrava. Il contatto era così solido. La palla volò qualche fila indietro verso i sedili del campo sinistro, vicino al palo in foul, ma rimase corretta.

“Mi sono goduto il mio viaggio intorno alle basi. Mentre mi avvicinavo alla prima, Wil Myers dei Padres mi ha guardato con le braccia incrociate, come per dire: ‘Non posso credere che tu abbia appena colpito un home run’. Dopo aver girato in seconda, ho detto all’interbase, Alexei Ramirez, un mio compagno di squadra con i White Sox con cui ho giocato molto a domino, ‘Non posso credere di aver appena colpito un home run’. “

Due anni dopo, Colon era in allenamento primaverile con i Rangers e ha incrociato Shields, che era con i White Sox. Entrambi stavano per iniziare quello che è diventato l’ultimo anno delle loro carriere.

“Mi ha detto qualcosa come, ‘Ehi, ti ricordi quella volta che hai colpito un home run fuori di me?'” Colon ha scritto. “Ho risposto, ‘No, non ricordo nulla di tutto ciò.’

“Non volevo farlo sentire male. Si è messo a ridere.”