Cogiendo la fiebre (2000-2004)Edit
El equipo Indiana Fever comenzó en el año 2000, cuando al estado se le concedió una franquicia de expansión para coincidir con la apertura del Bankers Life Fieldhouse (entonces Conseco Fieldhouse). En sus dos primeras temporadas, fueron entrenadas por las leyendas del baloncesto femenino Anne Donovan y Nell Fortner. Lideradas por la pívot Kara Wolters, en su campaña inaugural el equipo obtuvo un récord de 9-23.
Las Fever reclutaron a la estrella de la Universidad de Tennessee Tamika Catchings en el Draft de la WNBA de 2001. Las Fever empezaron el año con grandes expectativas de llegar a los playoffs, pero Catchings se rompió el ligamento cruzado anterior durante un partido universitario y se perdió toda la temporada de la WNBA. Las Fever registraron un récord de 10-22 en 2001.
Después de perderse toda la temporada 2001, la temporada 2002 resultó ser la temporada de despegue para Tamika Catchings y las Fever. Catchings salió con fuerza y se convirtió en una de las jugadoras más versátiles de la WNBA, ganando fácilmente los honores de novata del año, además de formar parte del equipo de las estrellas de la WNBA. Su equipo compitió bien todo el año y obtuvo un respetable récord de 16-16, empatando en la última plaza de los playoffs con las Orlando Miracle. Indiana ganó el desempate y consiguió su primera aparición en los playoffs en la historia de la franquicia. Les tocó el cabeza de serie número 1 en los playoffs, las Liberty; las Fever perdieron dos partidos por uno.
La temporada baja 2002-2003 trajo muchos cambios para las Fever. El equipo incorporó a la olímpica Natalie Williams y a la estrella del Charlotte Sting Kelly Miller antes de la temporada 2003. Durante la temporada baja, la entrenadora original y la directora general Nell Fortner dimitieron. Kelly Krauskopf sustituiría a Fortner como GM y contrataría inmediatamente a Brian Winters como entrenador jefe. El 29 de mayo de 2003, las Fever registraron sus primeras entradas agotadas, con 18.345, y derrotaron a las Washington Mystics en la televisión nacional. El equipo mejoraría con el nuevo entrenador, pero se perdió los playoffs, con un récord de 16-18.
La campaña de 2004 fue muy similar a la de 2003. Las Fever terminaron con un récord de 15-19. Se perdieron los playoffs por un partido en la Conferencia Este.
Calentamiento (2005-2007)Edit
En 2005, las Fever tuvieron su mejor temporada desde que se unieron a la liga, registrando un récord de 21-13, y llegando a los playoffs por segunda vez. En la primera ronda, las Fever barrieron a las New York Liberty por dos partidos a cero, consiguiendo su primera victoria en una serie de playoffs en la historia de la franquicia. En las finales de la Conferencia Este, las Fever se enfrentaron a las Connecticut Sun, grandes favoritas. El primer partido se redujo a los últimos segundos, cuando Katie Douglas encestó un triple decisivo que dio la victoria a las Sun. El segundo partido se fue a la prórroga y las Sun ganaron, barriendo así a las Fever por dos partidos a cero.
En la temporada baja 2005-2006, las Fever adquirieron a la estrella Anna DeForge de las Phoenix Mercury a cambio de Kelly Miller. Más tarde, en esa misma temporada, las Fever hicieron otra incorporación para el All-Star al fichar a la agente libre Tamika Whitmore, procedente de Los Angeles Sparks. En el Draft de la WNBA de 2006 seleccionaron a la atlética swing-forward La’Tangela Atkinson, procedente de las Tar Heels de Carolina del Norte, y a Kasha Terry, procedente de las Yellow Jackets de Georgia Tech.
Las Fever empezaron la temporada 2006 con un 4-0 y se adelantaron en la clasificación de la Conferencia Este. Sus compañeras Tamika Catchings y Tully Bevilaqua lideraron la liga en robos, primera y segunda respectivamente, siendo la primera vez que unas compañeras de equipo lideran la liga en una categoría estadística. Las Fever lograron un récord de 21-13 y se clasificaron para los playoffs por segundo año consecutivo. En la primera ronda, las Fever se enfrentarían a su archienemigo Detroit. Detroit ganó el primer partido en Indianápolis y mantuvo una ventaja de un partido a cero en la serie. El segundo partido en Detroit fue un asunto de alta puntuación con Tamika Whitmore anotando el récord de los WNBA Playoffs con 41 puntos. Detroit ganó al final, 98-83 y ganó la serie dos partidos a cero.
Al entrar en la temporada baja 2006-2007, las Fever buscaron mejorar su juego en el poste. En el Draft de dispersión, las Fever incorporarían a la veterana alero Sheri Sam desde las Charlotte Sting. Kelly Krauskopf y el equipo directivo se fijaron en la agente libre Tammy Sutton-Brown y la ficharon el 22 de marzo de 2007. Las Fever también seleccionaron a la pívot de 6-7 años Alison Bales de la Universidad de Duke en el Draft de la WNBA de 2007 para acompañar a Sutton-Brown.
Al comenzar la temporada 2007, las Fever tenían sus ojos puestos en las Finales de la WNBA. Empezaron la temporada con fuerza, ganando 16 de sus primeros 20 partidos, lo que supuso el mejor inicio de 20 partidos en la historia de la Conferencia Este. Entonces, el 20 de julio, la jugadora clave Tamika Catchings se lesionó el pie y se perdería el resto de la temporada regular. La lesión se reveló más tarde como un desgarro parcial de su fascia plantar. Las Fever terminaron 5-9 sin Catchings. Se las arreglaron para ganar la segunda plaza en los playoffs de la Conferencia Este, superando a las Connecticut Sun. Se enfrentaron al mismo equipo de las Sun en la primera ronda de los playoffs. El primer partido en Connecticut fue una batalla épica, con tres prórrogas en las que las Sun ganaron el primer partido por 93-88. Las Fever ganaron el segundo partido en casa por dos dígitos, forzando un tercer partido decisivo. En el tercer partido, las Fever se encontraron con una desventaja de 22 puntos a mitad del tercer cuarto. Las Fever lucharon para ganar el tercer partido en la prórroga por el mismo resultado que en el primero, 93-88. La remontada de 22 puntos fue la mayor en la historia de los playoffs de la WNBA. En las finales de la Conferencia Este, las Fever se enfrentaron a su otro odiado rival, las Detroit Shock. Las Fever se adelantaron en la serie, ganando el primer partido en el Bankers Life Fieldhouse. Con el equipo a sólo un partido de las Finales de la WNBA, las Fever viajaron a Detroit. En el segundo partido, el encuentro estuvo muy reñido hasta el segundo cuarto, cuando las Shock abrieron el marcador con una racha de 14-0 y ganaron fácilmente el partido. Con un puesto en las finales en juego en el tercer partido, las Fever empezaron el partido con una ventaja inicial de 17-3. Al final de la primera parte, Catchings se lesionó de nuevo: se había roto completamente el tendón de Aquiles. Las Shock acabaron ganando el tercer partido, 85-61.
Enfriamiento (2008)Edit
El 26 de octubre de 2007, las Fever anunciaron que declinaban la opción de compra del entrenador jefe Brian Winters, poniendo fin a su mandato de cuatro años. El entrenador tuvo un récord de 78-58 en la temporada regular y un récord de 5-7 en los playoffs. El 12 de diciembre de 2007, la entrenadora asistente Lin Dunn fue nombrada su sucesora como entrenadora jefe.
En uno de los mayores intercambios de la historia de la WNBA, las Fever cambiaron a Tamika Whitmore y su elección de primera ronda en el Draft de la WNBA de 2008 por la nativa de Indianápolis, Katie Douglas, el 19 de febrero de 2008.
Las Fever formaron parte del Liberty Outdoor Classic, que fue el primer partido de baloncesto profesional de temporada regular jugado al aire libre. Se jugó entre las Fever y las New York Liberty en el estadio Arthur Ashe de Flushing, Nueva York, el 19 de julio de 2008, y las Fever ganaron el partido por 71-55.
Durante la temporada 2008, las Fever tuvieron problemas en comparación con las tres temporadas anteriores. Terminaron con un récord de 17-17, bueno para el cuarto lugar en los playoffs. Enfrentándose a las Detroit Shock en la primera ronda, las Fever perdieron en tres partidos.
Sintiendo las Fever (2009-2012)Edit
Después de una decepcionante temporada 2008, las Fever buscaban mejorar en 2009. Los propietarios de los Indiana Pacers habían dicho que las Fever habían estado perdiendo dinero. Lo único que podía salvar a las Fever de la quiebra en un futuro próximo, dedujeron los propietarios, era que las Fever tuvieran éxito en la cancha y en la taquilla. Las Fever se tomaron al pie de la letra el ultimátum de los propietarios y llegaron a los playoffs como primeras cabezas de serie de la Conferencia Este, con un récord de 22-12 para la franquicia. En la primera ronda, las Fever eliminaron a las Washington Mystics en una barrida, lo que supuso su regreso a las finales de la conferencia. En las finales del Este, enfrentándose de nuevo a su rival, las Detroit Shock, alcanzaron sus primeras finales de la WNBA al derrotar a las Shock en tres partidos. Las Fever perdieron entonces en 5 partidos contra las Phoenix Mercury en las finales de la WNBA.
Debido al éxito en 2009, las Fever anunciaron que permanecerían en Indianápolis para 2010. También se confirmó su temporada 2011 en Indianápolis.
En 2012, las Fever avanzaron a las Finales de la WNBA 2012. Indiana derrotó entonces a las Minnesota Lynx, por 3 partidos a 1. Fue el primer título de las Fever en la WNBA.
Continuación del reinado (2012-2016)Editar
Después de que las Fever ganaran el campeonato de la WNBA de 2012, el grupo de propietarios se fijó en su gestión, ascendiendo a la gerente general Kelly Krauskopf a presidenta de la franquicia. Krauskopf ha recibido funciones adicionales dentro de la franquicia, así como un aumento de sueldo. Las Fever compitieron por otro título en 2015, llegando a las finales por tercera vez en la historia de la franquicia, pero se quedaron cortas al perder contra las Minnesota Lynx en cinco partidos. En 2016, las Fever llegaron a los playoffs por duodécima vez consecutiva (el actual récord de la WNBA de apariciones consecutivas en los playoffs por parte de un equipo). Sin embargo, las Fever cayeron en el partido de eliminación de la primera ronda contra las Phoenix Mercury tras la entrada en vigor del nuevo formato de playoffs de la liga. Este partido también marcó el último partido de la carrera como jugadora de Tamika Catchings; ella había sido conocida como la jugadora franquicia de las Fever desde 2002.
Era post-Catchings (2016-presente)Edit
El 18 de noviembre de 2016, se anunció que las Fever contrataron a Pokey Chatman como su nuevo entrenador en jefe. En febrero de 2017, las Fever negociaron por la cinco veces all-star Candice Dupree junto con la elección de primera ronda de 2017 de las Mercury en un acuerdo de tres equipos que envió a Camille Little y Jillian Alleyne a las Mercury y a las Connecticut Sun que recibieron la octava elección global del Draft de la WNBA de 2017 junto con Lynetta Kizer de las Fever. A pesar de adquirir a una veterana alero estrella y un nuevo entrenador, las Fever tendrían una de las temporadas más decepcionantes en la historia de la franquicia. El 12 de agosto de 2017, las Fever fueron derrotadas 111-52 por las Minnesota Lynx, marcando el mayor margen de derrota en la historia de la WNBA, en la que permitieron una racha anotadora de 37-0, récord de la liga, durante el partido. Las Fever terminaron con el segundo peor récord de la liga de 9-25 en su primera temporada tras la retirada de Catchings, poniendo fin a su racha de 12 temporadas consecutivas de playoffs.
En 2018, continuarían más decepciones para las Fever mientras seguían reconstruyendo su equipo. Terminarían en el último lugar, esta vez con un récord de 6-28. Acabarían con la tercera selección en el draft de la WNBA de 2019, seleccionando a Teaira McCowan de Mississippi State. En la temporada 2019 se produjo una cierta mejora, pero el equipo terminó, no obstante, con un balance de 13-21, a dos partidos del último puesto de playoffs. Tras la temporada, el entrenador y director general Pokey Chatman fue despedido.
Cerca del final de la temporada 2019, las Fever anunciaron que trasladarían sus partidos en casa al Hinkle Fieldhouse de la Universidad de Butler para las temporadas 2020 y 2021, además de al menos parte de la temporada 2022, para acomodar las renovaciones del Bankers Life Fieldhouse. El equipo planea volver al Bankers Life Fieldhouse una vez finalizado el proyecto.
UniformesEditar
- 2000-2006: Las camisetas de casa eran blancas con rojo, azul oscuro y amarillo en los laterales. En la parte delantera se escribía Fever de forma transversal. Las camisetas de carretera eran de color azul oscuro con rojo y amarillo a los lados. Indiana en letras rojas recortadas con blanco en el pecho.
- 2007-2010: Las camisetas de casa son blancas con tiras/recortes azules y amarillos desde el cuello hacia los lados. La fiebre está escrita en rojo a través de la parte delantera y en la parte trasera el nombre del jugador está escrito en todo el azul oscuro bajo el número también en rojo recortado en azul oscuro. Las nuevas camisetas de carretera son de color azul oscuro con ribetes/tiras amarillas y blancas. Indiana está escrito en la parte delantera en rojo con ribetes blancos y en la parte trasera el número está en rojo con ribetes blancos con el nombre del jugador debajo en blanco. Cada camiseta tiene el logotipo alternativo de las Fever en la parte superior de la espalda.
- 2011-2012: Como parte del cambio a la tecnología Revolution 30 de Adidas, las Fever hicieron sutiles cambios en los uniformes. Los uniformes de casa siguen siendo blancos, pero la marca ‘Fever’ está ahora escrita en azul marino con ribetes rojos y amarillos. Los números son ahora redondos y en rojo. Los uniformes de visitante permanecen sin cambios, salvo los patrones de rayas y los números redondeados.
- 2013-2015: El 19 de octubre de 2012, las Fever anunciaron que Finish Line sería su patrocinador de uniformes, a partir de la temporada 2013. El uniforme se mantuvo igual aparte de un nuevo esquema de números y la adición del patrocinador del uniforme.
- 2016: Como parte de una iniciativa de toda la liga para su vigésima temporada, todos los partidos presentaban combinaciones de uniformes de todos los colores. Por lo tanto, las Fever estrenaron una camiseta amarilla como uniforme de color claro para complementar su uniforme azul marino estándar.
- 2019: Las Fever anunciaron a Salesforce como su patrocinador del uniforme, reemplazando a Finish Line. Junto con todos los demás uniformes de los equipos de la WNBA, en la parte delantera de la camiseta aparecen de forma destacada tanto Salesforce como AT&T, un nuevo socio de la WNBA. El número de la jugadora está ahora sólo en la parte trasera de la camiseta.