Ida Keeling es imparable. Incluso ahora, cuando cumple 105 años, ni siquiera creo que pudiera parar si quisiera.
En 2011, con 95 años, Keeling estableció el récord mundial en su grupo de edad de 60 metros lisos con 29,86 segundos. En 2014, a la tierna edad de 99 años, la velocista estableció el récord mundial de los 100 metros lisos en los Juegos de 2014 en su grupo de edad con 59,80 segundos. En 2016, justo antes de cumplir 101 años, estableció el récord mundial de flexiones en su categoría de edad y batió su propio récord mundial en los 100 metros lisos. También se convirtió en otra velocista de récord mundial a los 103 años!
¡Como he dicho, es imparable!
Tragedia familiar
La madre de Ida Keeling murió cuando ella era joven y su marido murió de un ataque al corazón cuando ella tenía 42 años. Tuvo al menos tres hijos, hasta que dos de ellos, Charles y Donald, murieron en 1979 y 1981 respectivamente.
«Nunca había sentido un dolor tan profundo», recordaba la señora Keeling, bajando la voz a un susurro. «No podía darle sentido a nada y las cosas empezaron a desmoronarse».
Mientras la Sra. Keeling caía en una profunda depresión, su propia salud empezó a fallar. Su presión arterial subió a niveles peligrosos de 206/106. Se hundió en una profunda depresión. La hija de Ida se percató de ello y la imagen de su madre, antaño tan vital, la sacudió hasta el fondo, por lo que decidió hacer algo por su madre. Como atleta de pista y campo de toda la vida, cuyos trofeos llenan una habitación entera de su apartamento, la hija intervino con la forma de curación que le resulta más familiar: correr.
Una afición para ayudar a sanar
Su hija, Shelley Keeling, es una abogada e inversora inmobiliaria que al ver a su madre deprimida y abatida por la pérdida de sus hijos, convenció a Ida para que corriera en una «mini carrera» a los 67 años. Desde entonces, Ida ha seguido participando en el atletismo.
«Fue una prueba de fuego», recuerda Shelley. «Según su estado emocional, tenía que ser así».
Hacía décadas que Ida no corría. Las dos mujeres salieron juntas, pero la más joven, la Sra. Keeling, pronto se puso al frente del grupo mientras su madre se quedaba muy atrás. Después de una pausa de suspense, se sintió aliviada al ver a su madre cruzar la línea de meta, apenas sin aliento.
«Dios mío, pensé que la carrera no iba a terminar nunca, pero después me sentí libre», recuerda la Sra. Keeling. «Me deshice de todos los malos recuerdos, la agravación, el estrés».
Así comenzó la carrera de la corredora, Ida Keeling, que todos conocemos y amamos. Fue entonces cuando no se rindió. Día tras día. Caminata tras caminata. Carrera tras carrera. Ella se volvió más y más dedicada.
Ida mide 4 pies y 6 pulgadas y pesa 83 libras al cruzar la línea de meta y dijo: «Mi médico me dijo que estoy tan saludable como una persona sana de 20 años. Me siento como una ganadora». ¿Cuántas tatarabuelas conoce que puedan acercarse a terminar una carrera de 100 metros? Cuando le preguntan por qué corre, dice que «huye de la vejez».
‘Can’t Nothing Bring Me Down’
Incluso después de todo su éxito y fama, Ida sigue siendo modesta: «Sólo hacía ejercicio, y ahora estoy en todo el mundo». Escribió un libro titulado ‘Can’t Nothing Bring Me Down’, una lectura inspiradora y motivadora, que recomendaría a todo el mundo – todos los géneros, todas las edades.
En el libro explica todos sus secretos para mantenerse en forma y saludable. Keeling afirma que hace ejercicio de 3 a 4 días a la semana, incluyendo una clase de baile. Su dieta incluye verduras, frutas y aceite de hígado de bacalao, para la salud de las articulaciones. Y lo sigue. Incluso cuando está limpiando y cocinando se las arregla para hacer sentadillas.
Artículo publicado por primera vez en BlackDoctor.org el 15 de mayo de 2020.
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