Horario de verano 2017: Lo que debes saber sobre el cambio de hora y cómo afecta a tu cuerpo

El domingo, la mayoría de los canadienses adelantarán sus relojes una hora para marcar el inicio del horario de verano. Anuncia el comienzo del cambio a horas de luz más largas y estaciones más cálidas, pero ¿por qué se adelanta y cómo la pérdida de una sola hora de sueño altera nuestros relojes internos?

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Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el horario de verano, su propósito y cómo puede afectar a tu cuerpo y a tu reloj interno.

¿Cuándo es el horario de verano este año?

El adelanto de la primavera se produce el 12 de marzo. El domingo a las 2 de la madrugada, los relojes se adelantan una hora, lo que significa que el sol saldrá más tarde pero la luz del día se extenderá hasta nuestras tardes. Sin embargo, se perderá una hora de sueño desde el sábado por la noche hasta el domingo por la mañana.

¿Qué sentido tiene el horario de verano?

El horario de verano se creó para reducir los costes de energía: si las horas de trabajo fueran durante la luz del día, la gente podría ahorrar dinero en cera para velas y, más tarde, en electricidad. Ambas cosas eran increíblemente caras en aquella época.

Se eliminó gradualmente, pero se reintrodujo durante la Segunda Guerra Mundial. En resumen, ahorra energía, pero también salva vidas, ya que nuestras noches son más claras durante períodos más largos, por lo que las carreteras son más brillantes durante el viaje a casa, por ejemplo.

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¿Qué partes del mundo siguen el horario de verano?

Más de 70 países y una quinta parte de los siete mil millones de personas del mundo siguen el horario de verano. Sin embargo, hay algunas excepciones.

En Canadá, Saskatchewan, partes de B.C. y Ontario y la costa norte de Quebec no siguen el cambio de hora.

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En Estados Unidos Arizona y Hawái no cumplen con el horario de verano. China, India, Japón y varias otras naciones tampoco acatan el horario de verano.

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¿Cómo afecta a nuestro cuerpo perder una hora de sueño?

Para empezar, nuestro apetito nos lanza una bola curva. Si no estás durmiendo bien, tu metabolismo se ve afectado, junto con tu rutina de alimentación. Podrías tener más ganas de comer comida basura o incluso perder el apetito.

La doctora Colleen Carney, profesora de la Universidad de Ryerson y especialista en sueño, afirma que dormir es tan valioso como llevar una dieta sana, beber menos alcohol y hacer más ejercicio.

Es una especie de círculo vicioso: el sueño regula nuestro apetito porque equilibra las hormonas.

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«Una hora es suficiente para sentir los efectos. Piénsalo así, ¿qué pasaría si comieras a las 6 de la tarde la mayoría de las noches pero luego cruzaras a otra zona horaria a las 6 de la tarde y tuvieras que esperar una hora más para comer cuando ya tienes hambre? Sentirías el efecto de sólo esa hora», dijo Carney a Global News.

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«Tenemos relojes por todo el cuerpo, incluido el estómago, y tenemos ritmos para cosas como comer, estar alerta y dormir. La primavera es especialmente dura porque somos una nación privada de sueño y la pérdida de una hora de sueño agrava una situación ya difícil para algunos», afirma.

La salud del corazón también se ve alterada. Una y otra vez, las investigaciones advierten de que perder una hora de sueño aumenta el riesgo de infarto durante los dos días siguientes, especialmente en el caso de las personas mayores y los enfermos de cáncer.

Médicos finlandeses de la Universidad de Turku sugieren que la tasa de infarto isquémico -causado por un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo al cerebro- es un ocho por ciento mayor durante los dos primeros días después de la transición al horario de verano. Después, la disparidad disminuye.

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«El riesgo de ictus es mayor en las horas de la mañana y sabemos por estudios anteriores que los cambios del horario de verano modifican ligeramente el patrón temporal de aparición de los ictus», señalan los investigadores.

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Otros hallazgos apuntan a un aumento del siete por ciento de los ataques cardíacos en los tres primeros días después del horario de verano.

¿Cómo afecta el cambio de hora a nuestra vida cotidiana?

También somos más propensos a los accidentes, según la investigación. Un puñado de estudios apuntan a un aumento de los accidentes de coche en el primer día de trabajo después del horario de verano.

«La pérdida de una hora de sueño asociada al cambio de primavera al horario de verano aumentó el riesgo de accidentes», concluyó un estudio, publicado en el New England Journal of Medicine.

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Este estudio informó de un aumento del ocho por ciento en los accidentes de tráfico.

Un estudio de la Universidad de Colorado señaló un aumento del 17 por ciento en las muertes relacionadas con el tráfico el lunes después del horario de verano.

También eres menos productivo en el trabajo. En 2012, científicos de Penn State, Virginia Tech y la Universidad de Singapur advirtieron a los empleadores que los empleados somnolientos serán menos trabajadores y será más probable que recurran a Internet para matar el tiempo después del horario de verano.

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Tras analizar seis años de datos de Google, los investigadores afirman que las búsquedas en la web relacionadas con el entretenimiento aumentaron un 3,1% el día laboral después de que los relojes se adelantaran. Palabras como «YouTube», «Facebook» y «ESPN» se dispararon en los registros de búsqueda del gigante online.

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El cambio de hora está relacionado con unos 8,4 minutos -o el 20% del tiempo de la tarea asignada- de «ciberholgazanería» cada hora.

Ocho minutos es poco en el gran esquema de las cosas, pero el estudio recuerda a los lectores que aproximadamente un tercio del mundo practica el horario de verano. En total, eso es mucho tiempo de la empresa.

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