Historia de Tronos es nuestra serie en la que examinamos importantes acontecimientos históricos y personajes del complejo y controvertido pasado de Poniente, aquellos que podrían decirnos algo sobre la historia que se desarrolla en Juego de Tronos. Pero ten cuidado viajero, porque en las sombras hay teorías que podrías considerar spoilers.
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Asshai y los secretos de las Tierras Sombrías
En Essos, más allá de Qarth, en el límite sur del mundo conocido, se encuentra una misteriosa y antigua ciudad portuaria conocida como Asshai (se pronuncia «uh-shy»). Es lo suficientemente grande como para albergar cuatro grandes ciudades, pero sólo tiene un pequeño número de ciudadanos. Sus orígenes no son conocidos ni siquiera por los pocos que la habitan, pero en sus enormes murallas negras se encuentran conocimientos antiguos y poderosos: magia, maravillas, dragones y hechicería. Fuera de la ciudad hay horrores a los que ni siquiera los hombres más intrépidos viajarían, pues ni siquiera el toque del Señor de la Luz puede atravesar la oscuridad de las Tierras Sombrías que Asshai llama hogar. Pero al igual que los huevos de los dragones de Daenerys proceden de esta ciudad mística, también podría ser la sabiduría que los vivos necesitan para ganar la Gran Guerra. (Y posiblemente más dragones.)
Asshai es un lugar en expansión al otro lado de la desembocadura del río Ceniza en el Mar de Jade. Situado en las Tierras Sombrías, los edificios y las enormes murallas de Asshai están hechos de una extraña y grasienta piedra negra que parece ser anterior al propio tiempo. Este inusual material absorbe la luz y convierte a Asshai en un lugar oscuro e inquietante, que se ve igualado por el Fresno, que es negro durante el día y brilla con una fosforescencia verde por la noche. Al igual que los frutos que crecen en la ciudad, los peces que provienen del río son peligrosos para la mayoría, y son ciegos y deformes. Los comerciantes dicen incluso que el oro de Asshai está maldito. Sin embargo, a pesar de su reputación, sigue siendo una vibrante ciudad portuaria, que exporta ámbar y cristal de dragón a cambio de los alimentos y el agua dulce que necesita importar.
No hay niños entre los habitantes de Asshai’i, que llevan velos o máscaras, como el agitador de sombras Quaithe. Hablan muchas lenguas, incluida la suya, pero son temidos en todo el mundo, incluso por los dothraki. Aunque muchos siguen a R’hllor, no hay religiones ni prácticas prohibidas en la ciudad. Se dice que incluso las artes más oscuras se pueden practicar allí.
No se sabe nada sobre el origen de Asshai, pero la leyenda dice que estaba allí antes de que comenzara el mundo y que estará allí cuando se acabe. Lo que se sabe es que contiene libros de la Edad de los Héroes que hablan de Azor Ahai, quien salvó al mundo de la oscuridad durante la primera Larga Noche. Esos textos antiguos dicen que vendrá de nuevo.
Esos libros también dicen que los dragones vinieron primero de las Sombras. ¿Es un cuento de fanáticos religiosos que creen que los dragones son fuego hecho carne, o el verdadero origen de las bestias? Si es así, ¿colocaron los Asshai’i los huevos de dragón en Valyria para que los encontraran? En cualquier caso, es probable que Asshai también albergue muchas obras sobre dragones y cómo dominarlos. Incluso podría albergar el último alijo de huevos de dragón del mundo. De ahí salieron los tres que Illyrio Mopatis le dio a Daenerys el día de su boda. ¿Cuántos huevos más hay esperando a que la Madre de Dragones, o sus parientes, los den a luz?
Pero por muy aterradora que pueda parecer Asshai para los forasteros, más allá de sus muros hay terrores mucho peores. Las montañosas Tierras Sombrías, de las que no se conoce nada al este, están casi siempre en la oscuridad y se dice que en ellas habitan demonios y dragones. Las tierras también están cubiertas de hierba fantasma, de la que Jorah Mormont habló una vez a Daenerys.
«Dicen que hay campos de hierba fantasma con tallos tan pálidos como la leche que brillan en la noche; asesina a todas las demás hierbas. Los dothraki creen que un día lo cubrirá todo: así se acabará el mundo».
Es fácil pensar en los Caminantes Blancos marchando hacia el sur cuando se piensa en la pálida hierba fantasma moviéndose hacia el oeste, cada uno cubriendo el mundo en la oscuridad. Sin embargo, las conexiones de las Tierras de la Sombra con los muertos son mucho más profundas y oscuras. En medio de la Sombra se encuentra la ciudad en ruinas de Stygai, que incluso los intrépidos cazadores de sombras se niegan a visitar. Es conocida como la ciudad de los cadáveres, donde se dice que vagan horribles criaturas. ¿Podrían los muertos vivir en Stygai igual que lo han hecho durante miles de años más allá del Muro?
No hay lugar más misterioso en todo Juego de Tronos que Asshai. Nunca lo hemos visitado, pero hemos conocido a algunos de sus habitantes. Melisandre y su magia proceden de allí, al igual que Quaithe, que tanto sabía de Jorah Mormont en Qarth. ¿Ha terminado su historia, un hilo suelto olvidado? ¿O tiene aún más sabiduría que compartir? Independientemente de lo que le espere, Asshai es también el hogar de muchos sacerdotes y sacerdotisas rojos, todos los cuales creen que Daenerys Targaryen es Azor Ahai renacido. ¿Vendrán a Poniente para ayudarla a ganar la Gran Guerra? ¿Traerán más huevos de dragón con ellos si lo hacen?
Con los Caminantes Blancos a través del Muro, los vivos no tendrán tiempo de viajar al este a través de todo el mundo para aprender de Asshai. Sin embargo, es un viaje que un Cuervo de Tres Ojos podría hacer en un instante. ¿Qué sabiduría podría encontrar Bran Stark en ese extraño lugar? ¿Qué dragonlore oculto está esperando a ser encontrado? ¿Qué conocimientos o advertencias sobre ciudades muertas, hierba fantasma y otras artes siniestras están esperando a ser desenterradas? En las novelas, Bran tuvo una visión de Asshai en la que vio dragones. ¿Una mera señal de lo que Daenerys pronto daría a luz, o un indicador de que más dragones vagan por los cielos?
Los vastos secretos, y tal vez más dragones, de Asshai están esperando a ser encontrados. Podría ser el único lugar para encontrar las respuestas largamente perdidas necesarias para derrotar a los muertos.
¿Y por qué no? Nadie sabe más sobre la oscuridad que la gente de las Tierras Sombrías.
Imágenes: HBO