Henry Browne Blackwell nació en 1825 y murió en 1909. Es conocido por ser partidario de los derechos de la mujer y de los derechos humanos. Es el marido menos conocido de Lucy Stone, con quien fundó un periódico centrado en los derechos de la mujer.
Información de fondo
Pronto se cumplirá el centenario de la ratificación de la 19ª enmienda. Muchas mujeres contribuyeron al derecho al voto de las mujeres y han sido elogiadas por sus contribuciones. También hay muchos hombres que ayudaron a la aprobación de esta enmienda, uno en particular es Henry Browne Blackwell. El marido menos conocido de Lucy Stone contribuyó en gran medida al movimiento sufragista y apoyó la 15ª enmienda, a diferencia de muchos otros partidarios del sufragio. Juntos fundaron asociaciones de mujeres y un periódico con la esperanza de marcar la diferencia para todas las mujeres de Estados Unidos. Al igual que otros hombres de su época que apoyaron el movimiento sufragista, se enfrentó a muchos retos como hombre de familia y como partidario del movimiento. A lo largo de su activismo, Blackwell contribuyó en gran medida al movimiento y ayudó a muchas mujeres a hacerse oír.
Henry Browne Blackwell nació en Bristol, Inglaterra, el 4 de mayo de 1825. Viajó a Estados Unidos con sus padres cuando sólo tenía siete años. Su padre era un hombre muy trabajador que se estableció en Nueva York. Esto puso a Blackwell en contacto con los esclavistas y puso en marcha su forma de ver el maltrato a los esclavos. Henry creció en un entorno en el que observó a sus padres trabajar para las ferias antiesclavistas y participó en ellas de las pocas maneras que pudo. De adulto, Blackwell abrió una ferretería donde conoció a Lucy Stone cuando ésta cobró un cheque para el tesorero de la Sociedad Antiesclavista en 1850. Pasaron tres años antes de que Blackwell volviera a ver a Lucy Stone. En 1853 asistió a una reunión antiesclavista en Nueva York, donde vio a Stone hablar sobre la esclavitud y, unos días después, escuchó su alegato a favor del sufragio femenino (Stone, 1970). Durante dos años, Blackwell intentó cortejar a Lucy Stone, y aunque era poco común para su época, Stone se negó debido a que no estaba dispuesta a perder su independencia como mujer soltera. En 1855 los dos se casaron y acordaron tener independencia económica, que Stone tendría el control sobre si serían padres y cuándo, y que crearían una lista de objeciones que Stone tenía sobre un matrimonio típico (Strong, 1970). Lucy también se opuso a tomar el apellido de su marido, de ahí que se la identifique como Lucy Stone y no como Blackwell. Su matrimonio duró hasta 1893, cuando Lucy Stone falleció. Su matrimonio se centró en la igualdad entre mujeres y hombres y en su trabajo por el sufragio femenino.
Contribuciones a la Primera Ola
Una de las formas en que Blackwell contribuyó al movimiento por el sufragio femenino fue a través de la creación de un periódico con su esposa. Este periódico se fundó en 1870, aproximadamente a mitad del movimiento. El periódico se llamaba The Woman’s Journal y se publicaba semanalmente. En 1883 la hija de Henry comenzó a trabajar como editora del periódico. Esta producción familiar absorbió muchas otras producciones durante su época. Al principio de su creación absorbió el Woman’s Advocate. Luego, en 1910, absorbió la publicación de la National American Woman Suffrage Association. En 1917, The Woman’s Journal vendió el periódico a la Comisión del Sufragio Femenino. La publicación llegó a su fin en 1931, después de que la mujer obtuviera el derecho al voto (Lewis, 2015). Este periódico fue el más longevo de los Estados Unidos durante sus cuarenta y siete años de producción. En este periódico se trataron temas como el derecho al voto de la mujer, la educación de las mujeres e incluso el trabajo infantil. Esta forma de contenido de los medios de comunicación permitió a Blackwell y a su esposa llegar a un público más amplio y difundir sus conocimientos e información sobre el movimiento sufragista. Las mujeres y los hombres de todo Estados Unidos se sintieron motivados por los artículos que les pedían que adoptaran una postura dentro de su comunidad y que hablaran con su representante sobre sus derechos y las formas de cambiarlos (Viles, 2000). El Woman’s Journal contribuyó en gran medida al movimiento sufragista y demostró ser una forma productiva de defensa.
«Que la mujer demuestre que puede hablar, escribir, predicar, auditar periódicos, practicar la medicina, la abogacía &la cirugía- llevar a cabo cualquier otra cosa humana. Y si es posible, que demuestre también que puede hacer cada una de ellas & ser una verdadera mujer en otras relaciones también». Cita de Henry Browne Blackwell a su esposa Lucy Stone en una carta fechada el 13 de junio de 1853 (Wheeler, 1981, p.38).
Análisis y conclusión
El sufragio femenino fue una constante batalla cuesta arriba para Henry Blackwell y Lucy Stone. Él era un marido comprensivo y la ayudaba siempre que su carga de trabajo se lo permitía. Poco después de su matrimonio dio conferencias con ella en Cincinnati. También ayudó a su esposa a gestionar la Convención Nacional de los Derechos de la Mujer y la ayudó a organizar múltiples conferencias por todo el Medio Oeste. Henry Browne Blackwell no sólo apoyó a su esposa defensora de los derechos de la mujer en sus giras y convenciones, sino que también habló en estos eventos. Blackwell se presentó ante los comités del Congreso y las legislaturas estatales y habló sobre la igualdad y la necesidad de incluir a las mujeres en el voto (Wheeler,1981). No sólo organizó y asistió a estos eventos, sino que Blackwell también ideó estrategias para abordar el movimiento sufragista de forma productiva. Sus estrategias estaban diseñadas para centrarse en las convenciones constitucionales. Obtenía apoyos para las estrategias y viajaba por los estados presionando por sus resoluciones y era escuchado en cada evento.
Henry Browne Blackwell contribuyó en gran medida al movimiento por el sufragio femenino. Utilizó su privilegio de hombre blanco para denunciar las injusticias de la falta de derechos de las mujeres. Mientras trabajaba junto a su esposa defensora, Lucy Stone, Blackwell abrazó la igualdad entre él y Lucy. Trabajando juntos con los mismos deseos de una nación igualitaria, Blackwell aceptó los retos de luchar contra los políticos y el público en general que no podían ver el mundo con la mujer teniendo voz. Henry Blackwell falleció en 1909, a pocos años de ver aprobada la 19ª enmienda. Aunque no pudo ver recompensada la labor de su vida, sí pudo dejar un legado para que muchos lo recuerden.
Fredricks, Charles D. & Co. (Nueva York, N.Y.). (n.d. (circa 1875-1885)). Retrato de cabeza y hombros de Henry Browne Blackwell. . Extraído de https://library.artstor.org/#/asset/SCHLES_130763696;prevRouteTS=1559875195748
Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino, «The Woman’s Journal». (Boston, Mass.) 1917″, Ann Lewis Women’s Suffrage Collection, consultado el 29 de abril de 2019, https://lewissuffragecollection.omeka.net/items/show/1128.
Lo que le debo a mi padre : Sydney Strong : Descarga, préstamo y streaming gratuitos. (1970, 01 de enero). Recuperado de https://archive.org/details/whatiowetomyfath007743mbp/page/n10
Wheeler, Leslie. Loving Warriors: Cartas seleccionadas de Lucy Stone y Henry B. Blackwell, 1853-1893. Dial Press, 1981
Viles, D. (2000, febrero). Blackwell, Henry Browne (1825-1909), reformador social, editor y empresario. American National Biography. Ed. Recuperado el 1 de mayo. 2019, de https://www.anb.org/view/10.1093/anb/9780198606697.001.0001/anb-9780198606697-e-1500065