Revisado médicamente por Drugs.com. Last updated on Sep 1, 2020.

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¿Qué es la hematuria?

La hematuria es la presencia de glóbulos rojos en la orina. Si hay suficientes glóbulos rojos, la orina puede ser de color rojo brillante, rosa o de cola. Sin embargo, a menudo la orina parece completamente normal porque no hay suficiente sangre para provocar un cambio de color. En este caso, la afección se denomina hematuria «microscópica».

Hay muchas causas posibles de hematuria, entre ellas:

• Infección del tracto urinario: la hematuria puede estar causada por una infección en cualquier parte del tracto urinario, más comúnmente la vejiga (cistitis) o el riñón (pielonefritis).
• Cálculos renales
• Tumores en el riñón o la vejiga
• Ejercicio – La hematuria por ejercicio es una afección inofensiva que produce sangre en la orina después de un ejercicio extenuante. Es más frecuente en los hombres que en las mujeres.
• Traumatismo – Una lesión traumática en cualquier parte del tracto urinario -desde los riñones hasta el orificio uretral (la conexión entre la vejiga y el mundo exterior)- puede causar hematuria.

• Medicamentos – La hematuria puede ser causada por medicamentos, como los anticoagulantes, incluyendo la heparina, la warfarina (Coumadin) o los medicamentos del tipo de la aspirina, las penicilinas, los medicamentos que contienen sulfa y la ciclofosfamida (Cytoxan).
• Glomerulonefritis – La glomerulonefritis es una familia de enfermedades que se caracterizan por la inflamación de los glomérulos, las unidades de filtración de los riñones. La glomerulonefritis es una complicación poco frecuente de ciertas infecciones víricas y bacterianas (incluida la faringitis estreptocócica). También puede darse en personas con ciertas enfermedades autoinmunes, lupus eritematoso sistémico (lupus o LES) y vasculitis. A veces no hay una causa identificable.
• Trastornos hemorrágicos: incluye afecciones como la hemofilia y la enfermedad de von Willebrand.

Síntomas

Por sí misma, la hematuria rara vez causa síntomas. Una excepción es cuando la vejiga tiene tanta sangre que se forman coágulos y se bloquea el flujo de orina. Esto puede causar dolor en el lugar de la obstrucción en la parte inferior de la pelvis. Los síntomas suelen provenir de la causa de la hematuria y varían en función de la enfermedad:

• Glomerulonefritis – Si la glomerulonefritis no es grave, puede no causar ningún síntoma. Si los síntomas aparecen, pueden incluir hinchazón, especialmente en las extremidades inferiores, reducción de la micción y presión arterial alta.
• Infección renal o de la vejiga – Los síntomas dependen del lugar de la infección, pero pueden incluir dolor intenso en un lado de la parte media de la espalda, fiebre, escalofríos, náuseas y vómitos, dolor por encima de la región del pubis o de la vejiga, orina con mal olor, necesidad de orinar más a menudo de lo normal y dolor o molestias al orinar.
• Infección de la próstata: puede haber dolor en la parte baja de la espalda o en la zona entre el escroto y el ano, dolor durante la eyaculación, sangre en el semen y, a veces, fiebre y escalofríos.
• Tumor en el riñón o la vejiga: la mayoría de los cánceres de riñón y vejiga crecen sin causar ningún dolor o molestia. Cuando se desarrollan síntomas, los más comunes son dolor abdominal, micción más frecuente y dolor al final de la micción.
• Cálculos renales: cuando un cálculo renal queda atrapado en uno de los uréteres (los estrechos conductos que conectan cada riñón con la vejiga), puede causar un dolor intenso en la espalda, el costado o la ingle, náuseas y vómitos, o micción dolorosa y frecuente.
• Trastornos hemorrágicos: los trastornos hemorrágicos tienden a causar hemorragias anormales en todo el cuerpo, no sólo en la orina. Dependiendo del problema hemorrágico específico, los síntomas pueden incluir hematomas anormales, hemorragias prolongadas en los cortes, hemorragias en la piel, hemorragias en las articulaciones o en el tracto gastrointestinal (causando heces negras y alquitranadas o sangre roja brillante en las heces), o hemorragias en las encías incluso con el uso de hilo dental o cepillado suave.
• Traumatismos: a menudo habrá signos de lesiones traumáticas en la superficie del cuerpo, como hematomas, hinchazón, pinchazos y heridas abiertas.

Diagnóstico

Su profesional sanitario querrá una muestra de orina para confirmar que tiene hematuria. En las mujeres, la sangre puede llegar a la orina durante la menstruación. Es posible que su médico quiera repetir el análisis de orina entre periodos.

Una vez que su médico haya confirmado que tiene hematuria, le preguntará sobre su historial médico y el de su familia, especialmente sobre cualquier antecedente de enfermedad renal, problemas de vejiga o trastornos hemorrágicos. Su médico también le preguntará sobre cualquier traumatismo reciente o ejercicio extenuante, infecciones víricas o bacterianas recientes, los medicamentos que toma y sus síntomas, incluyendo micción más frecuente, dolor al orinar y dolor en el costado.

Su médico también le examinará. Le tomará la temperatura y la tensión arterial, y verá si tiene dolor o molestias en el costado o sobre la vejiga. El médico puede recomendar que las mujeres se sometan a un examen pélvico y los hombres a un examen de próstata.

Su médico le pedirá una muestra de orina fresca para realizar un análisis de orina. La orina se analiza en el laboratorio para buscar proteínas, glóbulos blancos y glóbulos rojos con el fin de identificar una infección renal o de la vejiga, o una inflamación renal (glomerulonefritis).

Después, dependiendo de la supuesta causa de su hematuria, las pruebas adicionales pueden incluir:

• Cultivo de orina: en esta prueba, se controla una muestra de orina para ver si crecen bacterias. Esta prueba se utiliza para confirmar una infección renal o de la vejiga.
• Tomografía computarizada de los riñones, los uréteres y la vejiga- La mayoría de las veces la tomografía computarizada (TC) se realiza primero sin contraste intravenoso. Si todavía se necesita información adicional, el radiólogo puede inyectar un tinte (también llamado medio de contraste) en una vena del brazo. El tinte se acumula en los riñones y se excreta en la orina, proporcionando un esquema de todo el sistema urinario. Informe al radiólogo sobre sus alergias, especialmente sobre cualquier reacción previa al medio de contraste.
• Ecografía – Esta prueba utiliza ondas sonoras para ayudar a establecer si una masa renal es un quiste no canceroso (benigno), lleno de líquido, o una masa sólida, como un tumor canceroso. La ecografía también puede identificar los cálculos renales.
• Cistoscopia – En esta prueba, el médico introduce un telescopio flexible en la uretra y lo pasa a la vejiga para inspeccionar el revestimiento de la vejiga en busca de tumores u otros problemas. Esta prueba suele realizarse con anestesia local y sedación.

• Análisis de sangre: con ellos se pueden detectar signos de infección urinaria, insuficiencia renal, anemia (que suele acompañar a los problemas renales), trastornos hemorrágicos o niveles anormalmente altos de sustancias químicas en la sangre que pueden favorecer la formación de cálculos renales.

Se puede recomendar la realización de pruebas adicionales para detectar afecciones que causen inflamación renal (como el lupus), en función de los resultados de los análisis de sangre y orina rutinarios.

Duración prevista

La duración de la hematuria depende de su causa subyacente. Por ejemplo, la hematuria relacionada con el ejercicio extenuante suele desaparecer por sí sola en 24 a 48 horas. La hematuria resultante de una infección del tracto urinario terminará cuando se cure la infección. La hematuria relacionada con un cálculo renal desaparecerá después de que se expulse o extraiga el cálculo.

Prevención

Para prevenir la hematuria relacionada con el ejercicio extenuante, cambie a un programa de ejercicio menos intenso. En general, puede ayudar a prevenir otras formas de hematuria siguiendo un estilo de vida que fomente un tracto urinario saludable:

• Manténgase bien hidratado. Beba unos ocho vasos de líquido al día (más en épocas de calor).
• Evite fumar cigarrillos, que están relacionados con los cánceres del tracto urinario.

Tratamiento

El tratamiento de la hematuria depende de su causa. En general, las personas con hematuria relacionada con el ejercicio no necesitan ningún tratamiento aparte de modificar sus programas de ejercicio. Las personas con hematuria relacionada con medicamentos mejorarán si dejan de tomar la medicación que causó el problema. Los antibióticos suelen curar la hematuria relacionada con infecciones. Para otras causas de hematuria, el tratamiento puede ser más complejo:

• Cálculos renales – Los cálculos más pequeños a veces pueden eliminarse del tracto urinario bebiendo muchos líquidos. Los cálculos más grandes pueden requerir cirugía o litotricia, un procedimiento que rompe el cálculo.
• Traumatismos – El tratamiento depende del tipo y la gravedad de las lesiones. En los casos graves, puede ser necesaria la intervención quirúrgica.
• Tumor en la vejiga o el riñón – El tratamiento viene determinado por el tipo de cáncer y el grado de propagación del mismo (su estadio), así como por la edad del paciente, su estado de salud general y sus preferencias personales. Los principales tipos de tratamiento son la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia y la inmunoterapia, un tipo de tratamiento que estimula el sistema inmunitario para luchar contra el cáncer.
• Glomerulonefritis – El tratamiento puede incluir antibióticos para tratar cualquier infección, medicamentos denominados diuréticos que ayudan a aumentar la cantidad de orina excretada por el organismo, medicamentos para controlar la presión arterial alta y cambios en la dieta para reducir el trabajo de los riñones. Sin embargo, los niños que desarrollan una glomerulonefritis relacionada con una infección estreptocócica suelen recuperarse después de tomar antibióticos sin necesidad de tratamiento adicional. Si está causada por un trastorno autoinmune, como el lupus, suelen recetarse medicamentos para suprimir el sistema inmunitario.
• Trastornos hemorrágicos: el tratamiento depende del tipo específico de trastorno hemorrágico. Los pacientes con hemofilia pueden ser tratados con infusiones de factores de coagulación o con plasma fresco congelado, un tipo de transfusión que proporciona los factores que faltan.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico inmediatamente si nota sangre en la orina o si su orina adquiere el color de la cola. También debe llamar a su profesional de la salud si tiene fiebre o dolor en la parte inferior del abdomen o en el costado.

Pronóstico

La mayoría de las personas cuya hematuria está relacionada con el ejercicio, la medicación, los cálculos renales, la infección del tracto urinario o la prostatitis tienen un excelente pronóstico de recuperación completa.

Los niños con hematuria resultante de una glomerulonefritis suelen recuperarse completamente si su enfermedad es leve o si se desarrolla después de una infección por estreptococos. Los adultos con glomerulonefritis tienen menos probabilidades de recuperarse por sí solos, aunque el pronóstico depende del tipo específico de glomerulonefritis. Las formas más graves de la enfermedad pueden acabar provocando una insuficiencia renal crónica.

Para las personas con cáncer de riñón o de vejiga, el pronóstico depende del estadio y del tipo de tumor. En general, si un tumor de riñón o de vejiga se diagnostica a tiempo, el cáncer suele poder curarse.

Aunque las personas con hemofilia pueden tener episodios repetidos de hemorragia (incluyendo hemorragias en las articulaciones, órganos internos y otras partes del cuerpo), los recientes avances en el tratamiento han logrado que muchos pacientes tengan una vida casi normal.