Hawke’s Bay Fallen Soldiers’ Memorial Hospital

En 1919 la gente de Hastings comenzó a recaudar fondos para construir una casa de campo y un hospital de maternidad muy necesarios como monumento de guerra del distrito. La primera piedra, colocada en 1927, tenía la siguiente inscripción:

Hawke’s Bay Fallen Soldiers’ / Memorial Hospital / erigido en 1927 / por la gente del distrito / en eterno recuerdo / de nuestros honorables muertos/ 1914-1918.

El Ministro de Sanidad, el Sr. A.J. Young, inauguró formalmente el hospital el Día de Anzac de 1928 (ver foto). Al edificio de una sola planta se accedía a través de una puerta de entrada conmemorativa. Había un vestíbulo conmemorativo en el bloque de administración central, donde se instaló una placa de bronce con los nombres de 300 soldados caídos de la zona.

Después del terremoto de 1931, el hospital se convirtió en un hospital general. Algún tiempo después del terremoto se instaló una placa adicional en la sala conmemorativa:

En memoria de / las enfermeras que murieron / o resultaron heridas tras el terremoto / del 3 de febrero de 1931 / y como homenaje a la posterior / noble labor de las que sobrevivieron.

El hospital se amplió significativamente a lo largo de los años. En 1961 se inauguró un nuevo bloque administrativo de varias plantas. A partir del vestíbulo de entrada original del monumento a la guerra se creó una capilla conmemorativa. Fue dedicada por el reverendo N.A. Lesser, obispo de Waiapu, el 2 de agosto de 1964. Las obras de arte incluyeron una llamativa vidriera detrás del altar, obra de Geoff Fuller, de Havelock North. En 1988 se volvió a inaugurar la capilla tras una amplia remodelación (es posible que en ese momento se cambiara el texto de la entrada de «Soldiers’ Memorial Hospital» a «Soldiers’ Memorial Chapel»).

Con el paso de los años, el hospital pasó a denominarse Hawke’s Bay Memorial Hospital o incluso simplemente Hawkes’ Bay Hospital. El 11 de junio de 2015, su nombre original, Hawkes’ Bay Fallen Soldiers’ Memorial Hospital, fue restaurado oficialmente, cuando el Gobernador General Sir Jerry Mateparae descubrió un nuevo cartel a tal efecto. El mismo día, se volvió a dedicar la capilla.

Fuentes: ‘Maternity Hospitals’, Kai Tiaki, 3/7/1928, p. 142; M.B. Boyd, City of the Plains: A History of Hastings, Wellington, 1984, pp. 210-11, 220-2, 224-7; Geoff Conly, A Case History: The Hawke’s Bay Hospital Board, 1876-1989, Napier, 1992, pp. 97-111, 211-13; ‘Hospital renamed in tribute’, Hawkes Bay Today, 25/3/2015; ‘Sir Jerry rededicates H-B hospital’, Hawkes Bay Today, 12/6/2015; Michael Fowler, Hastings, Havelock North and Napier: A Collage of History, Havelock North, 2015, pp. 63-5.

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El Hospital Conmemorativo de los Soldados Caídos de Hawke’s Bay – ahora la capilla conmemorativa – en 2010.

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