| Hallucigenia | |
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| Ilustración artística de Hallucigenia fortis | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Clado: | †Hallucishaniidos |
| Clado: | Onychophora |
| Familia: | †Hallucigeniidae |
| Género: | †Hallucigenia Conway Morris, 1977 |
| Especies referidas | |
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| Sinónimos | |
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Hallucigenia es un género animal extinto que se encuentra fosilizado en la formación Burgess Shale de la Columbia Británica, Canadá, de edad cámbrica media, representado por la especie H. sparsa, y en el esquisto Maotianshan del Cámbrico inferior de China, representado por la especie H. fortis.
Descubrimiento
Fósil de Hallucigenia
El nombre del género fue acuñado por Simon Conway Morris cuando reexaminó los diversos especímenes del género de gusanos de esquisto de Burgess de Charles Walcott en 1979. Conway Morris descubrió que lo que Walcott había llamado un género incluía en realidad varios animales bastante diferentes. Uno de ellos era tan inusual que nada tenía sentido. Como la especie no era un gusano, Conway Morris tuvo que inventar un nuevo nombre para sustituir a Canadia. Llamó a la especie Hallucigenia sparsa por su «cualidad extraña y onírica» (como una alucinación). En un principio, Stephen Jay Gould consideró que Hallucigenia no estaba relacionada con ninguna especie viva, pero la mayoría de los paleontólogos creen ahora que la especie era un pariente de los artrópodos modernos junto con Anomalocaris y Opabinia. Otros lobópodos del Esquisto de Burgess son Anomalocaris, Opabinia y Aysheaia. Está estrechamente relacionado con los onicóforos normales e incluso con Aysheaia. Otro animal que también apareció en el Esquisto de Burgess, Burgessochaeta, fue incluso confundido con una especie de Canadia. Cuando se descubrió por primera vez, a menudo se mostraba al revés.
Descripción
Hallucigenia no se parece a casi ningún animal vivo actual, aunque es probable que fuera el ancestro de los artrópodos actuales. Había más de 109 ejemplares de estas extrañas criaturas acuáticas, y su tamaño oscilaba entre 0,5 y 3 cm de largo. Tenían un cuerpo redondo, parecido a un gusano, que probablemente era blando al tacto.
Al igual que los artrópodos y los gusanos, era un invertebrado, por lo que no tenía columna vertebral, sin embargo, tenía púas duras y afiladas que sobresalían de su espalda y que probablemente mantenían alejados a los posibles depredadores. También tenía apéndices en forma de garras y tentáculos que le ayudaban a moverse por el fondo del océano. Tenía dos tentáculos en la parte delantera que probablemente estaban adaptados para palpar el fondo de los mares en los que vivía y asegurarse de que iba en la dirección correcta, ya que Hallucigenia sólo tenía ojos simples en la cara. Hallucigenia sparsa fue probablemente una presa de Hurdia y Opabinia.
En 2015, se encontró la cabeza de Hallucigenia mostrando que tenía una cabeza muy diferente a la que se pensaba. Lo que en un principio se creía que era la cabeza era en realidad una mancha de fluidos que salió de la criatura al fosilizarse. La cabeza real tenía un par de ojos simples y, extrañamente, lo que parecía ser una sonrisa en su cara.
En la cultura popular
- Hallucigenia hizo su aparición en el libro llamado Dinotopia The World Beneath.
- Hallucigenia apareció en Sea Rex 3D Journey To A Prehistoric World.
- Hallucigenia apareció en el manga Attack On Titan como la fuente de todo ser vivo, otorgando al personaje Ymir el poder de los Titanes
Galería
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