Greg LeMond

Greg LeMond, cuyo nombre completo es Gregory James LeMond, (nacido el 26 de junio de 1961 en Lakewood, California, Estados Unidos), ciclista estadounidense que fue el primer corredor no europeo en ganar el Tour de Francia, la prueba más célebre y difícil del ciclismo. En su carrera ganó tres veces el Tour de Francia (1986, 1989, 1990) y dos veces el Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta (1983, 1989).

Gouda, Países Bajos - 5 de julio de 2015: Tour de Francia 2015, etapa 2, 166 km de Utrecht a Zelande. El pelotón en Gouda
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Cuando era adolescente en Nevada, LeMond era un ávido esquiador y empezó a practicar el ciclismo como una forma de mantenerse en forma durante los meses más cálidos. Sin embargo, su talento sobre la bicicleta era evidente, y pronto compitió en eventos juveniles. Tenía previsto participar en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 pero, después de que Estados Unidos anunciara que boicotearía los Juegos, se convirtió en profesional y se unió al equipo francés Renault.

Bernard Hinault, el legendario ciclista francés, corrió con LeMond tanto en el equipo Renault como más tarde en el equipo La Vie Claire y fue fundamental para enseñar a LeMond la estrategia y la fortaleza mental necesarias para ganar en los niveles más altos del deporte. En 1983, LeMond participó en su primer Tour de Francia, en el que terminó tercero, y unos meses después ganó su primer campeonato mundial. En el Tour de Francia de 1984, LeMond se puso en manos de su maestro, Hinault, y terminó segundo mientras ayudaba al francés a conseguir un histórico quinto título del Tour. Al año siguiente, LeMond derrotó a Hinault y ganó su primer Tour de Francia.

En 1987, LeMond recibió un disparo y estuvo a punto de morir en un accidente de caza. Aunque la cirugía de emergencia eliminó los perdigones de su hígado, riñones e intestinos, dos perdigones permanecieron en el revestimiento de su corazón y casi 30 en su espalda y piernas. Tras un frustrado regreso en 1988, recuperó su mejor forma para el Tour de Francia de 1989. El último día de la carrera, de tres semanas de duración, LeMond estaba en segunda posición, por detrás del francés Laurent Fignon, por 50 segundos antes de una contrarreloj de 24,5 km (15 millas). LeMond terminó 58 segundos más rápido que Fignon y ganó el Tour por 8 segundos, el menor margen de victoria en la historia del evento. Al año siguiente defendió su título.

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LeMond fue un ciclista excepcional y polifacético que destacó tanto en las subidas como en las contrarrelojes. También fue pionero en innovaciones tecnológicas como los manillares y cascos aerodinámicos y, al firmar el primer contrato millonario en 1985, elevó el nivel salarial general de este deporte.

En 1994 LeMond se retiró del ciclismo de competición tras serle diagnosticado un raro trastorno celular, la miopatía mitocondrial, que mermó su resistencia. Más tarde se involucró en varias empresas relacionadas con el ciclismo, en particular LeMond Fitness (fundada en 2002), un fabricante de bicicletas de ejercicio en interiores. Crítico declarado de las drogas que mejoran el rendimiento, LeMond fue uno de los primeros escépticos de los ciclistas Lance Armstrong y Floyd Landis, quienes finalmente admitieron haberse dopado. En 2007 testificó en contra de Landis en su audiencia de arbitraje, a pesar de la advertencia de una persona anónima que llamó por teléfono -que luego se determinó que era el mánager de Landis- y que amenazó con revelar públicamente que LeMond había sufrido abusos sexuales cuando era niño. En la audiencia, LeMond reveló las amenazas, y más tarde ese mismo año se convirtió en miembro fundador de 1in6, una organización sin ánimo de lucro que pretendía ayudar a los hombres que habían sido víctimas de abusos sexuales en la infancia.

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