Greg Duncan es profesor distinguido del Departamento de Educación de la Universidad de California, Irvine. Doctorado en Economía en 1974, Duncan pasó las dos primeras décadas de su carrera en la Universidad de Michigan trabajando en, y finalmente dirigiendo, el proyecto de recopilación de datos del Estudio de Panel de Dinámica de Ingresos (PSID), que, en 2001, fue nombrado por la National Science Foundation como uno de los 50 proyectos más significativos financiados por la NSF en la historia de la organización. A partir de finales de la década de 1980, Duncan se involucró en una serie de redes de investigación interdisciplinarias y comenzó a centrarse en el impacto de las condiciones familiares y del vecindario en el desarrollo cognitivo y conductual de los niños. Durante su estancia en la Universidad de Northwestern (1995-2008), fue el profesor Edwina S. Tarry en la Escuela de Educación y Política Social. Fue coeditor de Neighborhood Poverty (1997), Consequences of Growing Up Poor (1997) y For Better and for Worse: Welfare Reform and the Well-Being of Children and Families (2001) y coautor de Higher Ground: New Hope for the Working Poor and Their Children (2007). Duncan fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 2001 y de la Academia Nacional de las Ciencias en 2010. Fue presidente de la Midwest Economics Association en 2004, de la Population Association of America en 2008 y de la Society for Research in Child Development (2009-11).