Matt Clarke explica cómo mantener y criar el recién descubierto Galaxy o Fireworks rasbora, Microrasbora sp Galaxy – una especie ahora amenazada.

Nombre común: Rasbora galaxia, Rasbora fuegos artificiales, Rasbora toei, Danio perla celestial, Rasbora chile

Nombre científico: Microrasbora sp. «Galaxy». Actualmente se está describiendo y se incluirá en un nuevo género en breve.

Origen: Myanmar. El proveedor quería mantener en secreto la localidad exacta de recogida por razones comerciales. Finalmente se descubrió que era una zona de humedales de microhábitat al este del lago Inle.

Hábitat: Según el exportador, su especie vive entre una densa vegetación en una región de humedales frescos y de gran altitud, en una zona pantanosa alimentada por un manantial. Vive en simpatría con Danio sondhii y la locha rosada no descrita, Yunnanilus sp.

Dieta: Los primeros informes sugirieron que los peces sólo podrían consumir alimentos vivos diminutos, por lo que la mayoría de la gente ha estado alimentando a los suyos con Daphnia viva, brineshrimp o microworms. Sin embargo, la mayoría ha informado de que estos también aceptarán pequeños alimentos secos como Tetra Mini Granules y copos desmenuzados, así como Tubifex vivo.

Tamaño: Una especie en miniatura que se cree que es completamente crecido en alrededor de 1,5 cm de longitud. Sin embargo, hay algunos informes de los peces que alcanzan hasta 3 cm.

Agua: Vive en agua moderadamente alcalina con una temperatura de alrededor de 24C o menos. Los coleccionistas han afirmado que el agua en la localidad de recogida está a pH 7,3 con una dureza de 7 GH (235 microsiemens). Parecen muy adaptables. Algunos de los piscicultores de Singapur que fueron los primeros en obtener la especie informaron de su éxito al mantenerlos en pequeños tanques de agua negra con un pH que oscila entre 4,5 y 5,7. En el Reino Unido, se han aclimatado felizmente a nuestra agua más dura y alcalina sin problemas.

Acuario: Debido a su diminuto tamaño, este pequeño y hermoso ciprínido estaría mejor en un acuario pequeño, lejos de peces más grandes que podrían mirarlo como un sabroso bocado. Se podría mantener un pequeño e impresionante banco de estos en un acuario de sobremesa diminuto como el AquaCube que regalamos con la suscripción de Practical Fishkeeping del mes pasado. No se dispone de detalles sobre el hábitat, pero las observaciones en el acuario parecen sugerir que a este pez le gusta el agua bien aireada o corriente. La mayoría de los piscicultores mantienen los suyos en pequeños acuarios plantados, en los que la especie es el único habitante.

Notas: Los peces nuevos no son mucho más recientes: la especie fue descubierta hace apenas unas semanas (agosto de 2006) y fue introducida por primera vez por Kamphol Udomritthiruj, del exportador tailandés AquariCORP. Los primeros ejemplares llegaron al Reino Unido en septiembre. Practical Fishkeeping fue la primera revista del mundo en dar a conocer la especie.

Estado de conservación: Lamentablemente, en febrero de 2007 informamos de que un proveedor había visitado la localidad tipo y descubrió que otros coleccionistas habían ido a la zona y la habían pescado tan intensamente que las capturas se reducían a unas pocas docenas de ejemplares por día. El estado de conservación de la especie parece ahora sombrío y aconsejamos a todos los piscicultores que eviten este pez a menos que tengan la capacidad de criar la especie en cautividad.

Identificación: Sin duda una nueva especie, pero sólo tentativamente considerado un Microrasbora debido a su parecido con Microrasbora erythromicron. Es poco probable que se confunda con otra cosa, dado su llamativo aspecto. Está previsto que se incluya en un nuevo género, junto con M. erythromicron, más adelante en febrero de 2007.

Sexo: Bastante sencillo de sexar cuando los peces están en buenas condiciones. Los machos son de color más brillante y tienen aletas de color rojo brillante con garabatos de color azul-negro en la dorsal y la anal, y los lóbulos superiores de la aleta caudal. El pecho de los machos también es más anaranjado y suelen ser más delgados. Las hembras son ligeramente menos coloridas, con menos rojo y menos garabatos oscuros y aletas pélvicas incoloras. Tienen cuerpos más redondos y un color general ligeramente más pálido. Ambos sexos tienen el mismo aspecto fornido que se observa en Danio choprai y en la joroba de Microrasbora erythromicron.

Cría: Pete Liptrot y Paul Dixon, del Acuario del Museo de Bolton, fueron los primeros piscicultores del mundo en desovar esta especie, y lo consiguieron apenas un par de semanas después de que el pez estuviera disponible por primera vez en el Reino Unido. Se sabe muy poco sobre la reproducción. Paul dice que observó a un macho de colores brillantes que intentaba llevar a las hembras a una fregona de desove y Pete encontró siete pequeños huevos en un grupo de musgo de Java una semana después y vio algunos alevines que ya habían eclosionado. Dijo Pete: «Los huevos han sido puestos sobre musgo de Java y parecen ser muy poco adhesivos, se desprenden del musgo muy fácilmente. Hemos retirado el musgo a otro acuario para ver qué más eclosiona. Mientras movíamos el musgo uno de los machos más pequeños estaba muy ocupado cazando alrededor de los huevos o alevines.»

Comportamiento: Los machos pueden ser bastante pendencieros entre sí y a menudo se enzarzan, se pelean y provocan pequeñas roturas en las aletas. La mayoría de las personas que los mantienen en grupos de seis o más han observado que sus peces se mueven en cardúmenes, y varios han informado de una territorialidad menor en los machos.

Disponibilidad: Esta especie fue importada por primera vez en Singapur a mediados de septiembre y llegó al Reino Unido una semana después. Tanto Wildwoods como BAS tienen actualmente cientos de ejemplares en stock y el pez también ha aparecido en las listas de importación utilizadas por otros proveedores de todo el país, por lo que el pez debería estar más ampliamente disponible pronto. Un proveedor se refería al pez como Rasbora Fireworks y citaba el nombre Rasbora toei, que es ficticio. Como predije a principios de septiembre de 2006, unas semanas después de que se descubriera este pez, creo que esta especie tiene un enorme potencial comercial para el mercado de los pequeños acuarios. Sin duda ha sido la especie de pez más comentada de 2006, y del siglo hasta ahora.

Precio: Los precios varían, pero actualmente alrededor de 6 cada uno. Aconsejamos encarecidamente a los acuaristas que eviten esta especie, a menos que sean capaces de criarla.

Este artículo se publicó por primera vez en el número de diciembre de 2006 de Practical Fishkeeping. La impresionante fotografía es obra de Aaron Koo.