Mujer aristócrata romana ambiciosa que se dedicaba a actividades políticas y militares normalmente reservadas a los hombres romanos. Pronunciación: FULL-vee-ya. Nació hacia el 85/80 a.C.; murió en Grecia en el 40 a.C.; hija de Marco Fulvio Bambalio y Sempronia; se casó con Publio Clodio, en el 62 a.C. (murió el 18 de enero del 52 a.C.); se casó con Cayo Escribano Curio, en el 52 o 51 a.C. (murió en agosto del 49 a.C.); se casó con Marco Antonio, en el 47 o 46 a.C.; hijos (primer matrimonio) Publio Clodio Pulcher; Clodia (n. hacia el 60 a.C.); (segundo matrimonio) Cayo Escribano Curio; (tercer matrimonio) Marco Antonio Antilio; Iulo Antonio.
Hizo su primera aparición pública en la escena política (52 a.C.), testificando en la corte; llevó una vida política activa (44-40 a.C.); dirigió las tropas contra Octavio en Praeneste (41 a.C.).
La atrevida y ambiciosa, a veces escandalosa, aristócrata romana, conocida por la historia como Fulvia, vivió durante la República Romana Tardía, una era caótica que duró desde 130 a.C. hasta 31 a.C. y que se caracterizó por la agitación y las luchas. Durante la juventud de Fulvia, Roma experimentó el terror de una cruel dictadura bajo el mando de Sula, así como el tumulto de la conspiración catalana, que dejó el destino del pueblo sujeto a políticos divididos en dos facciones opuestas: los populares, que buscaban el bien del pueblo, y los optimates, que buscaban el bien de los dirigentes. Las rivalidades resultantes culminarían en una auténtica guerra civil. Fulvia no sólo participó activamente en estas rivalidades, sino que dirigió las tropas en un asedio militar contra uno de los líderes más históricos de Roma.
Los escritores de la época afirman que Fulvia no era la tradicional mujer romana de la República tardía. En su Vida de Marco Antonio, Plutarco se refiere a Fulvia como una «mujer que no pensaba en hilar ni en las tareas del hogar»; por el contrario, continúa diciendo, prefería acompañar a sus maridos a todas partes, incluso a sus campamentos militares. Otro escritor romano del siglo I a.C. afirmaba que «Fulvia no tenía nada de mujer, excepto su cuerpo», y que «lo mezclaba todo con armas y alboroto». Por otra parte, los hombres que rodeaban a Fulvia tenían motivos para temer y despreciar el poder que alcanzó gracias a su decidido control de las carreras de tres maridos, y algunos de los relatos denigrantes sobre ella, escritos en vida, eran sin duda tendenciosos. Por lo tanto, no se sabe hasta qué punto su comportamiento es inventado o si las historias que apoyan dicho comportamiento son apócrifas.
Aunque las mujeres de alta cuna de la República tardía ejercían una influencia cada vez mayor en la sociedad, seguían teniendo dificultades para romper con los deberes domésticos tradicionales que habían regido la vida de una matrona romana desde la República temprana. Como figuras centrales de sus hogares, estas mujeres habían podido influir durante mucho tiempo en los esfuerzos políticos a través de sus parientes masculinos, especialmente sus hijos, sin alcanzar ningún derecho público y sin recibir, por lo general, ningún reconocimiento por sus funciones.
La posición de Fulvia en la política comenzó con sus vínculos con dos antiguas familias romanas -los Fulvii y los Sempronii Tuditani- que habían participado activamente en el gobierno durante la República Media, pero que habían perdido su influencia política. El padre de Fulvia, Marco Fulvio Bambalio, era un don nadie en el esquema de la política, y su abuelo materno, Cayo Sempronio Tuditano, era reconocido como un demente, conocido por su costumbre de subir al estrado para hablar en público en el foro romano, vestido con traje trágico, para esparcir monedas entre el pueblo. Sin embargo, su padre, Cayo Sempronio Tuditano, había sido cónsul -el más alto cargo político de la República romana- en el año 129 a.C. y había escrito una de las primeras obras sobre derecho romano. Por tanto, el camino estaba preparado para que Fulvia encontrara un papel en la vida pública en una sociedad dominada por los hombres. Pero para que lograra un primer matrimonio con un hombre con influencia política, también necesitaba algo más que ofrecerle.
En la República romana, los matrimonios no se hacían por amor, sino que eran un medio de manipulación política, para cimentar alianzas entre familias influyentes. Cuando dicha alianza dejaba de ser beneficiosa, el matrimonio solía terminar en divorcio. Dado que Fulvia no tenía parientes varones recientes de talla política, los estudiosos han sugerido que probablemente tenía dinero, heredado por ser la última de la línea familiar por ambas partes. Pero la riqueza por sí sola no era razón suficiente para casarse con una mujer en la época romana.
Fulvia deseaba gobernar a un gobernante y mandar a un comandante y educó a Antonio para que obedeciera a las mujeres.
-Plutarco
Entonces, en el año 62 a.C., su madre Sempronia se casó con el cónsul romano. Fue un momento oportuno para que Fulvia se casara con el primero de sus maridos, Publio Clodio Pulcher. Clodio era un joven políticamente ambicioso, conocido por su carácter despilfarrador, por lo que el matrimonio con la hijastra de un cónsul era una buena jugada económica y política para él. Según las fuentes antiguas, Fulvia acompañaba a Clodio a todas partes, y en los diez años de su matrimonio organizó una collegia, o grupo de partidarios, en su nombre. Pero Valerio Máximo escribió que la daga que llevaba Clodio era un signo de su sometimiento al imperium (control absoluto) de una mujer.
En el año 52 a.C., Clodio fue asesinado, y Fulvia se unió a los tribunos romanos para pronunciar discursos públicos que exhortaban a otros a vengar su asesinato. Cuando un hombre llamado Milo fue acusado del asesinato, Fulvia compareció ante el tribunal como testigo contra él, ganándose así tanto el reconocimiento como la enemistad del famoso orador y abogado Cicerón. Cicerón era el abogado defensor de Milo, y culpó a Fulvia de su fracaso en absolver a su cliente. Cicerón acostumbraba a utilizar los ataques verbales contra los familiares femeninos de sus enemigos para hacerles quedar mal, y fue adversario de los tres maridos de Fulvia. Continuaría calumniando a Fulvia y burlándose públicamente de ella hasta su muerte en el año 43 a.C.
El segundo matrimonio de Fulvia fue con Cayo Escribano Curio, un hombre con cierta influencia y ambiciones militares, pero descrito por los autores romanos contemporáneos como desorganizado y débil. Cicerón escribió una vez una carta a Curio, aconsejándole que ejerciera más decisión y control. Dado que la carrera política de Curio progresó de forma similar a la de Clodio, es probable que Fulvia estuviera entre bastidores, aplicando todo lo que había aprendido sobre el dominio político durante los años que estuvo casada con su primer marido. Sin embargo, los beneficios de su enérgica personalidad duraron poco, ya que Curio fue asesinado en batalla en el año 49 a.C.
Fulvia se casó entonces con Marco Antonio en el año 47 o 46 a.C. En ese momento, el mando del estado romano había pasado a manos del primer Triunvirato, o gobierno de tres hombres, bajo Julio César, Pompeyo y Craso. Lejos de dar lugar a un gobierno más fuerte, el triunvirato se había desintegrado en continuas luchas entre facciones políticas divididas al menos en tres direcciones, y cuando Craso murió, la oposición latente entre César y Pompeyo llegó a su punto álgido. Marco Antonio y Fulvia eran partidarios de César frente a Pompeyo, y Marco Antonio intentó que César fuera declarado rey de Roma. Pero los romanos habían sido gobernados por reyes unos 600 años antes y evitaban todo tipo de monarquía. El 15 de marzo del 44 a.C., César fue brutalmente asesinado, lo que desencadenó una lucha por la sucesión en el cargo que bajo César se había convertido en una dictadura. Tres hombres se disputaban este poder: Marco Antonio, Octavio (el futuro César Augusto) y Lépido.
En el periodo de la Primera República, el estado era dirigido por el pueblo de Roma a través de sus representantes en el Senado, y los ejércitos eran leales al estado romano. Sin embargo, en la República Tardía, los soldados otorgaban su lealtad y devoción a sus generales. Así, los líderes militares romanos, que buscaban el control del Estado, formaron sus ejércitos y se enfrentaron a otros líderes militares romanos, provocando enormes luchas civiles. Al mismo tiempo, los romanos seguían expandiendo sus territorios, lo que significaba que los líderes militares también luchaban contra pueblos extranjeros a los que querían someter. En este tumultuoso contexto, Roma estaba plagada de puñaladas políticas, asesinatos, traiciones y otras actividades criminales, lo que puede ayudar a explicar algunos de los acontecimientos, tras el asesinato de Julio César, descritos tanto por Cicerón como por Casio Dio.
En un episodio, Fulvia estaba con Antonio en el puerto de Brundisium, en el Adriático, donde se había producido un motín de soldados. Según Cicerón y Casio Dio, Fulvia vio cómo se ejecutaba a los soldados amotinados. La narración de Cicerón fue más allá, describiendo a Fulvia como «esa mujer cruel y avariciosa» que miraba mientras la sangre de las cabezas cortadas de los hombres salpicaba su rostro. Más adelante, ese mismo año, Cicerón se refiere a la influencia de Fulvia en los asuntos políticos de Antonio durante el juicio de Deiotarus, que había sido gobernador de la provincia romana de Galacia. Como Deiotarus había sido acusado de planear el asesinato de César, su provincia le había sido arrebatada. Cuando Marco Antonio devolvió Galacia a Deiotarus, Cicerón escribió que «Deiotarus era digno de cualquier reino, pero no de uno comprado a través de Fulvia».
Entre el 2 de septiembre del 44 a.C. y el 20 de marzo del 43 a.C., Cicerón pronunció sus oraciones conocidas como las Filípicas. La segunda de ellas, en la que Cicerón expresó su resentimiento contra Antonio y Fulvia, no llegó a pronunciarse oralmente, sino que se difundió mediante un panfleto de propaganda política durante la ausencia de Antonio en Roma en noviembre del 44. Como partidario de Octavio, Cicerón utilizó su escrito para calumniar al ausente Antonio y para persuadir al Senado romano de que declarara a Marco Antonio enemigo público del Estado. Mientras Cicerón, Octavio y otros enemigos de Marco Antonio buscaban apoyos para la declaración de éste como enemigo público, Fulvia recurrió a la ley en defensa de su marido, planteando una cuestión constitucional que había sido controvertida desde que su bisabuelo escribió su libro de derecho. La cuestión era si una persona podía ser declarada enemiga pública sin tener la oportunidad de presentar una defensa.
La noche antes de que el Senado decidiera la cuestión, Fulvia, junto con su hijo y la madre de Antonio, Julia , visitó la casa de cada senador en Roma. A la mañana siguiente, Fulvia y su madre Sempronia se colocaron en el camino hacia el Senado, vistiendo ropas de luto y lamentándose, siguiendo la práctica utilizada por los familiares para despertar la simpatía por las personas acusadas de cargos criminales. Sin embargo, el Senado se pronunció en contra de Antonio y lo desterró de Italia, mientras sus enemigos intentaban despojar a Fulvia de sus posesiones y planeaban matar a sus hijos. Ese mismo año, Octavio, Marco Antonio y Lépido restablecieron la paz entre ellos y formaron el Segundo Triunvirato. Dividieron el gobierno de las provincias romanas en tres partes mientras compartían el control de Roma a partes iguales.
Sin Fulvia detrás de él, Antonio no tenía ninguna oportunidad contra Octavio. Los historiadores de la época lo describen como un vividor, que carecía de la seriedad necesaria para ser un líder militar. Se cree que la fuerte voluntad de Fulvia fue la causa del éxito de Antonio. Cuando Antonio estaba en campañas militares en Oriente, Fulvia estaba en Roma recabando apoyos para él contra Octavio, actuando como agente de Antonio.
Los meses de noviembre-diciembre del 43 a.C. fueron la época de las listas de proscripción triumviral. Unidos de nuevo en el poder, Octavio, Antonio y Lépido habían elaborado listas de sus enemigos y contratado agentes para matarlos. La cabeza era llevada al triunviro, que contrataba la muerte de la persona, y luego era empalada y expuesta frente a la rostra (tribuna) en el foro. El historiador Apio relata una historia que indica el nivel de poder personal que había alcanzado Fulvia. Un hombre llamado Rufo había rechazado la oferta de Fulvia de comprar su casa; en represalia, Fulvia añadió su nombre a la lista de proscritos. Según Appio, se negó a retirar su nombre incluso después de que él le ofreciera la casa gratis. Cuando los agentes de Antonio le llevaron la cabeza de Rufo, éste respondió que se la llevara a Fulvia. Abrogándose el poder como cuarta dirigente del estado romano, Fulvia la hizo empalar frente a la casa del muerto en lugar de frente a la rostra.
El nombre de Cicerón también había sido incluido en las listas de proscritos. El 7 de diciembre del 43 a.C., los agentes de Marco Antonio llevaron a éste la cabeza del senador muerto. Fulvia estaba presente. Según Dió Casio, escupió sobre la cabeza de Cicerón, le sacó la lengua y le clavó una horquilla, e hizo bromas crueles contra su antiguo adversario.
En el 42 a.C., 1.400 mujeres que habían perdido a sus parientes varones como consecuencia de las proscripciones se dirigieron a las parientes femeninas de los triunviros en busca de ayuda. La madre de Antonio, Julia, y la hermana de Octavio, Octavia, apoyaron a las mujeres, que estaban siendo fuertemente gravadas por los triunviros, pero Fulvia supuestamente rechazó toda ayuda y trató a las mujeres con rudeza.
Cuando Antonio se vio envuelto en una campaña militar en Bitinia, y Octavio en Macedonia, Fulvia tomó una mano más fuerte en los asuntos de Roma, a pesar de la presencia de Lépido, el tercer miembro del triunvirato. El pueblo de Roma, incluso los miembros del Senado, consultaban a Fulvia antes de actuar. Dió Casio señala que Servilio Isáurico y Lucio Antonio eran cónsules de la República Romana sólo de nombre, y que en realidad Fulvia había asumido los poderes del cónsul. Cuando Lucio Antonio solicitó una entrada triunfal en Roma para celebrar una victoria militar, Fulvia se opuso al acto ceremonial alegando que no había matado a los 5.000 miembros requeridos de las fuerzas enemigas y convenció al Senado para que denegara su petición. Después de que Lucio Antonio persuadiera personalmente a Fulvia de que merecía el triunfo, volvió a presentar la solicitud ante el Senado, y esta vez se votó a favor por unanimidad. Algunos historiadores especulan que Fulvia utilizó el evento para poner a prueba su poder sobre el Senado, y así se enteró de que efectivamente tenía el control sobre el órgano de gobierno.
El objetivo aparente de Fulvia era consolidar el poder que pudiera antes de que Octavio regresara a Roma. Tras su regreso, ambos se enzarzaron pronto en la cuestión del reparto de tierras. La intención de Octavio era actuar según un plan triumviral que permitía confiscar tierras en las zonas de 18 ciudades de Italia para redistribuirlas entre los veteranos militares como recompensa por su servicio. Fulvia se opuso a Octavio, alegando que ella y Antonio debían encargarse del reparto de tierras. Dió Casio informa de que Octavio estaba tan disgustado que se divorció de la hija de Fulvia, Clodia, y supuestamente la devolvió a su madre todavía virgen. Antonio, por consejo de Fulvia, decidió entonces apoyar a los terratenientes cuyas tierras estaban siendo confiscadas. Appian en su Bellum Civile dice que Fulvia se presentó con sus hijos ante las tropas de Antonio para animarles a no olvidar a Antonio, ni dar crédito a Octavio por las tierras que recibieron.
El acto más audaz de Fulvia fue resistir a Octavio por la fuerza militar. Primero sobornó a sus soldados contra él y luego, junto con Lucio Antonio, dirigió un ataque contra su ejército, comandando las tropas de su marido mientras éste se encontraba en Egipto. Casio Dio relata que para este asedio, «Fulvia se ciñó una espada, dio la consigna e incluso arengó a los soldados, aunque se apoyó en el consejo de senadores y caballeros para dar órdenes a la red militar que seguía ostensiblemente bajo el mando de Lucio».
No se puede dudar del protagonismo de Fulvia en la República Tardía. Sin embargo, no se puede determinar con exactitud cuál fue su papel, porque dos de sus adversarios, Cicerón y Octavio, escribieron historias falsas y exageradas para empañar su reputación. Octavio escribió un poema obsceno sobre ella en el que afirma que Fulvia actúa como lo hace porque Marco Antonio está en otra parte con otras mujeres. El poema incluso incluye lo que él afirma que fue el ultimátum de ella, «f… o lucha». Octavio era muy eficaz en el uso de la propaganda, y en el año 27 a.C., mucho después de la muerte de Fulvia, se había ganado el respaldo del pueblo lo suficiente como para ser declarado Augusto, el primer emperador de Roma.
Mientras tanto, lo que se había escrito sobre Fulvia debe considerarse hasta cierto punto como una medida de su prominencia como protagonista de los acontecimientos de su tiempo. Las evidencias arqueológicas apoyan el alcance de su influencia en los ámbitos militar, social y político de la República romana tardía. Algunas monedas acuñadas en Roma durante el periodo triumviral llevaban una imagen de Fulvia, que aparecía como la diosa Victoria; el mismo rostro, que emparejaba a Fulvia con la Victoria, se ha encontrado en monedas acuñadas en Eumeneia (posteriormente llamada «Fulvia»), una ciudad de la antigua Frigia. Se ha sostenido que estas monedas se acuñaron antes que las que llevaban los retratos de los triunviros. El protagonismo y el poder de Fulvia en la política romana prepararon el terreno para la sucesión de poderosas y manipuladoras emperatrices del Imperio Romano. En esencia, Fulvia fue la primera emperatriz de Roma, y Bauman afirma que ninguna de las verdaderas emperatrices se acercó a conseguir lo que Fulvia hizo políticamente.
Clodia (c. 60 a.C.-?)
Noble romana. Variaciones del nombre: Claudia. Nació alrededor del año 60 a.C.; hija de Fulvia (c. 85/80-40 a.C.) y Publio Clodio; hijastra de Marco Antonio (80-30 a.C.); se convirtió en la primera esposa de Octavio (63 a.C.-14 a.C.), más tarde conocido como César Augusto, emperador de Roma (divorciado). Su segunda esposa fue Escribía; la tercera fue Livia Drusila (58 a.C.-29 d.C.).
Cualquiera que fueran sus motivos, Fulvia se dedicó de lleno a la promoción de Antonio y sufrió grandes desaires. En el año 40 a.C., la relación de Antonio con Cleopatra VII había comenzado cuando Fulvia se unió a Antonio en Atenas, donde enfermó. Cuando Antonio fue llamado a Italia para reunirse con Octavio, parece que ni siquiera visitó a su esposa en su lecho de muerte; estaba en Brundisium cuando se enteró de que Fulvia había muerto, en Grecia.
Fuentes:
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White, Horace, trans. The Roman History of Appian of Alexandria: Volume II The Civil Wars. NY: Macmillan, 1899.
Lectura sugerida:
Roberts, John Maddox. SPQR II: The Catiline Conspiracy. NY: Avon Books, 1991.
Saylor, Steven. Roman Blood. NY: Ivy Books, 1991.
Syme, Ronald. The Roman Revolution. Oxford: Clarendon Press, 1939.
Marjorie Dearworth Keeley , estudiosa de los clásicos y escritora independiente, Amherst, Massachusetts