¿Existe la fresa azul artificial o natural? ¿O existen las fresas negras?
Desde hace años se viene informando -incluso en páginas web de mucho tráfico- que los científicos han tomado la variedad roja de jardín (Fragaria x ananassa y cultivares afines) y la han modificado genéticamente.
Pero no estamos hablando de la típica fruta o verdura transgénica.
La afirmación es que los científicos han inyectado en las semillas de las plantas ciertos genes procedentes del pez platija del Ártico (Liopsetta glacialis). Se trata de una especie de pez que lleva incorporado un anticongelante natural que le protege en las aguas polares.
Las glicoproteínas anticongelantes o AFGP se encuentran también en otros peces de aguas frías (1). Algunas aves marinas las tienen. Sin embargo, se dice que el tipo que se encuentra en la platija ártica – AFP de tipo I- es el más eficaz para evitar la congelación.
Como resultado de la ingeniería genética, han creado lo que parece un vegetal azul Crayola de neón, en lugar del rojo brillante al que estamos acostumbrados (sí, las fresas son un vegetal).
Algunas fotos parecen púrpuras, mientras que otras son de una baya de color casi negro. Sea como sea, son muy diferentes frente a una fresa roja.
Incluso la entrada de la Wikipedia sobre la obtención de esta planta tiene un párrafo sobre la modificación transgénica utilizando peces. En cuanto a su color, eso no se menciona (2). Snopes no dice nada sobre este brebaje transgénico en absoluto.
¿Por qué se hizo supuestamente? Porque la industria alimentaria quería una versión que se pudiera congelar, pero que no tuviera ese sabor después de la descongelación.
¿Dónde se puede comprar?
Las fuentes de los medios de comunicación afirman que, aunque se han creado, todavía no hay plantas de fresa azul a la venta para el público.
¿A quién pertenece? No es Monsanto. En los informes de los medios de comunicación nunca se aclara quién es el propietario del frankenfood. Al parecer, los propietarios no han decidido cuándo y cómo piensan comercializarlo.
Así que si quieres comprar las semillas para cultivarlas en tu jardín el próximo verano, se dice que no tendrás suerte.
¿A qué sabe la fresa azul?
Como todavía no está a la venta, tampoco se puede responder a esa pregunta, o eso dicen. Algunos sitios afirman que su sabor es el mismo que el de las variedades rojas normales, pero su redacción da a entender que sólo informan del sabor de segunda mano, en lugar de comerlo ellos mismos.
¿Es un engaño o es real?
De acuerdo, ya le hemos dado el argumento de lo que la gente dice sobre ella. Ahora la verdad. ¿Existe realmente una fresa azul?
No. Es falsa.
Como muchos rumores, hay una pizca de verdad en su origen.
La parte que es cierta puede sorprenderte. ¡Los científicos realmente han jugado con el concepto de utilizar la platija del Ártico en la fruta! Se remonta a hace más de 20 años.
La Biblioteca Nacional de Agricultura del USDA cita un artículo de una revista del sector sobre la transferencia del gen de la proteína de la platija de invierno a la planta de la fresa. Fue publicado en 1998. (3)
Dos años más tarde, salió a colación en un artículo editorial sobre alimentos modificados genéticamente de The New York Times (4):
«Así, un gen anticongelante de la platija del Ártico se ha introducido en las fresas para prolongar su temporada de crecimiento en los climas del norte. Pero, al contrario de lo que mucha gente piensa, esto no hace que las fresas tengan sabor a pescado…»
Pero incluso si las hicieran de color azul, ¿realmente haría que las bayas fueran de color azul brillante?
Nope.
Quienquiera que haya sido el autor del bulo original, aparentemente quiso jugar con el ángulo del «anticongelante», retocándolas con Photoshop para que tuvieran el mismo color falso que el refrigerante de los automóviles.
Bueno, en realidad, la mayoría de los anticongelantes para motores hoy en día son de color verde neón, pero aparentemente ese no era un color considerado lo suficientemente exótico para esta gran estafa.
Si el anticongelante para automóviles es de color azul fluorescente, verde, rojo, naranja o amarillo ni siquiera proviene de los productos químicos activos. Son tintes artificiales añadidos.
La razón por la que añaden los colores es para identificar el origen de las fugas. Similar al olor que se añade al gas natural (que en realidad no tiene olor).
En cuanto a las especies de platija ártica no son del color de Dory de Buscando a Nemo. Su color es un aburrido gris apagado.
Así que incluso si usted está comiendo uno de estos híbridos vegetales-pescados OGM, no podrá discernirlo basándose en la apariencia ni en el sabor, ya que no crea un sabor «a pescado».
Si usted quiere comer pastel de fresa azul, su receta necesitará FD&C Azul Nº 2 u otro colorante alimentario natural. Ídem para el negro.
En cuanto a por qué esta verdura es naturalmente roja frente a la azul (como los arándanos), tiene que ver en gran medida con el pH de sus antocianinas (una clase de pigmentos vegetales, que también son un tipo de antioxidante).
En el citado enlace de colorantes alimentarios, de hecho te mostramos cómo cambiar el color del agua de la col roja para que se convierta en azul bebé, modificando el pH con bicarbonato.
Pero hacer el mismo truco con el zumo de fresa no funciona.
Si los científicos quisieran hacerlas de color azul, teóricamente podría ser posible.
Para ello, empezarían por retocar los genes responsables del pH de la fruta. Al alterar eso, cambiaría el color y el tipo de antocianinas producidas. Ésa es la diferencia entre las antocianinas de esta fruta y las de los arándanos.
Para crear una fresa negra, utilizar la información genética de la mora sería un buen punto de partida. Pero nadie lo ha hecho aún, o al menos si lo han hecho, no es público.
¿Cuándo morirá el rumor?
Parece que para siempre. Aquí estamos en una nueva década y simplemente no se detiene.
Esto no es ayudado por el hecho de que algunos en los medios de comunicación en línea no están haciendo su investigación y en su lugar, reportando la fresa azul y púrpura para ser el verdadero negocio.
Entonces hay bufones en sitios como YouTube que hacen un vídeo de 2 minutos de duración, que ni siquiera es un vídeo real, sino más bien una patética presentación de fotos de Photoshop recogidas de toda la web.
Claramente, un cebo de enlaces para generar ingresos publicitarios para el autor del vídeo. ¿No odias esos vídeos?
Para mostrarte lo sencillo que es este engaño, hemos hecho personalmente el Photoshop de todas las fotos que ves en este artículo.
Somos bastante malos con el Photoshop, así que si nosotros podemos hacerlo, cualquiera puede.
Si no quisiéramos hacer nuestras propias fotos, todo lo que tendríamos que hacer es ir a Ebay y a otros sitios, donde verás a gente vendiendo semillas de fresas azules. Algunos afirman que incluyen rosa, amarillo, negro y verde neón!
Si están destinados a ser una parodia o un regalo de broma no está claro. Ninguno de los que las ofrecían a la venta que habíamos mirado tenía su sede en los Estados Unidos. Las semillas se enviaban desde China, Tailandia, Malasia, Filipinas, etc.
Algunos vendedores las llaman fresas azules africanas «raras». Si buscas eso en Wiki o en cualquier otro sitio, te encontrarás con las manos vacías. No existe tal especie en la botánica.
En lugar de decirle nuestra opinión sobre las semillas en venta en línea, puede leer los comentarios de los clientes y ver las fotos usted mismo, para sacar su propia conclusión.