Uno de los primeros y más conocidos servicios para compartir fotos, Flickr, ha sido comprado por la empresa independiente de alojamiento de imágenes SmugMug, al iniciarse la disolución de Yahoo por parte de Verizon.
El acuerdo, cuyos términos no han sido revelados, supone que Flickr -con sus decenas de miles de millones de fotos y 75 millones de usuarios- pase a formar parte de un servicio familiar similar en SmugMug.
La empresa de Silicon Valley, fundada por un equipo de padre e hijo en 2002 sin la ayuda de capital de riesgo o inversión externa, dice que tiene la intención de que Flickr «siga operando por separado, tal y como lo ha hecho». SmugMug dijo que no se harían cambios en los planes o tarifas actuales de Flickr: «Las cuentas gratuitas de Flickr son fundamentales para su comunidad de fotógrafos influyentes y comprometidos»
Don MacAskill, el director ejecutivo de SmugMug, dijo a USA Today: «Flickr ha sobrevivido en las buenas y en las malas y es fundamental para todo el entramado de Internet.
«Es un producto fantástico y una marca muy querida, que suministra decenas de miles de millones de fotos a cientos de millones de personas en todo el mundo».
MacAskill se comprometió a invertir en Flickr y devolverle su antigua gloria. SmugMug tiene la intención de migrar la infraestructura de back-end de Flickr a su tecnología, pero mantener el pionero servicio social de intercambio de fotos como una entidad y un sitio separados. Se cree que las cifras de usuarios y fotos de Flickr eclipsan a las de SmugMug.
Flickr se creó en 2004 y fue adquirido por Yahoo en 2005 por unos 25 millones de dólares (18 millones de libras). El sitio demostró ser popular entre los fotógrafos profesionales y aficionados, formando un papel central en la vida cultural de Internet, albergando 6.000 millones de fotos en 2011 y 87 millones de usuarios registrados en 2013.
Pero Yahoo no invirtió en Flickr, lo que le llevó a perder el tren de la fotografía con teléfonos inteligentes y el auge de Facebook e Instagram. Tras una serie de ahorros de costes y despidos en la empresa, Flickr tuvo un breve respiro en 2012 cuando Marissa Mayer tomó el timón de Yahoo, dando a los usuarios 1TB de almacenamiento gratuito y una revisión de su interfaz de usuario. Pero para entonces se había perdido demasiado terreno a favor de los negocios de Facebook.
Verizon compró la alicaída Yahoo por 4.800 millones de dólares en 2016 dejando a muchos de sus usuarios más dedicados, que habían subido colectivamente 12.400 millones de fotos, temerosos por el futuro. Verizon comenzó a recortar costes y a vender partes de su negocio combinado de Yahoo y AOL, rebautizado como Oath, a principios de 2018, incluyendo Moviefone y la firma de comercio electrónico Polyvore.
La adquisición de SmugMug pone fin a los rumores de la inminente desaparición de Flickr a manos del ahorro de costes de Oath.
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