Lähtö (1.6.-28.7.)Muokkaa
Kilpailun suunnittelun vuoksi starttia ei järjestetty, vaan kilpailijat lähtivät matkaan silloin, kun olivat valmiita, useiden kuukausien ajan. Ensimmäisenä sallittuna päivänä, 1. kesäkuuta 1968, John Ridgway purjehti Inishmoresta, Irlannista, viikonloppuristeilijällään English Rose IV. Vain viikkoa myöhemmin, 8. kesäkuuta, Chay Blyth seurasi perässä, vaikka hänellä ei ollut minkäänlaista purjehduskokemusta. Purjehduspäivänä hän antoi ystäviensä takiloida veneen Dytiscus hänen puolestaan ja purjehtia sitten hänen edessään toisella veneellä näyttääkseen hänelle oikeat manööverit.
Knox-Johnston lähti liikkeelle Falmouthista pian sen jälkeen, 14. kesäkuuta. Häntä ei häirinnyt se, että oli perjantai, vastoin yleistä merimiesten taikauskoa, jonka mukaan on huonoa onnea aloittaa matka perjantaina. Säilykkeillä lastattu Suhaili oli matalalla vedessä ja hidas, mutta paljon merikelpoisempi vene alkoi pian saavuttaa Ridgwayta ja Blythiä.
Pian Ridgwaylle kävi selväksi, ettei hänen veneensä kestänyt vakavaa matkaa, ja myös yksinäisyys alkoi vaivata häntä. Kesäkuun 17. päivänä Madeiralla hän järjesti tapaamisen ystävänsä kanssa jättääkseen valokuvansa ja lokitietonsa, ja sai vastineeksi postia. Kun hän luki juuri saamaansa Sunday Times -lehteä, hän huomasi, että avustuskieltosäännöt kielsivät postin vastaanottamisen – myös sanomalehden, josta hän luki tätä lehteä – ja näin ollen hänet hylättiin teknisesti. Vaikka hän piti tätä liian vähäpätöisenä, hän jatkoi matkaa huonolla tuulella. Veneen kunto heikkeni entisestään, ja lopulta hän päätti, ettei se kestäisi Eteläisen valtameren raskaita olosuhteita. Heinäkuun 21. päivänä hän saapui Recifeen, Brasiliaan, ja vetäytyi kilpailusta.
Jopa kilpailun ollessa käynnissä muut kilpailijat ilmoittivat edelleen aikomuksestaan osallistua. Kuninkaallisen laivaston upseeri Nigel Tetley ilmoitti 30. kesäkuuta, että hän osallistuisi kilpailuun trimaraanilla, jolla hän ja hänen vaimonsa asuivat. Hän sai sponsoritukea Music for Pleasure -levy-yhtiöltä, brittiläiseltä budjettilevy-yhtiöltä, ja alkoi valmistella Victress-nimistä venettään Plymouthissa, jossa myös Moitessier, King ja ranskalainen Loïck Fougeron olivat valmistautumassa. Fougeron oli Casablancassa moottoripyöräfirmaa johtavan Moitessierin ystävä, ja hän aikoi kilpailla Captain Brownen, 9,1 metrin (30 jalan) teräksisen gaff-kutterin, kanssa. Crowhurst oli puolestaan kaukana valmiista – hänen trimaraaninsa kolmen rungon kokoaminen alkoi vasta 28. heinäkuuta Norfolkissa sijaitsevalla telakalla.
Väsymys alkaa (29.7.-31.10.)Edit
Blyth ja Knox-Johnston olivat jo pitkällä Atlantilla. Knox-Johnston, kokenut merimies, viihtyi, mutta Suhaililla oli ongelmia vuotavien saumojen kanssa kölin lähellä. Knox-Johnston oli kuitenkin onnistunut hyvään korjaukseen sukeltamalla ja tiivistämällä saumat veden alla.
Blyth ei ollut kaukana edellä, ja vaikka hän johti kilpailua, hänellä oli paljon suurempia ongelmia veneensä kanssa, joka kärsi kovissa olosuhteissa. Hän oli myös havainnut, että hänen generaattorinsa polttoaine oli saastunut, mikä käytännössä teki hänen radionsa toimintakyvyttömäksi. Elokuun 15. päivänä Blyth meni Tristan da Cunhaan välittääkseen viestin vaimolleen ja puhui ankkuroidun rahtialuksen miehistön Gillian Gagginsin kanssa. Kun aluksen kapteeni, joka oli skotlantilainen, kutsui hänet alukselle, Blythin oli mahdotonta kieltäytyä tarjouksesta, ja hän meni alukselle, kun aluksen insinöörit korjasivat hänen generaattorinsa ja täydensivät polttoainevarastojaan.
Tähän mennessä Blyth oli jo siirtänyt huomionsa kilpailusta henkilökohtaisempaan pyrkimykseen löytää omat rajansa, ja niinpä Blyth jatkoi purjehtimista kohti Kapkaupunkia huolimatta siitä, että häneltä oli teknisestä syystä evätty oikeus vastaanottaa apua. Hänen veneensä heikkeni kuitenkin edelleen, ja 13. syyskuuta hän saapui Itä-Lontooseen. Purjehdittuaan menestyksekkäästi Atlantin ja kierrettyään Cape Agulhasin epäsopivalla veneellä hän päätti, että hän ottaisi meren haasteen vastaan uudestaan, mutta paremmalla veneellä ja omilla ehdoillaan.
Keskeytyksistä huolimatta muut kilpakumppanit aloittivat yhä. Torstaina 22. elokuuta Moitessier ja Fougeron lähtivät liikkeelle, ja King seurasi perässä lauantaina (kukaan heistä ei halunnut lähteä perjantaina). Kun Joshua oli kevennetty kisaa varten, Moitessier piti kovaa vauhtia – yli kaksi kertaa nopeammin kuin Knox-Johnston samalla rataosuudella. Tetley purjehti 16. syyskuuta, ja 23. syyskuuta Crowhurstin vene, Teignmouth Electron, laskettiin lopulta vesille Norfolkissa. Kovan aikapaineen alaisena Crowhurst suunnitteli purjehtivansa Teignmouthiin, suunniteltuun lähtöpaikkaansa, kolmessa päivässä; mutta vaikka vene suoriutui hyvin myötätuulessa, Englannin kanaalin vastatuuleen joutuminen osoitti vakavia puutteita veneen myötätuulisuorituskyvyssä, ja matka Teignmouthiin kesti 13 vuorokautta. Hän ohitti 29. syyskuuta Trindaden Etelä-Atlantilla, ja 20. lokakuuta hän saavutti Kapkaupungin, jonne hän onnistui jättämään viestin edistymisestään. Hän purjehti edelleen itään eteläiselle valtamerelle, jossa hän jatkoi hyvää vauhtia ja kulki 28. lokakuuta 188 meripeninkulmaa.
Muut eivät viihtyneet yhtä hyvin meriolosuhteissa. Lokakuun 30. päivänä Fougeron ohitti Tristan da Cunhan, Kingin ollessa muutama sata meripeninkulmaa edellä. Seuraavana päivänä – halloweenina – molemmat joutuivat kovaan myrskyyn. Fougeron kurottautui, mutta sai silti vakavan kolarin. King, joka antoi veneensä hoitaa itse itsensä (tunnustettu menettely, joka tunnetaan nimellä lying ahull), koki paljon pahempaa; hänen veneensä kaatui ja menetti keulamastonsa. Molemmat miehet päättivät keskeyttää kilpailun.
Viimeiset lähtijät (31.10.-23.12.)Edit
Neljä lähtijää oli päättänyt keskeyttää tässä vaiheessa, jolloin Moitessier oli 1 100 meripeninkulmaa Kapkaupungista itään, Knox-Johnston oli 4 000 meripeninkulmaa edellä keskellä Suurta Australianlahtea ja Tetley oli juuri lähellä Trindadea. Lokakuun 31. päivä oli kuitenkin myös viimeinen sallittu päivä, jolloin kilpailijat saivat lähteä liikkeelle, ja sinä päivänä kaksi viimeistä kilpailijaa, Donald Crowhurst ja Alex Carozzo, lähtivät liikkeelle. Carozzo, arvostettu italialainen purjehtija, oli kilpaillut tuon vuoden OSTAR-kilpailussa (mutta ei päässyt maaliin). Koska hän ei pitänyt itseään merikelpoisena, hän ”purjehti” 31. lokakuuta noudattaakseen kilpailun pakollista lähtöpäivää, mutta meni suoraan kiinnityspaikkaan jatkaakseen veneensä valmistelua ilman ulkopuolista apua. Crowhurst ei myöskään ollut läheskään valmis – hänen veneensä, joka oli tuskin valmis, oli kasaamaton tarvikkeiden kaaos, ja hänen itsekorjausjärjestelmänsä oli rakentamatta. Hän lähti kuitenkin liikkeelle ja lähti hitaasti etenemään Englannin kanaalin vallitsevia tuulia vastaan.
Marraskuun puoleenväliin tultaessa Crowhurstilla oli jo ongelmia veneensä kanssa. Hätäisesti rakennettu vene oli jo osoittanut merkkejä valmistautumattomuudesta, ja lähdön kiireessä Crowhurst oli jättänyt tärkeät korjausmateriaalit jälkeensä. Marraskuun 15. päivänä hän teki huolellisen arvion jäljellä olevista ongelmistaan ja riskeistä, joita hän joutuisi kohtaamaan Eteläisellä valtamerellä; hän oli myös hyvin tietoinen kotona odottavista taloudellisista ongelmista. Huolimatta analyysistään, jonka mukaan Teignmouth Electron ei vastannut vaikeisiin olosuhteisiin, joita se joutuisi kohtaamaan Roaring Forties -vuosikymmenluvulla, hän jatkoi matkaa.
Carozzo vetäytyi eläkkeelle 14. marraskuuta, koska hän oli alkanut oksentaa verta mahahaavan vuoksi, ja hän hakeutui Portugalin Portoon saamaan lääkärinhoitoa. Kaksi muuta vetäytymistä ilmoitettiin nopeasti peräkkäin, kun King saapui Kapkaupunkiin 22. marraskuuta ja Fougeron pysähtyi Saint Helenaan 27. marraskuuta. Joulukuun alussa kilpailussa oli enää neljä venettä: Knox-Johnstonin Suhaili, joka taisteli turhauttavia ja odottamattomia vastatuulia vastaan eteläisellä Tyynellämerellä, Moitessierin Joshua, joka lähestyi Tasmaniaa, Tetleyn Victress, joka oli juuri ohittamassa Hyvän toivon niemimaata, ja Crowhurstin Teignmouth Electron, joka oli yhä Pohjois-Atlantilla.
Tetley oli juuri tulossa Roaring Forties -vuosikymmenluvuille ja kohtasi kovia tuulia. Hän kokeili itseohjautuvia järjestelmiä, jotka perustuivat erilaisiin päistepurjeiden yhdistelmiin, mutta joutui selviytymään turhauttavista vastatuulesta. Joulukuun 21. päivänä hän kohtasi tyyntä ja käytti tilaisuutta hyväkseen puhdistaakseen rungon jonkin verran; sitä tehdessään hän näki 2,1 metrin (7 jalan) pituisen hain lymyilevän veneen ympärillä. Myöhemmin hän sai sen kiinni hain koukulla, joka oli syötetty bully beef -purkilla (corned beef), ja nosti sen alukselle valokuvaa varten. Hänen päiväkirjansa on täynnä purjeiden vaihtoja ja muita purjehduksen teknisiä yksityiskohtia, eikä se anna juurikaan kuvaa siitä, miten hän selviytyi matkasta emotionaalisesti; kuvaillessaan raskasta matalasuhdannetta 15. joulukuuta hän kuitenkin vihjaa tuntemuksistaan ja ihmettelee, ”miksi helvetissä ylipäätään olin tällä matkalla”.
Knox-Johnstonilla oli vaikeuksia, sillä Suhailissa näkyi pitkän ja raskaan matkan rasitukset. Marraskuun 3. päivänä hänen itseohjauslaitteensa oli pettänyt viimeisen kerran, sillä hän oli käyttänyt kaikki varaosat loppuun. Lisäksi sillä oli edelleen ongelmia vuotojen kanssa, ja sen peräsin oli löysällä. Vene oli kuitenkin hänen mielestään pohjimmiltaan kunnossa, joten hän vahvisti peräsimen niin hyvin kuin pystyi ja alkoi opetella tasapainottamaan venettä, jotta se pystyisi purjehtimaan vakiokurssilla omatoimisesti. Marraskuun 7. päivänä hän jätti postia Melbournessa, ja marraskuun 19. päivänä hän järjesti Uuden-Seelannin etelärannikon edustalla sovitun tapaamisen Uuden-Seelannin Otagosta kotoisin olevan Sunday Mirror -lehden toimittajan kanssa.
Crowhurstin väärä matka (6.-23.12.)Muokkaa
Joulukuun 10. päivänä Crowhurst kertoi saaneensa vihdoinkin nopeaa purjehdusta, johon kuului muun muassa 8. joulukuuta ajettu 243 merimailin vuorokausiainen matka 243 merimailin matkalta, mikä oli uusi vuorokauden ennätys. Francis Chichester suhtautui epäilevästi Crowhurstin äkilliseen suorituskyvyn muutokseen, ja syystäkin – 6. joulukuuta Crowhurst oli alkanut laatia väärennettyä kirjaa matkastaan, jossa hänen sijaintinsa näkyi etenevän paljon nopeammin kuin se todellisuudessa oli. Tämän väärennetyn päiväkirjan luominen oli uskomattoman monimutkainen prosessi, johon kuului taivaallisen navigoinnin toimiminen takaperin.
Tämän alkuperäisen huijauksen motiivina oli mitä todennäköisimmin se, että hän saattoi väittää saavansa huomiota herättävän ennätyksen ennen kuin hän joutui laskusuhdanteeseen. Siitä lähtien hän alkoi kuitenkin pitää kahta päiväkirjaa – varsinaista navigointipäiväkirjaa ja toista päiväkirjaa, johon hän saattoi kirjata väärennetyn kuvauksen maailmanympärimatkasta. Tämä olisi ollut valtavan vaikea tehtävä, koska olisi pitänyt keksiä vakuuttavia kuvauksia sää- ja purjehdusolosuhteista eri puolilla maailmaa sekä monimutkaista käänteistä navigointia. Hän yritti pitää vaihtoehtonsa avoimina mahdollisimman pitkään lähinnä antamalla vain erittäin epämääräisiä sijaintikertomuksia, mutta 17. joulukuuta hän lähetti tarkoituksellisesti väärän viestin, jossa hän ilmoitti olevansa päiväntasaajan yläpuolella, vaikka hän ei ollutkaan. Tästä lähtien hänen radioraporttinsa – vaikka ne jäivätkin epäselviksi – osoittivat jatkuvasti vaikuttavampaa etenemistä maailman ympäri; hän ei kuitenkaan koskaan poistunut Atlantilta, ja näyttää siltä, että joulukuun jälkeen lisääntyvät ongelmat hänen veneensä kanssa saivat hänet luopumaan siitä, että hän koskaan tekisi niin.
Joulu merellä (24.-25.12.)Muokkaa
Vuoden 1968 joulupäivä oli omituinen päivä neljälle kilpapurjehtijalle, jotka olivat kaukana ystävistäsi ja perheestäsi. Crowhurst soitti jouluaattona vaimolleen radiopuhelun, jonka aikana häneltä vaadittiin tarkkaa sijaintia, mutta hän kieltäytyi antamasta sitä. Sen sijaan hän kertoi olevansa ”Kapkaupungin edustalla”, joka oli kaukana hänen piirtämästään väärennetystä sijainnista ja vielä kauempana todellisesta sijainnistaan, 20 meripeninkulmaa (37 km) Brasilian itäisimmän pisteen edustalla, vain 7 astetta (480 meripeninkulmaa; 890 km) päiväntasaajasta etelään.
Tetley oli Crowhurstin tavoin masentunut. Hän oli nauttinut runsaan jouluillallisen fasaanipaistia, mutta kärsi pahasti yksinäisyydestä. Knox-Johnston, joka oli täysin kotonaan merellä, hemmotteli itseään runsaalla annoksella viskiä ja piti riemastuttavan yksinlaulutilaisuuden, minkä jälkeen hän joi maljan kuningattarelle kello 15.00. Hän onnistui kuulemaan joitakin yhdysvaltalaisia radioasemia ja kuuli ensimmäistä kertaa Apollo 8 -astronauteista, jotka olivat juuri kiertäneet ensimmäisen kerran Kuun. Moitessier puolestaan paistatteli aurinkoa tasaisessa tyynessä, syvällä paahtavassa nelikymppisessä Uuden-Seelannin lounaispuolella.
Hornin kiertäminen (26.12.-18.3.)Edit
>
Tammikuun aikana huoli Knox-Johnstonin puolesta kasvoi. Hänellä oli ongelmia radiolähettimensä kanssa, eikä mitään ollut kuulunut sen jälkeen, kun hän oli ohittanut Uuden-Seelannin eteläpuolella. Hän oli itse asiassa edistynyt hyvin ja kiersi Kap Hornin 17. tammikuuta 1969. Tästä onnistuneesta matkan huipennuksesta innostuneena hän harkitsi hetken aikaa itään jatkamista purjehtiakseen toisen kerran Eteläisen valtameren ympäri, mutta luopui pian ajatuksesta ja kääntyi pohjoiseen kohti kotia.
Crowhurstin tarkoituksellisen epämääräiset sijaintiraportit aiheuttivat hämmennystä myös lehdistössä, joka kaipasi epätoivoisesti kovia faktoja. Tammikuun 19. päivänä hän lopulta taipui painostuksen edessä ja ilmoitti olevansa 100 meripeninkulmaa (120 mi; 190 km) kaakkoon Goughin saaresta Etelä-Atlantilla. Hän ilmoitti myös, että generaattoriongelmien vuoksi hän oli sammuttamassa radionsa joksikin aikaa. Vastaanottopäässä hänen sijaintinsa ymmärrettiin väärin 100 meripeninkulmaa (190 km) kaakkoon Hyvän toivon niemestä; tämän virheellisen sijainnin aiheuttama suuri nopeus ruokki sanomalehtien spekulaatioita seuraavassa radiohiljaisuudessa, ja hänen sijaintinsa ilmoitettiin optimistisesti etenevän nopeasti maapallon ympäri. Crowhurstin todellinen sijainti oli sillä välin Brasilian edustalla, jossa hän eteni hitaasti etelään ja seurasi huolellisesti eri puolilta maailmaa tulevia säätiedotuksia, jotka hän sisällytti väärennettyyn lokiinsa. Hän oli myös yhä huolestuneempi Teignmouth Electronista, joka oli alkanut hajota, mikä johtui pääasiassa huolimattomasta rakentamisesta.
Moitessierista ei myöskään ollut kuultu sitten Uuden-Seelannin, mutta hän edistyi edelleen hyvin ja selviytyi helposti ”raivokkaiden viisikymmentäluvun” olosuhteista. Hänellä oli mukanaan kirjeitä vanhoilta Cape Hornin purjehtijoilta, jotka kuvailivat eteläisen valtameren olosuhteita, ja hän käytti niitä usein saadakseen käsityksen mahdollisuuksista kohdata jäätä. Hän saavutti Hornin 6. helmikuuta, mutta kun hän alkoi miettiä paluumatkaa Plymouthiin, hän huomasi, että hän oli yhä enemmän pettynyt kisakonseptiin.
Purjehtiessaan Falklandin saarten ohi hänet nähtiin, ja nämä ensimmäiset uutiset hänestä Tasmanian jälkeen herättivät huomattavaa kohua. Ennustettiin, että hän saapuisi kotiin 24. huhtikuuta voittajana (itse asiassa Knox-Johnston tuli maaliin 22. huhtikuuta). Isossa-Britanniassa suunniteltiin valtavaa vastaanottoa, josta ranskalaisten sota-alusten laivue saattaisi hänet Ranskaan, jossa hänelle järjestettäisiin vielä mahtavampi vastaanotto. Siellä häntä sanottiin jopa odottavan Légion d’honneur -kunniamerkki.
Moitessierilla oli tästä erittäin hyvä käsitys, mutta koko matkansa ajan hän oli kehittänyt kasvavaa vastenmielisyyttä modernin maailman ylilyöntejä kohtaan; suunnitellut juhlallisuudet tuntuivat hänestä jälleen yhdeltä esimerkiltä röyhkeästä materialismista. Keskusteltuaan paljon itsensä kanssa ja mietittyään paljon häntä Englannissa odottavia ihmisiä hän päätti jatkaa purjehdusta – ohi Hyvän toivon niemimaan ja toisen kerran Intian valtameren yli Tyynellemerelle. Tietämättä tästä sanomalehdet julkaisivat edelleen ”oletettuja” asemia, jotka etenivät tasaisesti Atlantilla, kunnes 18. maaliskuuta Moitessier ampui ritsalla tölkissä olevan viestin laivaan lähellä Kapkaupungin rantaa ja ilmoitti uusista suunnitelmistaan ällistyneelle maailmalle:
Aikomukseni on jatkaa matkaa, edelleen nonstop, kohti Tyynenmeren saaria, jossa on runsaasti aurinkoa ja enemmän rauhaa kuin Euroopassa. Älkää luulko, että yritän rikkoa ennätystä. ’Ennätys’ on hyvin typerä sana merellä. Jatkan nonstop, koska olen onnellinen merellä ja ehkä siksi, että haluan pelastaa sieluni.”
Samana päivänä Tetley kiersi Kap Hornin, ja hänestä tuli ensimmäinen monirunkoisella purjeveneellä tehty saavutus. Eteläisen valtameren matkan pahoin kolhiintuneena hän kääntyi pohjoiseen huomattavan helpottuneena.
Yhteyden palauttaminen (19.3.-22.4.)Edit
Teignmouth Electron oli myös kolhiintunut, ja Crowhurst halusi kiihkeästi tehdä korjauksia, mutta ilman jäljelle jääneitä varaosia hän tarvitsi uusia tarvikkeita. Joidenkin suunnitelmien jälkeen hän laskeutui 8. maaliskuuta Argentiinassa, Río de la Platan eteläpuolella sijaitsevaan Río Saladon pikkuruiseen asutukseen. Vaikka kylä osoittautui pienen rannikkovartioston asemaksi ja hänen läsnäolonsa kirjattiin ylös, hän pääsi karkuun tarvikkeineen ja ilman julkisuutta. Hän lähti jälleen kohti etelää aikomuksenaan hankkia elokuvia ja kokemusta eteläisen valtameren olosuhteista väärän lokinsa vahvistamiseksi.
Huoli Knox-Johnstonista muuttui hälytykseksi maaliskuussa, kun hänestä ei ollut kuulunut mitään Uuden-Seelannin jälkeen; Pohjois-Atlantilla pidettävään Naton harjoitukseen osallistuneet lentokoneet aloittivat etsintäoperaation Azorien alueella. Huhtikuun 6. päivänä hän onnistui kuitenkin vihdoin saamaan yhteyden brittiläiseen tankkeriin käyttämällä merkkilamppuaan, joka ilmoitti hänen sijaintinsa 1 200 meripeninkulman päässä kotimaastaan. Tämä aiheutti sensaation Britanniassa, ja Knox-Johnston voitti Golden Globe -palkinnon, ja Tetleyn ennustettiin voittavan 5 000 punnan palkinnon nopeimmasta ajasta.
Crowhurst avasi uudelleen radioyhteyden 10. huhtikuuta ja ilmoitti olevansa ”matkalla” kohti Diego Ramirezin saaria lähellä Cape Hornia. Tämä uutinen aiheutti uuden sensaation, sillä hänen ennakoidun saapumisensa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan heinäkuun alussa näytti nyt siltä, että hänellä oli mahdollisuus kilpailla nopeimmasta ajasta ja (hyvin optimistisesti) jopa Tetleyn kanssa läheisestä sijoituksesta. Kun hänen ennustettu väärä sijaintinsa lähestyi hänen todellista sijaintiaan, hän lähti vauhdilla kohti pohjoista.
Tetley, joka oli saanut tietää, että häneltä saatettaisiin riistää nopeimman ajan palkinto, alkoi ponnistella kovempaa huolimatta siitä, että hänen veneessään oli huomattavia ongelmia – hän teki suuria korjauksia merellä yrittäessään estää trimaraaninsa paapuurin puoleisen rungon irtoamisen ja jatkoi kilpailemista. Huhtikuun 22. päivänä hän ylitti ulosmenoratansa, mikä on yksi määritelmä maailmanympärimatkalle.
Maali (22. huhtikuuta-1. heinäkuuta)Edit
Samana päivänä, 22. huhtikuuta, Knox-Johnston päätti matkansa siihen, mistä se oli alkanutkin, Falmouthiin. Tämä teki hänestä Golden Globe -palkinnon voittajan ja ensimmäisen ihmisen, joka oli purjehtinut yksin ja non-stop maailman ympäri, minkä hän oli tehnyt 312 päivässä. Tämä jätti Tetleyn ja Crowhurstin ilmeisesti taistelemaan 5 000 punnan palkinnosta nopeimmasta ajasta.
Tetley kuitenkin tiesi, että hän painosti venettään liikaa. Toukokuun 20. päivänä hän joutui myrskyyn Azorien lähellä ja alkoi huolestua veneen pahasti heikentyneestä tilasta. Toivoen, että myrsky laantuisi pian, hän laski kaikki purjeet alas ja meni nukkumaan veneen ollessa rungossa makaamassa. Seuraavan päivän varhaisina tunteina hän heräsi puun repeämisen ääniin. Koska hän pelkäsi, että paapuurin rungon keula saattoi olla irti, hän meni kannelle irrottamaan sitä, mutta huomasi, että se oli irrotessaan tehnyt ison reiän päärunkoon, josta Victress sai nyt vettä liian nopeasti pysähtyäkseen. Hän lähetti hätäkutsun, ja onneksi hän sai lähes välittömän vastauksen. Hän hylkäsi aluksen juuri ennen Victressin lopullista uppoamista, ja hänet pelastettiin pelastuslauttansa avulla samana iltana, kun hän oli päässyt 1100 merimailin päähän siitä, että hän olisi saattanut päätökseen matkan, joka olisi ollut merkittävin koskaan monirunkoisella veneellä tehty matka.
Crowhurst jäi ainoaksi kilpailuun osallistuneeksi, ja – ottaen huomioon hänen ilmoittamansa korkeat nopeudet – hänellä oli käytännöllisesti katsoen takuuvarmat edellytykset 5000 punnan palkinnon saamiseen. Tämä takaisi kuitenkin myös sen, että aidot Cape Horn -veteraanit, kuten skeptinen Chichester, tutkisivat intensiivisesti häntä itseään, hänen kertomuksiaan ja lokikirjojaan. Vaikka hän oli nähnyt paljon vaivaa tekaistun päiväkirjansa eteen, tällainen petos olisi käytännössä erittäin vaikea toteuttaa, erityisesti sellaiselle, jolla ei ollut todellista kokemusta eteläisestä valtamerestä. Vaikka hän oli purjehtinut nopeasti – jossain vaiheessa hän ehti päivässä yli 200 meripeninkulmaa (230 mailia; 370 kilometriä) – heti kun hän sai tietää Tetleyn uppoamisesta, hän hidasti vaeltavaan ryömimiseen.
Crowhurstin pääradiopuhelin petti kesäkuun alussa, pian sen jälkeen, kun hän oli saanut tietää olevansa ainoa jäljellä oleva kilpailija. Vastentahtoiseen yksinäisyyteen vaipuneena hän vietti seuraavat viikot yrittäen korjata radiota, ja 22. kesäkuuta hän vihdoin pystyi lähettämään ja vastaanottamaan morseaakkosia. Seuraavat päivät kuluivat hänen agenttinsa ja lehdistön kanssa käytyyn viestinvaihtoon, jonka aikana häntä pommitettiin uutisilla syndikaattioikeuksista, tervetulleeksi toivottavasta vene- ja helikopterilaivastosta ja brittikansan hurmioituneesta vastaanotosta. Kävi selväksi, ettei hän nyt voinut välttyä valokeilalta.
Ei nähnyt ulospääsyä ahdingostaan, hän syöksyi abstraktiin filosofiaan yrittäen löytää ulospääsyä metafysiikasta, ja 24. kesäkuuta hän alkoi kirjoittaa pitkää esseetä ilmaistakseen ajatuksensa. Innoittamana (harhaanjohtavalla tavalla) Einsteinin työstä, jonka teos Relativity: The Special and General Theory, jonka hän oli lukenut, Crowhurstin kirjoituksen teemana oli, että riittävän älykäs mieli voi voittaa reaalimaailman rajoitteet. Seuraavien kahdeksan päivän aikana hän kirjoitti 25 000 sanaa yhä kidutetumpaa proosaa ajautuen yhä kauemmas todellisuudesta, kun Teignmouth Electron jatkoi hitaasti purjehtimista pohjoiseen, pitkälti ilman huoltoa. Lopulta, 1. heinäkuuta, hän päätti kirjoituksensa sekavaan itsemurhaviestiin ja hyppäsi oletettavasti yli laidan.
Moitessier oli sillä välin päättänyt oman henkilökohtaisen matkansa onnellisemmin. Hän oli kiertänyt maailman ympäri ja purjehtinut lähes kaksi kolmasosaa matkasta toisen kerran, kaikki non-stop ja enimmäkseen pauhaavalla nelikymppisellä. Huolimatta vaikeasta säästä ja parista vakavasta kolarista hän harkitsi Hornin kiertämistä uudelleen. Hän päätti kuitenkin, että hän ja Joshua olivat saaneet tarpeekseen, ja purjehti Tahitille, josta hän ja hänen vaimonsa olivat lähteneet Alicanteen. Näin hän suoritti toisen henkilökohtaisen maailmanympärimatkansa (mukaan luettuna edellinen matka vaimonsa kanssa) 21. kesäkuuta 1969. Hän aloitti kirjansa kirjoittamisen.