The Walking Dead on television suosituin sarja, kun katsoo katsojalukuja. Riippumatta siitä, uskotko, että itse sarjan laatu on vuosien varrella heikentynyt, numerot eivät valehtele – The Walking Dead on edelleen valtava hitti AMC:lle.
Sarja on herättänyt jo yhden oikeusjutun, sillä entinen showrunner Frank Darabont haastoi kanavan oikeuteen sen jälkeen, kun hänet erotettiin juhlattomasti vuonna 2011 sen jälkeen, kun hän oli protestoinut sitä vastaan, että AMC:llä haluttiin saada tuplasti enemmän jaksoja 20 prosenttia pienemmällä budjetilla, mikä johti siihen, että kokonainen kausi sarjasta vietettiin maatilalla. Hän nostaa kanteen 280 miljoonan dollarin maksamattomista voitoista.
Aivan kuin tämä ei olisi jo tarpeeksi, Walking Deadin luoja Robert Kirkman (joka on myös sarjan vastaava tuottaja) on nostanut uuden kanteen, jossa hän väittää AMC:n kieltäytyvän maksamasta hänelle voittoja. Kirkman, yhdessä muiden tuottajien Gale Anne Hurdin, Glen Mazzaran (showrunner vuosina 2011-13) ja David Alpertin kanssa, on nostanut kanteen AMC:tä vastaan väittäen, että epäselvä kirjanpito johtaa siihen, että heille maksetaan reilusti alle oikeudenmukaisen osuutensa.
Juttu kiteytyy lisenssimaksuihin. Useimmat televisiosarjat tekee tuotantostudio ja lisensoi ne sitten kanavalle sovittua korvausta vastaan. The Walking Deadin tapauksessa AMC kuitenkin itse asiassa omistaa sarjan itse, joten he eivät maksa lisenssimaksua. Sen sijaan se ”laskuttaa” oman lisenssimaksunsa tuottajille. Kirkmanin kanteessa väitetään periaatteessa, että he tarjoavat uskomattoman pientä summaa verrattuna niihin valtaviin voittoihin, joita sarja tuo mainosrahojen kautta. Yhtenä esimerkkinä kanteessa mainitaan, että AMC sai Applelta yli 22 miljoonaa dollaria sarjan myynnistä iTunesissa, mutta ilmoitti siitä vain 4,6 miljoonaa dollaria. Tämä tarkoittaa, että tuottajilta vietiin heidän osuutensa lopuista 18 miljoonasta dollarista.
AMC antoi lausunnon vastauksena kanteeseen, jota he kutsuivat ”perusteettomaksi” ja ”opportunistiseksi”:
”Käytännöllisesti katsoen jokainen studio, jolla on ollut menestyksekäs sarja, on joutunut tämänkaltaisten oikeudenkäyntien kohteeksi, ja ’The Walking Dead’ on ollut televisiossa ykkössijalla viitenä vuotena peräkkäin, joten tämä ei ole mikään yllätys. Kunnioitamme ja arvostamme valtavasti näitä kantajia, ja jatkamme yhteistyötä heidän kanssaan kumppaneina, vaikka puolustautuisimmekin tarmokkaasti tätä perusteetonta ja ennakoitavissa olevaa opportunistista oikeusjuttua vastaan.”
Ei ole ensimmäinen kerta, kun AMC joutuu yhteen sarjan luojan kanssa. He riitelivät tunnetusti Mad Menin luoneen Matthew Weinerin kanssa muun muassa budjetista, juoksuajasta ja siitä, kumpi käyttäisi rahat sarjan tuottamisen jatkamiseen – AMC itse vai Lionsgate Television -studio.
The Walking Dead palaa kahdeksannelle kaudelle lokakuussa ja jatkuu todennäköisesti niin kauan kuin AMC haluaa.
Devon Taylor (@DevonTaylor113)
Devon on kirjoittanut satunnaisista asioista netissä vuodesta 2013. Hänen lempivideopelinsä on Rocket League, lempitelevisio-ohjelmansa on Sopranos ja hän vihasi Game of Thronesin viimeistä kautta. Seuraa häntä @DevonTaylor113.