publications

8 syytä, miksi Eminemin suosio on katastrofi naisille
Tekijä: Jackson Katz

Tekijänoikeus 2002

”Rakastin elokuvaan (8 Mile)… Luultavasti yksi parhaista elokuvista, jotka olen nähnyt vuosiin. Ja olen New Yorkin pohjoisosasta kotoisin oleva maalaispoika, jolla on heikkous James Tayloriin… Oliko Eminem valkopesty, tehty sympaattisemmaksi kuin hänen maineensa homofoobikkona, naisvihamielisenä, kaikin puolin epämiellyttävänä esiintyjänä, joka vuodattaa hyökkääviä sanoituksiaan yli radioaaltojen? Todennäköisesti. (korostus lisätty) Mutta se on toivon elokuva…” – Craig Wilson, USA Today
”Laita Anthrax Tampaxin päälle ja läimäytä sinua, kunnes et enää kestä.” – Eminem, ”Superman”

Rakastakaa tai inhotkaa häntä, Eminem on kiistatta vaikuttava kulttuuritoimija. Hän on monilahjakkuus: hurjan kekseliäs rap-lyyrikko, karismaattinen esiintyjä ja nykyään myös tehokas näyttelijä (joka näyttelee lähinnä sankarillistettua versiota itsestään).

Kysymyksenä on Eminemin taiteen ja imagon luonne ja sen merkitys. Yksi asia on varma: kulttuurinen valtavirta on omaksunut hänet tavalla, joka on räppärille ennennäkemätön. On selvää, että tällä on paljon (kaikkea?) tekemistä hänen valkoisuutensa kanssa, ja Eminemin kritiikki on tyypillisesti keskittynyt rotupolitiikkaan, joka liittyy hänen ensimmäiseen nousuunsa kuuluisuuteen ja nyt popkulttuurisen maineen huipulle. On kuitenkin muitakin analyysejä, jotka ovat vasta alkaneet himmentää tämän 2000-luvun legendan loistoa. Yksi häiritsevä tapa ymmärtää Eminemin suosio on esimerkiksi se, että hän ei ole saavuttanut menestystä kiihkeästä naisvihamielisyydestään ja homofobisista lausunnoistaan huolimatta – kuten monet kriitikot väittävät – vaan osittain juuri niiden vuoksi. Kuten Richard Goldstein väitti Village Voice -lehdessä julkaistussa loistavassa kirjoituksessaan, monet Eminemin miespuoliset (ja jotkut naispuoliset) fanit kokevat ”syyllistä mielihyvää” samaistuessaan hyökkääjään. Tässä mielessä Eminemin menestys kertoo meille jotakin meistä itsestämme – jotakin, jota monet edistykselliset, feministiset, tasa-arvoiset ja väkivallattomat ihmiset pitävät varsin masentavana tänä valkoisen miehen vastareaktion ja militarismin aikakautena.

Eminem on joutunut homo- ja lesboaktivistien vastalauseiden kohteeksi, sillä he vastustavat sitä, että Eminem on lyyrisesti hyväksynyt heihin kohdistuvan väkivallan. Muut homot ovat tästä huolimatta ottaneet hänet syleilyynsä (erityisesti ja kiistanalaisesti Elton John). Eminemin homofobia ei kuitenkaan liity pelkästään tiettyihin sanoituksiin. Pikemminkin se on keskeinen osa hänen rakentamaansa kovan valkoisen miehen imagoa. Kaikesta kehutusta ”rehellisyydestään” ja oletetusta haavoittuvuudestaan huolimatta Marshall Mathersin ihmisvihamielisen karikatyyrimäinen ”Slim Shady” -persoona, jonka taakse Marshall Mathers kätkeytyy, vaatii (ainakin julkisesti) kaiken feminiinisyyteen liitettävän poistamista. Siksi Eminemiltä (ja Dr. Dre:ltä) kuulee tasaista virtaa ”narttuja lyövää” naisvihaa, joka on maustettu homovastaisilla haukkumasanoilla, kaikki heidän ”kovuutensa” vakiinnuttamiseksi. Ironista on tietysti se, että tämä hypermaskuliininen, naisia halveksiva poseeraus tuottaa homoeroottisia jännitteitä hip hopin miehisyyden sisäiseen pyhäkköön, mikä sitten vaatii Eminemiä ja Drea (ja muita gangsteriräppäreitä) osoittamaan heteroseksuaalisuutensa verbaalisesti hyökkäämällä homoja vastaan. Prosessi on kiusallisen ennalta-arvattava.

Valitettavasti Hollywoodin myytintekijät Brian Grazer, Scott Silver ja Curtis Hanson (8 Mile -elokuvan tuottaja, käsikirjoittaja ja ohjaaja) ovat vääristelleet Eminemin tarinaa niin paljon lipputulotulojen tavoittelussa, että menee vielä jonkin aikaa, ennen kuin jotkut hänen viattomammista faneistaan – mukaan lukien monet naiset – saavat paremman käsityksen siitä, ketä ja mitä artisti edustaa. Eminemin kulttuurisista ”merkityksistä” keskustellaan varmasti vielä vuosia. Ei ole mitään rehellistä tapaa ennustaa lopullisesti, mihin suuntaan tämä keskustelu tulee kulkemaan.

Mutta toistaiseksi kansallinen keskustelu Eminemistä on käyty mielistelevien kriitikoiden, levy- ja elokuvateollisuuden liehittelijöiden ja kulttuurisen Zeitgeistin maallikkoprofeettojen ehdoilla, jotka kaikki ovat parin viime vuoden ajan hypetelleet lakkaamatta ja häpeämättömästi ”hiphopin Elvistä”. Antakaa heille tunnustusta. He ovat onnistuneet loistavasti – Eminem on nyt täysimittainen kulttuuri-ilmiö ja maailmanlaajuinen myyntilehmä. Avoimena salaisuutena on kuitenkin se, että jotta tämä on voinut tapahtua, monien ihmisten on täytynyt kieltää tai olla tiedostamattaan revisionistisia – erityisesti mitä tulee Eminemin taantumukselliseen ja loukkaavaan sukupuoli- ja seksuaalipolitiikkaan.

On aika laajentaa keskustelun ehtoja. On aika tarjota vastapainoa Eminem, Inc:n PR-osaston mytologisoiville vääristelyille. Jos Eminem on taiteilija, jonka työ sisältää useita merkityskerroksia, on aika tutkia syvällisemmin joitakin näistä kerroksista. Erityisesti on aika pohtia avoimin silmin joitakin tämän taiteen mahdollisesti kauhistuttavia vaikutuksia maailmassa, joka on jo täynnä naisvihamielisiä ja väkivaltaisia miehiä.

Tässä tarkoituksessa ja Lose Yourself -hengessä, jossa otetaan se yksi laukaus juuri nyt eikä historialliselta etäisyydeltä, seuraavassa esitetään kahdeksan väitettä, jotka tarjotaan todisteeksi siitä, että Eminemin megasuosio ei ole vain huolestuttavaa, vaan se on itse asiassa katastrofi kaikille naisille (ja niille, jotka välittävät heistä):

1. Eminemin sanoitukset auttavat tekemään pojat ja miehet tunteettomiksi tyttöjen ja naisten kipua ja kärsimystä kohtaan.

Eminemin fanit väittävät, että hänen räppinsä naisten pahoinpitelystä, raiskaamisesta, kiduttamisesta ja murhaamisesta ei ole tarkoitettu otettavaksi kirjaimellisesti. ”Se, että kuuntelemme musiikkia, ei tarkoita, että menemme ahdistelemaan, raiskaamaan ja murhaamaan naisia. Tiedämme, että se on vain laulu.” Harkitut Eminemin arvostelijat eivät kuitenkaan esitä väitettä, jonka mukaan hänen sanoitustensa (ja muiden artistien, myös afroamerikkalaisten rap-artistien, sanoitusten) vaarallisuus piilee siinä, että joku epävakaa nuori mies menee ulos ja jäljittelee tosielämässä sitä, mistä artisti räppää. Tämä on mahdollista, mutta erittäin epätodennäköistä.

Pikemminkin yksi Eminemin väkivaltaisen naisvihamielisyyden ja homofobian vahingollisimmista piirteistä on se, miten normaalilta ja itsestään selvältä tämä väkivalta vaikuttaa. Seksuaalirikoksista räppäämisellä ja vitsailemisella on se vaikutus, että se tekee ihmiset herkistymättömiksi sille todelliselle kivulle ja traumalle, josta uhrit ja heidän läheisensä kärsivät. Väkivallalle toistuvan altistumisen kautta tapahtuvaa herkistymisprosessia on tutkittu vuosikymmeniä. Vaikutuksista voidaan mainita, että nuoret miehet, jotka ovat katsoneet tai kuunnelleet valtavirran mediassa ja pornografiassa liian suuria määriä fiktiivisiä kuvauksia miesten naisiin kohdistamasta väkivallasta, ovat todistetusti tunteettomampia uhreja kohtaan, uskovat harvemmin heidän kertomuksiaan uhriksi joutumisesta, uskovat halukkaammin, että he olivat ”itse pyytämässä sitä”, ja puuttuvat harvemmin ”oikean elämän” väkivaltatapauksiin.

Älkäämme unohtako, että kulttuuri, jossa Eminemistä on tullut valtava tähti, on keskellä meneillään olevaa miesten naisiin kohdistaman väkivallan kriisiä. Yhdysvalloissa raiskausten, seksuaalisten pahoinpitelyjen, pahoinpitelyjen, teini-ikäisten parisuhdeväkivallan ja ahdistelun määrä on ollut järkyttävän korkea vuosikymmenien ajan, ja se on ylittänyt reilusti vertailukelpoisten länsimaisten yhteiskuntien luvut. Valitettavasti amerikkalaiset pojat ja miehet ovat pahoinpidelleet miljoonia amerikkalaisia tyttöjä ja naisia. Nuoret miehet pahoinpitelevät ja ahdistelevat vuosittain tuhansia homoja. Näille uhreille tämä ei ole akateeminen keskustelu kirjaimellisen ja satiirisen taiteen eroista. Se osuu lähemmäs kotia.

2. Tyttöjä rohkaistaan kiinnostumaan pojista ja miehistä, jotka eivät kunnioita naisia.

Mitä alkoi varovaisena tanssina, on muuttunut intohimoiseksi syleilyksi. Sen jälkeen kun aluksi ilmaistiin ”epäilyksiä” naisia vihaavan räppärin esittämisestä, lehdet, joiden lukijakunta koostuu pääasiassa nuorista naisista, kuten Cosmogirl ja Teen People, esittävät nyt säännöllisesti ”Emiä” kansikuvissaan seksisymbolina, heteroseksuaalisen naisen halun kohteena. Tämä ei ole vain uusin esimerkki siitä, että joukkotiedotusvälineiden tähtikoneisto rakentaa ”pahasta pojasta” naisten kannalta vaarallisen haluttavan. Tämä lähettää tytöille voimakkaan viestin, joka menee jotakuinkin näin: hän ei oikeasti vihaa ja halveksi sinua. Itse asiassa hän rakastaa sinua. Hän on vain väärinymmärretty. Se on hiphop-versio Kaunottaresta ja hirviöstä. Tiedäthän, että tuon karhean ulkokuoren alla, noiden ilkeiden sanoitusten rivien välissä, piilee herkkä sydän, jota on loukattu, hyvä mies, joka tarvitsee vain enemmän rakkautta ja ymmärrystä.

Tämä on myytti, jota pahoinpidellyille naisille on syötetty vuosisatojen ajan! Että miehen väkivaltaisuus on naisen vastuulla, että jos nainen vain rakastaisi miestä enemmän, miehen hyväksikäyttö loppuisi. Tämä on yksi vahingollisimpia myyttejä pahoinpitelijöistä, ja yksi hälyttävimmistä piirteistä Eminemin suosiossa tyttöjen keskuudessa. Muistakaa, että Eminem on sama ”rakastettava” räppäri, joka kirjoitti kylmäävän realistisen kappaleen (”Kim”) vaimonsa (jonka oikea nimi on Kim) murhaamisesta ja tämän ruumiin laittamisesta autonsa takakonttiin, välissä on rakastavia viittauksia heidän tyttäreensä Hallieen (heidän oikea tyttärensä on nimeltään Hallie). Tämä on sama ”söpö” kaveri, joka raivoissaan räppää tautien tarttumisesta ”huorilta”. (”Drips”) Tämä on sama ”suloinen” mies, joka jatkuvasti purkaa sanallista aggressiota naisia kohtaan, vaikka hän on niin herkkä sanojen mahdolliselle haavoittavalle voimalle, että hän tunnetusti kieltäytyy käyttämästä ”n-sanaa”. Miksi valkoisen räppärin ei ole sallittua dissailla ”neekereitä”, mutta miehen on sallittua ilmaista halveksuntaa ”narttuja” ja ”huoria” kohtaan.

Hänen hyväuskoiset naispuoliset faninsa vastustavat: hän ei oikeasti vihaa naisia. Miten hän voisi? Hänhän rakastaa tytärtään! Pahoinpideltyjen naisten puolestapuhujille tämä on yksi Eminemin suosion turhauttavimmista puolista. Hänen puolustajansa – naiset mukaan luettuina – lausuvat joitakin pahoinpiteleviä miehiä koskevia kaikkein kiistetyimpiä myyttejä ikään kuin heillä olisi erityinen näkemys! Uutisviesti naispuolisille Eminem-faneille: ”Hän rakastaa tytärtään” on yksi ennalta arvattavimmista tekosyistä, joita pahoinpitelijät esittävät pyytäessään toista mahdollisuutta. Tosiasia on, että useimmat pahoinpitelijät eivät ole yksiulotteisia jättiläisiä. Pahoinpitelevät miehet rakastavat usein juuri niitä naisia, joita he pahoinpitelevät. Älkäämme myöskään unohtako, että kun Eminem sanoituksissaan pahoinpitelee sanallisesti vaimoaan/ex-vaimoaan, hän pahoinpitelee sanallisesti tyttärensä äitiä – ja siten myös tytärtään.

3. Hänen suosionsa tyttöjen keskuudessa on vaarallinen viesti pojille ja miehille.

Pojat ja nuoret miehet ovat jo pitkään ilmaisseet turhautuneisuutensa siihen tosiasiaan, että tytöt ja nuoret naiset sanovat olevansa viehättyneitä mukavista pojista, mutta että suosituimmat tytöt joutuvat kuitenkin usein päätyäkseen halveksivien kovien poikien seuraan, jotka kohtelevat heitä kuin roskaa. Me kaikki tiedämme, että heteroseksuaaliset nuoret pojat kamppailevat ikuisesti sen kanssa, mitä tytöt haluavat. Mitä heidän pitäisi päätellä, kun 53 prosenttia 8 Mile -elokuvan ensi-iltaviikonlopun yleisöstä oli naisia?

Mitä miesten pitäisi ajatella New York Timesin kolumnisti Maureen Dowdista, kun hän kirjoittaa kritiikittömästi, että ”lauma” hänen Baby Boomer -ikäisiä naispuolisia ystäviään on ”salaa ihastunut” kolmekymppiseen räppäriin, jonka sanoitukset kirjaimellisesti tihkuvat naisen halveksuntaa? (Jos kiellät tai yksinkertaisesti kieltäydyt uskomasta, että hänen sanoituksensa ovat naisia halventavia, tee kotitehtäväsi – lataa hänen sanoituksensa.) Että tytöt haluavat, että heitä kohdellaan arvokkaasti ja kunnioittavasti? Vai että nopein tie heidän suosioonsa on olla verbaalisesti ja emotionaalisesti julma, että ”pahan pojan” poseeraaminen on voittava strategia naiivien (ja itseään inhoavien) tyttöjen vaikuttamiseksi? Varmasti suurin osa Eminemin naispuolisista faneista ei haluaisi lähettää tällaista viestiä miespuolisille ikätovereilleen – mutta he lähettävät.

Pojat, jotka ovat kuunnelleet tarkkaan Eminemin todellisia sanoituksia – eivät vain hittikappaleita tai puhdistettua elokuvasoundtrackia – tietävät, että suurin osa itseään kunnioittavista tytöistä, jotka ovat tietoisia kulttuurimme syvällisestä seksismistä, ovat tyrmistyneitä Eminemin naisvihamielisyydestä ja masentuneita Eminemin suosiosta. Valitettavasti monet näistä tytöistä ovat vaienneet peläten, että heidät leimataan ”epäcooliksi”, koska he ”eivät ymmärrä” artistia, jonka oletetaan olevan heidän sukupolvensa ääni.

On naisia, jotka pitävät Eminemistä, koska (heidän mukaansa) hän on monitahoinen eikä häntä ole helppo tuntea; he väittäisivät, että on pelkistettyä luonnehtia hänen taidettaan seksistiseksi. Heidän on kuitenkin osoitettava, miten – kulttuurissa, jossa niin monet miehet ahdistelevat, raiskaavat ja pahoinpitelevät naisia seksuaalisesti – on mahdollista sovittaa yhteen huoli naisten fyysisestä, seksuaalisesta ja emotionaalisesta hyvinvoinnista ja ihailu miesartistia kohtaan, jonka sanoitukset kuvaavat naisia johdonmukaisesti halveksivalla ja seksuaalisesti halventavalla tavalla.

Tytöt ja naiset, jopa ne, jotka ovat joutuneet Eminemin palvonnan piiriin, haluavat tulla kohdelluiksi kunnioittavasti. He eivät todellakaan halua joutua miesten fyysisen tai seksuaalisen väkivallan kohteeksi. Eivätkä he halua, että väheksyvät ja ylimieliset miehet alentavat heitä seksuaalisesti. Mutta he eivät voi saada molempia vaihtoehtoja. He eivät voi julistaa vetovoimaansa mieheen, joka on rikastunut haukkumalla naisia verbaalisesti ja raiskaamalla heitä metaforisesti, ja silti odottaa, että nuoret miehet kohtelevat heitä arvokkaasti.

4. Eminemiin liittyvä rasistinen tarinankerronta ylläpitää rasistista myyttiä, jonka mukaan ”trendikkäitä” valkoisia tyyppejä ovat ne, jotka jäljittelevät eniten joidenkin mustien miesten seksistisiä uskomuksia ja yltiöpäistä maskuliinista asennoitumista.

Eminem on valkoisen yleisön suosiossa suurelta osin siksi, että afroamerikkalainen gangsta-räpin ikoni Dr. Dre ja muut kovan luokan mustat räppärit, joilla on ”katu-uskottavuutta”, ovat antaneet hänelle legitimiteetin manttelin. Dre on Eminemin mentori ja tuottaja, joka viestii myös mustalle yleisölle, että toisin kuin Vanilla Ice – joka oli hyödyllinen pilkan kohde vuosikymmen sitten – tämä valkoinen poika on tosissaan. Tästä tarinasta puuttuu se, että Dr. Dre itse on yksi rap-musiikin historian naisvihamielisimmistä ja homofobisimmista hahmoista. Hän on tuottanut ja esittänyt joitakin tämän aikakauden halventavimpia naisia koskevia kappaleita. (esim. ”Bitches Ain’t Shit”)

Toisin sanoen Eminem ja Dre mallintavat kieroutunutta rotujen välistä solidaarisuutta, joka tapahtuu naisten kustannuksella. Se on vanha ja kurja tarina: seksismi tarjoaa miehille keinon liittoutua yli rotu- ja luokkarajojen. Afroamerikkalaiset, jotka iloitsevat siitä, että Eminem ansaitsee rapille entistäkin suuremman legitimiteetin valkoisessa Amerikassa, voisivat miettiä, että tämän aikakauden valkoihoinen artisti, joka identifioidaan eniten siltana mustaan kulttuuriin, on rakentanut tuon sillan mustien naisten – ja kaikkien naisten – halventamisen ja heikentämisen varaan.

5. Eminemin henkilökohtainen kehityskaari – joko niin sanottu ”todellinen” tarina tai 8 Mile -elokuvan nimenomaisesti fiktiivinen versio – ylläpitää vahingollista mytologiaa hyväksikäyttävistä miehistä.

Eminemin fanit tykkäävät liittää hänelle sympaattisen ja klassisen epäedullisessa asemassa olevan altavastaajan roolin. Mutta Marshall Mathers, jos hän on koskaan ollut altavastaaja, on jo kauan sitten siirtynyt kiusaajan rooliin. Toisin kuin useimmilla kiusaajilla tällä puolen oikeistolaista keskusteluradiota, hänellä on kuitenkin erittäin suuri mikrofoni (ja nyt myös valkokankaalla).

Eminemin persoonan eräästä keskeisestä piirteestä voi saada tärkeää tietoa tutkimalla sekä pahoinpitelevien miesten käyttäytymistä että ihmisten reaktioita heihin. Mies, jota ylistetään yhtenä tämän aikakauden merkittävimmistä taiteilijoista, jakaa monia luonteenpiirteitä pahoinpitelijöiden kanssa. Yksi räikeä yhtäläisyys on kansanperinne, jonka Mathers on aktiivisesti rakentanut kuuluisan vaikeasta lapsuudestaan. Narsistiset pahoinpitelijät esittävät itsensä usein todellisina uhreina. Heitä meidän pitäisi sääliä – ei heidän uhrejaan (tai heidän lyyrisen aggressionsa uhreja/kohteita).

On hyvin tiedossa, että monet Eminemin fanit, niin miehet kuin naisetkin, viittaavat hänen väkivaltaiseen perhe-elämäänsä selittääkseen ja järkeistääkseen hänen raivonsa. Mutta ei ole yhtä hyvin tiedossa, että pahoinpitelijöiden interventio-ohjaajat kuulevat tämän tekosyyn joka ikinen päivä miehiltä, jotka ovat tuomioistuimen määräämissä ohjelmissa tyttöystäviensä ja vaimojensa pahoinpitelyn vuoksi. ”Minulla oli vaikea lapsuus. Minulla on oikeus olla vihainen” tai ”Hän oli todellinen hyökkääjä. Hän ärsytti minua, ja minä vain reagoin.” Neuvojien tyypillinen vastaus: ”Ei ole oikein tai ok, että sinua pahoinpideltiin lapsena. Ansaitset empatiamme ja tukemme. Mutta sinulla ei ole oikeutta siirtää tuskaasi muille ihmisille.”

6. Eminemin menestys on vapauttanut äidin syyllistämisen vyöryn.

Yksi osa Eminemin tarinaa, josta kaikki hänen faninsa ovat tietoisia, on se, että hän ja hänen äitinsä eivät tule toimeen keskenään. Monet psykoanalysoivat häntä etäältä ja väittävät, että hänen ongelmansa naisten kanssa johtuvat hänen myrskyisästä suhteestaan äitiinsä. Tämä voi olla totta tai sitten ei, mutta se on tekosyy, jonka väkivaltaiset miehet usein keksivät käytökselleen. Kuten Lundy Bancroft huomauttaa kirjassaan Why Does He Do That: Inside the minds of angry and controlling men, pahoinpidellyt naiset itse pitävät joskus tästä selityksestä, koska se antaa järkeä miehen käytökselle ja antaa naiselle jonkun turvallisen ihmisen, jolle olla vihainen – koska miehelle suuttuminen tuntuu aina räjähtävän naisen naamalle.

On vaikea sanoa, kuinka suuri prosenttiosuus Eminemin kannattajista samaistuu Emineminin usein lausumaan raivoon äitiään kohtaan. Mutta miettikääpä tätä anekdoottista todistusaineistoa. Kävin Eminemin konsertissa Etelä-Kaliforniassa ”Anger Management” -kiertueen aikana pari vuotta sitten. Eräässä vaiheessa Eminem repi rivin vihaisia kirosanoja äidistään (jotain tyyliin ”F-you, bitch!”), minkä jälkeen huomattava osa 18 000 hengen yleisöstä liittyi väkivaltaiseen lauluun, jossa toistettiin verbaalista aggressiota neiti Mathersia (ja epäilemättä muitakin äitejä kohtaan) kohtaan.

Miksi tämä Eminem-ilmiön osa-alue on niin huolestuttava? Kukaan ei kiellä Eminemiltä, tai keneltäkään muultakaan, oikeutta olla ongelmia – mukaan lukien joissakin tapauksissa olla hyvin vihainen äidilleen. Mutta ei ole kovin kaukaa haettua nähdä, että Eminemin viha voidaan helposti yleistää koskemaan kaikkia naisia – joista kymmenet miljoonat ovat äitejä – ja että sitä voidaan käyttää jälleen yhtenä perusteluna joidenkin miesten syvään juurtuneelle naisvihamielisyydelle.

Kun otetaan huomioon Eminemin (ja hänen äitinsä) juuret ”valkoisen roskaväen” Detroitin taloudellisessa marginaalissa, luokka-asemalla on myös ratkaiseva merkitys. Köyhät naiset – erityisesti köyhät värilliset naiset – ovat helppoja syntipukkeja moniin yhteiskunnallisiin ongelmiin. Eminemin fanit tietävät oletettavasti vain vähän siitä kontekstista, jossa Debbie Mathers (joka on valkoinen) yritti kasvattaa lapsiaan. Voisimmeko tuntea hieman myötätuntoa häntä kohtaan, kuten meitä pyydetään Emineminiä kohtaan? Miksi hänellä oli jatkuvasti taloudellisia vaikeuksia? Miten koulutuksellinen epätasa-arvo ja työllistymismahdollisuuksien puute vaikuttivat hänen elämäänsä, hänen perheensä kokemuksiin, hänen koulutustasoonsa, hänen unelmiinsa, hänen kykyynsä olla hyvä vanhempi? Miten seksismi naisena muokkasi hänen valintojaan? Mikä oli hänen henkilöhistoriansa, mukaan lukien hänen historiansa miesten kanssa? Onko häntä koskaan hyväksikäytetty? Tiedämme, että monet naiset, joilla on päihdeongelmia, kehittävät niitä eräänlaisena itselääkintänä trauman vaikutuksia vastaan. Mikä yhteys on neiti Mathersin väitetyn (poikansa) päihteidenkäytön ja mahdollisen uhriksi joutumisen historian välillä?

Jos Eminemin isä hylkäsi hänet ja perheen Marshallin ollessa nuori, miksi niin suuri osa Eminemin verbaalisesta aggressiosta kohdistuu hänen äitiinsä ja naisiin? Jos uskot väitteen, että Eminemin naisvihamielisyys johtuu hänen ongelmistaan äitinsä kanssa, niin ottaen huomioon hänen isänsä käytöksen, miksi hänellä ei ole suurta ongelmaa miesten kanssa? (Vihje: vastaus liittyy SEKSISMIIN.) On helppo syyttää vaikeuksissa olevia yksinhuoltajaäitejä heidän puutteistaan; oikeistopoliitikot ovat tehneet niin vuosikymmeniä. Huolellisempi lähestymistapa pyrkisi ymmärtämään heidän ahdinkoaan, ja vaikka tällainen ymmärrys ei antaisikaan tekosyitä hyväksikäyttökäyttäytymiselle (jos Eminem todella koki sellaista), se antaisi sille kipeästi kaivattua kontekstia. Valitettavasti tämä konteksti puuttuu huomattavasti suuresta osasta poliittista keskustelua – ja 8 Milestä.

7. Eminem on nostanut taidemuodoksi sen, että hän kiusaa ja halventaa ihmisiä (erityisesti naisia ja homoja) verbaalisesti ja väittää sitten, että ”minä vain pilailin.”

Itse asiassa moni Eminemin faneista väittää, että hänen Slim Shady -hahmonsa – tai mikä tahansa hänen ilkeistä naisia vastustavista sanoituksistaan – on vain esitystä. Hienostuneemmalla tasolla Eminemin puolustajat – mukaan lukien useat tunnetut musiikkikriitikot – haluavat väittää, että hänen ironinen nokkeluutensa ja synkkä huumorintajunsa ovat hukassa monille hänen arvostelijoilleen, jotka muka ”eivät tajua sitä”. Tätä hänen pääasiassa nuorille faneilleen kerrotaan jatkuvasti: jotkut ihmiset eivät pidä sympaattisesta ”Emistä”, koska he eivät ymmärrä häntä, hänen luomiaan henkilöitä ja hänen törkeän transgressiivista huumoriaan. Sen sijaan hänen faniensa sanotaan olevan paljon hippeämpiä, koska he ovat mukana vitsissä.

Yksi tapa, jolla ei-fanit voivat vastata tähän, on sanoa: ”Ymmärrämme sen, okei. Ymmärrämme, että sanoituksia ei yleensä ole tarkoitus ottaa kirjaimellisesti. Ja meillä on mielestämme hyvä huumorintaju. Mielestämme ei vain ole hauskaa, että miehet vitsailevat aggressiivisesti naisten murhaamisesta ja raiskaamisesta sekä homojen ja lesbojen pahoinpitelystä. Aivan kuten meidän mielestämme ei ole hauskaa, että valkoihoiset vitsailevat rasistisesti värillisten ihmisten kustannuksella. Tällainen ”vihahuumori” ei ole pelkkää harmitonta hauskanpitoa – olivatpa sanoitukset kuinka nokkelia tahansa.

Miljoonat amerikkalaiset tytöt ja naiset joutuvat vuosittain miesten pahoinpitelemiksi. Yhdysvaltain ylilääkärin mukaan pahoinpitely on johtava syy naisten loukkaantumiseen. Viime vuosina on yhä enemmän tunnustettu hyväksikäytön hälyttävä yleisyys teinisuhteissa; eräässä tuoreessa kansallisessa tutkimuksessa todettiin, että 20 prosenttia teinitytöistä kokee jonkinlaista fyysistä tai seksuaalista hyväksikäyttöä miesten tai poikien taholta. Homojen haukkuminen on vakava ongelma kaikkialla maassa. Musiikin sanoitukset ja muut taidemuodot voivat joko jollain tavalla valottaa näitä ongelmia tai ne voivat kyynisesti käyttää niitä hyväkseen. Eminem on kiistatta merkittävä tekijä jälkimmäisessä kategoriassa. Anteeksi, jos emme pidä sitä hauskana.”

8. Eminemin kapinallinen imago peittää alleen sen tosiasian, että seksismi ja miesten naisiin kohdistama väkivalta ylläpitävät vakiintunutta miesvaltaa – se ei ole kapinallista.

Eminemiä on taidokkaasti markkinoitu ”kapinallisena”, johon monet nuoret – erityisesti valkoiset pojat – voivat samaistua. Mutta mitä vastaan hän tarkalleen ottaen kapinoi? Voimakkaita naisia, jotka sortavat heikkoja ja haavoittuvia miehiä? Kaikkivoipia homoja ja lesboja, jotka tekevät heterojen elämästä helvettiä? Eminemin naisvihamielisyys ja homofobia, jotka eivät suinkaan ole ”kapinallisia”, ovat itse asiassa äärimmäisen perinteisiä ja konservatiivisia. Hiphop-kulttuurin valkoisena heteromiehenä Marshall Mathers olisi itse asiassa paljon enemmän kapinallinen, jos hän räppäisi naisten tasa-arvon tukemisesta ja homojen ja lesbojen kansalaisoikeuksien hyväksymisestä. Sen sijaan hän on kapinallinen vain sanan hyvin suppeassa merkityksessä. Koska hän loukkaa monia vanhempia, lapset voivat ”kapinoida” vanhempiensa toiveita vastaan kuuntelemalla häntä, ostamalla hänen cd-levyjään jne. Ironista on se, että ostamalla Eminemin nokkelan ”pahan pojan” esityksen he ovat vain tottelevaisia ja ennalta arvattavia kuluttajia. (”Jos haluat ilmaista kapinallisen puolesi, meillä on juuri oikea tuote sinulle! Marshall Mathers LP! Tule hakemaan Slim Shady!) Se on kapinallisuutta ostettavana hyödykkeenä.”

Mutta jos keskitytään hänen sanoitustensa sisältöön, ”kapinallisuus” on tyhjää. Konteksti on kaikki kaikessa. Jos olet ”kapinallinen”, sillä on merkitystä kuka olet ja mitä vastaan kapinoit. Myös KKK on kapinallisia. He ylpeilevät sillä koko ajan. He liehuttavat konfederaation (kapinallisen) lippua. Useimmat kulttuurikommentaattorit eivät kuitenkaan nyökkäisi hyväksyvästi KKK:lle amerikkalaisnuorten nuorisokapinallisuuden mallina, koska se, mitä he ajavat, on sisällöltään niin vastenmielistä. (Ja Eminem pudotettaisiin MTV:n soittolistoilta ja hän menettäisi levytyssopimuksensa välittömästi, jos hän kääntäisi lyyrisen aggressiivisuutensa pois naisista ja homoista ja alkaisi haukkua värillisiä, juutalaisia tai katolilaisia jne…) Eikö olekin uskottavaa, että kun ”vastuulliset” kriitikot, toimittajat ja muut viihdetaiteilijat syleilevät Eminemiä ”kapinallisena”, se antaa heille mahdollisuuden kurkistaa omaan tukahdutettuun vihaansa naisia kohtaan ja omiin tunnustamattomiin ahdistuksiinsa homoseksuaalisuuden suhteen?

Eikö ole myös uskottavaa, että sen jälkeen, kun Eminem on poseerannut kymmenissä aikakauslehdissä tunnollisesti pukeutuneena Nike-yhtiön swoosh-logoon, hänestä on huvittavaa, miten helposti ihmiset uskovat mielettömään ajatukseen hänestä kapinallisena?

Jackson Katz on luonut palkitun opetusvideon ”Tough Guise: Violence, Media, and the Crisis in Masculinity”. Hänen uusi videonsa ”Wrestling With Manhood” Sut Jhallyn kanssa tutkii ammattipainin sukupuoli- ja seksuaalipolitiikkaa. Lisätietoja on osoitteessa www.mediaed.org

.