Hikoilu jäähdyttää hevosta haihtumalla – kun vesi muuttuu nesteestä kaasuksi, se imee energiaa ympäristöstään. Tässä tapauksessa tämä energia on lämmön muodossa ihosta ja juuri yläpuolella olevasta ilmasta. (Mielenkiintoista on, että vain hevoset ja kädelliset viilentävät itseään ensisijaisesti hikoilemalla.)

– Lämpimällä säällä työskennellessään hevoset tuottavat noin gallonan verran hikeä 15 minuutin välein. Hikoilu alkaa varusteiden peittämiltä alueilta ja leviää sitten rintaan, kaulalle ja takajalkojen väliin. Harjoittelun jälkeen on normaalia, että hevonen hikoilee runsaasti, mutta hevonen, joka hikoilee jopa paikallaan seistessään, saattaa tarvita apua viilennykseen ja arvostaa suihkuttelua. Hikeä tulee päähän, kylkiin ja kintereeseen, kun hevonen on erittäin kuuma ja saattaa olla lämpöstressin vaarassa.

– Hevosella, joka ei hikoile yhtä paljon kuin lajitoverinsa samassa ympäristössä – tai joka ei hikoile lainkaan – voi olla anhidroosi, joka on vaarallinen lämmönsäätelyjärjestelmän häiriö. Tämä tila lisää lämpöstressin ja aivohalvauksen riskiä, vaikka sää ei näyttäisikään kovin kuumalta. Anhidroosin syytä ei täysin tunneta, mutta sen uskotaan liittyvän hikirauhasten pitkäaikaiseen stimulaatioon kuumissa ja kosteissa olosuhteissa.

Kirjahyllyyn:

Horse Owner’s Veterinary Handbook

Storey’s Barn Guide to Horse Health Care + First Aid

Horse Health Care: A Step-By-Step Photographic Guide to Mastering Over 100 Horsekeeping Skills

An anhidrotic horse needs a lot of help staying cool. Tämä tarkoittaa sitä, ettei työtä saa tehdä kuumalla säällä ja että hevonen on pidettävä sisätiloissa, tuulettimien läheisyydessä, ja päivisin on pidettävä toistuvia viileitä kylpyjä. Jotkut omistajat ja eläinlääkärit kertovat, että ravintolisät voivat auttaa, mutta usein ainoa ratkaisu on hevosen siirtäminen viileämmälle alueelle. Monet hevoset, joilla on anhidroosi, toimivat hyvin maltillisemmassa ilmastossa ja saattavat jopa alkaa hikoilla uudelleen useiden vuosien kuluttua.

– Hikoillessaan hevonen menettää elektrolyyttejä, jotka ovat kivennäisaineita, joita tarvitaan useimpiin elimistön sähkökemiallisiin prosesseihin. Elektrolyytit ovat myös avainasemassa nesteen liikkumisessa soluihin ja soluista ulos, ravintoaineiden imeytymisessä ja elimistön nestetasapainon säätelyssä.

Rehut ja kaupalliset rehut sisältävät yleensä runsaasti elektrolyyttejä, joten hevonen voi täydentää varastojaan säännöllisen ruokavalion avulla. Jos hevonen on kuitenkin hikoillut useita tunteja, elektrolyyttilisä voi nopeuttaa sen palautumista. Muista, että hikoilun syyllä ei ole merkitystä: Hevonen, joka hikoilee paikallisilla poluilla, menettää yhtä paljon elektrolyyttejä kuin hevonen, joka hikoilee juostessaan tynnyreitä.

Elektrolyyttejä on saatavana suun kautta otettavina tahnoina tai jauheina, joita voidaan lisätä viljan päälle tai veteen. Minkä tahansa muodon valitsetkin, noudata valmistajan ohjeita ja varmista, että hevoselle on saatavilla raikasta vettä annostelun jälkeen.