1935: Gordon Buehrig palkattiin GM:n uuteen Art & Colour -osastoon vuonna 1927, ja vuotta myöhemmin hän hyppäsi laivasta siirtyäkseen Stutzin palvelukseen, mutta palasi sitten takaisin A&C:hen, jossa hän työskenteli jälleen vuosina 1933-34 Harleyn upouudessa GM:n suunnittelupäämajassa. Ainoastaan tämän suhteen kautta Buehrig pystyi oppimaan kaiken ”uusimmasta” savimallinnuksen autosuunnittelutekniikasta (melkein kaikki, mitä tässä Cord Corporationin mainosfilmissä esitellään). E.L. Cord ja hänen upouusi pääsuunnittelijansa Buehrig hyödynsivät uutta teknologiaa tässä elokuvassa yhtiön uuden ”810 Cordin” myynti- ja markkinointivälineenä. Ensimmäisen vuosikymmenen ajan GM:n ylin johto vaikeni kaikesta siitä innovatiivisesta teknologiasta, joka kuoriutui Harleyn uudessa hybridisuunnitteluosastossa. Buehrigin varhainen ansioluettelo osoitteessa: coachbuilt.com/buehrig
1936: Cadillac esittelee Series Sixty -mallin, joka aloittaa uuden luokan amerikkalaisten huippuautojen sarjan. Pian sen jälkeen ilmestyvät ensimmäiset merkkiä käsittelevät laulutekstit.
1938: Harley kehitti Buick Y Jobin esittelemään tekniikan ja muotoilun viimeisintä kehitystä. Se oli ensimmäinen konseptiauto.
1938: Buick tuo ensimmäistä kertaa saataville HJE:n suuntavilkkujen innovaation.
1940: Los Angelesin väkiluku ylittää 1,5 miljoonaa. Ensimmäinen moottoritie, Arroyo Seco Parkway, joka myöhemmin nimetään Pasadena Freewayksi, avataan. Ensimmäinen ruuhka syntyy hetkeä myöhemmin.
1941: Detroitin keskustassa sijaitsevan GM Bldg:n Argonaut Bldg:n kolmessa kerroksessa sijaitsevat Harleyn tilat ovat kasvamassa liian pieniksi, ja yhtiön johtajat aloittavat pitkän tähtäimen suunnittelun kokonaan uuden rakennuksen rakentamiseksi (joka keskeytyy sodan vuoksi), ja sen keskipisteenä on GM:n uusi suunnittelu- ja insinööriosasto. Lopulta, vuonna 1956, valmistui GM:n tekninen keskus Detroitin laitamille.
1941: Toinen maailmansota pysäyttää siviilihenkilö- ja kuorma-autojen tuotannon sekä Etelä-Kaliforniassa (maailman suurimmat tiivistetyt automarkkinat) että muualla maassa. Harley Earlin liikennesuunnitteluosasto, maailman suurin laatuaan, tunnetaan yksinkertaisesti nimellä GM Styling, mutta siellä kuoriutuivat GM:n arvokkaimmat liikesalaisuudet. Sen perustamisesta vuonna 1927 lähtien huippujohtajat olivat luoneet Earlin osaston ympärille linnoituksen, koska se oli GM:n edistyksellisen suunnittelun (nopea prototyyppien rakentaminen) ja vanhentuneen muotoilun tekniikan keskus. Tietenkin kaikki GM:n johtajat vähättelivät Earlin kauneussalonkia tai muotoiluosastoa, sillä tämä oli alkuperäinen tarkoitus Larry Fisher seisoi Harleyn ”salassapito on välttämätön osa prosessia” -julistuksen takana. GM Stylingin nopealla uusien autojen suunnittelulla oli suuri merkitys GM:n markkinaosuuden räjähdysmäiseen kasvuun ja nopeaan kasvuun vuosina 1927-1941. Harley keksi ”vanhentuneen muotoilun” ja/tai synnytti kaikki GM:n henkilö- ja kuorma-autojen muotoilut (junista puhumattakaan), ja tästä syystä General Motors tuli luonnollisesti riippuvaiseksi hänen muotoilutekniikastaan. Liityttyään yhtiöön HJE kehittyi GM:n pääinsinööriksi 30-luvulla, ja hän oli ensimmäinen, joka loi uuden ”esisuunnittelun” rakennuspalikan autonvalmistuksen yhtälöön. GM Stylingin uusi teknologia keskittyi vallankumouksellisiin matematiikkaan perustuviin täysikokoisiin malleihin, joita kaikki GM:n suuret kilpailijat eivät vielä ennen toista maailmansotaa kyenneet avaamaan ja ymmärtämään. Auto-innovaattori Earl oli sen takana, miten GM:stä tuli ”niin paljon nopeampi” viemään auton ideavaiheesta todellisuuteen kuin kilpailijoista. Lopputulos: Harley Earl oli vuodesta 1927 lähtien GM:n avainhenkilö, joka oli ”niin paljon nopeampi”, ja ”autosuunnittelu” oli erottava tekijä, joka antoi Generalille etulyöntiaseman ensimmäisenä toimijana (first mover advantage, FMA), ja siksi tämä yritys syrjäytti nopeasti Ford Motor Co:n tiukan otteen automaailman ykkösasemasta. Auto Design -tekniikka käynnisti muutoksen ja nykyaikaisuuden vallankumouksen General Motorsin sisällä ja nopeutti dramaattisesti kaikkien sen liikennemaailman tuotesuunnitelmien edistysvauhtia.
1942: Detroit on hyvää vauhtia tulossa tunnetuksi demokratian arsenaalina. Autoteollisuuden sisäpiiriläiset, erityisesti GM:n pääjohtajat, kutsuvat sitä joksikin aivan muuksi, ”muotoilun arsenaaliksi”, ja tietävät läheisesti, että Harley Earl käynnisti teknologisen vallankumouksen, joka muutti sodankäynnin ikuisesti. Heti sen jälkeen, kun Yhdysvallat oli liittynyt sotaan vuoden 41 neljännellä neljänneksellä, GM:n ylin johto päätti suunnata kehittyneen suunnittelun osastonsa uuteen suuntaan ja paljastaa Insinööri-Earlin ja Fishereiden yrityksessä aloittaman uuden ammatin. HJE ja GM:n ylimmät johtajat esittelevät uutta teknologiaansa Yhdysvaltain armeijan kenraalien ja Washingtonin korkeimpien virkamiesten valikoiduille ryhmille ja selittävät, miten Amerikan uusi tuotantosydän – Detroit – on itse asiassa etulyöntiasemassa siihen nähden, miten sen viholliset valmistavat sota-ajan tuotteitaan. Vain erityisellä kutsulla näille sotilas- ja valtiojohtajille esitetään täydellinen esittely GM:n Styling-auditoriossa Argonaut Bldg:n 10. kerroksessa. (GM:n massiivisen pääkonttorin takana) Detroitin keskustassa. Tarkoituksena on osoittaa, miten Amerikan suurin yritys voi ja aikoo lisätä dramaattisesti edistysvauhtia, kun on kyse kansakunnan sota-ajan liikennetuotteiden, autojen, kuorma-autojen, junien, lentokoneiden, sotilaskuljetusten jne. valmistamisesta. ”Design obsolescence” on uusi rakennussäännöstö, joka luo merellisen muutoksen tuotesuunnitteluteknologian hienostuneessa uudessa maailmassa.
1943: ”Kun Hitler kytki vaununsa polttomoottoriin, hän ajoi ne suoraan meidän kujaamme”, sanoi luutnantti Geral Brehon Sommervell. Sitaatti on osa GM:n hienostunutta taisteluhuutoa, ja se on julkaistu myös GM:n yksityiskohtaisessa esitteessä nimeltä ”Air Power”, joka pysyi salaisena sodan viimeisiin päiviin asti.
1943: Ensimmäisenä vuonna Harley alkaa valmistella naispuolisia stylistejä, jotka nousevat GM Stylingin tikapuita ylöspäin. Myöhemmin, 1950-luvulla, HJE saa valtakunnallisessa mediassa valtavan hitin pelkästään naisista koostuvalla Designing Women -tiimillään; tässä on termi, jonka useimmat lehtiartikkelit kirjoittavat: The Damsels of Design.
1947: GM avaa Van Nuysin kokoonpanotehtaan, jossa valmistetaan sellaisia merkittäviä Chevrolet-malleja kuin Camaro ja El Camino, kunnes se suljetaan noin 40 vuotta myöhemmin.
1948: Hot Rod -lehti julkaisee ensimmäisen numeronsa. Ensimmäinen Porsche, 356/1, esitellään, mikä tasoittaa tietä ensimmäiselle autoiluun liittyvälle keski-iän kriisille.
1949: GM Stylingin Strother MacMinn alkaa opettaa autosuunnittelua ja johtaa uutta liikennesuunnitteluosastoa Art Center Schoolissa Hollywoodissa, Kaliforniassa. Hot rodderit järjestävät ensimmäisen Speedweekin Bonneville Salt Flatsissa Utahissa.
1950: Kahden vuosikymmenen aikana ennen vuosisadan puoliväliä Harleyn autosuunnitteluteknologia osoittautuu lopulliseksi pelin muuttajaksi, joka nostaa rimaa autonvalmistuksessa. GM:ää, Detroitia ja Amerikan autoteollisuutta ylistetään liike-elämän kruununjalokiviksi. Michiganin osavaltio on maan teknologiajohtaja, ja siellä on enemmän miljonäärejä kuin missään muussa osavaltiossa.
1951: Charles Chayne, GM:n silloinen suunnittelujohtaja, anelee Harleylta lupaa rakentaa oman konseptiauton. Harley sanoo hänelle: ”Ei ongelmaa, Charles, mene ja rakenna sellainen oman osastosi sisällä”. Chayne yrittää ja on täysin ymmällään, sillä hän ei ole koskaan rakentanut autoa tyhjästä, saati sitten ”GM:n konseptiautoa”. Chayne yrittää ja epäonnistuu surkeasti luodessaan jumalattoman näköisen sotkun, joka tuskin muistuttaa nykyaikaista autoa, joten hän palaa HJE:n luokse ja kysyy, voisiko hän lainata yhtä hänen huippusuunnittelijoistaan, ja Harley vastaa: ”Totta kai”, ja lähettää paikalle yhden Harleyn muotoiluosaston huippujohtajista, Ned Nicklesin, joka auttaa XP300:n suunnittelun aloittamisessa. Kalifornian osavaltio perustaa Metropolitan Transit Authorityn.
1953: Harley Earlin ”unelma-auto”, lasikuiturunkoinen Corvette, debytoi vuoden 1953 Motorama-näyttelyssä. Sitä valmistettiin kolmesataa kappaletta, joista 255 on säilynyt. Perushinta oli 3 498 dollaria. Promootio- ja mainostarkoituksessa Harley lahjoittaa vapaasti monia uusista pikkuautoista kuuluisille julkkiksille.
1954: Kaikki autonvalmistajat alkavat sopeutua konseptiautojen valmistukseen noudattaen Engineer-Earlin tiukkoja alkuperäisiä standardeja, joita GM Stylingissä käytettiin näiden erityyppisten ajoneuvojen rakentamiseen. GM:n pääkilpailijat, Ford ja Chrysler, tekevät ryöstöretkiä yrittäessään palkata GM Stylingin kokeneita autosuunnittelijoita, mutta usein parhaat suunnittelijat pysyvät GM:ssä ja heikommat hyppäävät laivasta. Alan toimittajat kutsuvat GM:n autostylistejä myös ”Harley Earlilaisiksi”, ja nyt on aika, jolloin autoteollisuudessa käytetään yleisesti toista sanontaa: ”Our Father Who Art in Styling, Harley Earl Be Thy Name”. Perinteisesti ajattelevat autoinsinöörit inhoavat Auto Stylist-Earlia ja hänen uutta jengiään, mutta voivat vain muistella vanhoja hyviä aikoja, jolloin Henry Fordin kaltaiset miehet olivat vallassa.
1955: ”Detroit on Yhdysvaltain muotoilukeskus”, kirjoitti Industrial Design (I.D.) -lehden perustava päätoimittaja Jane Thompson (entinen Mitarachi) lokakuun 55 numeron pääkirjoituksessaan; lehden kansiartikkeli ”Design In Detroit – erikoisraportti muotoilusta suuressa teollisuuskeskuksessa”. Sisäpuolella olevissa artikkeleissa kiehutaan siitä, miten Harley oli luonut Detroitiin riippuvuuden muotoilusta ja miten tämä uusi jukeboksi vaikutti nyt suoraan kansantalouteen vuodesta toiseen. Monet 50- ja 60-luvun huipputoimittajat ja -johtajat muotoilun ja automaailman piirissä ja sen ulkopuolella tiesivät kaiken Amerikan suurimman autosuunnittelijan tietolehdestä.