Grootslangi

Jeff McArthur/Wikimedia CommonsTaiteilijan tekemä esitys Grootslangista sen pesässä.

Eteläafrikkalaisen legendan mukaan suuri ja kauhea Grootslang oli yksi ensimmäisistä jumalien luomista olennoista. Kun ihminen oli pelkkää alkukantaista mönjää odottamassa muotoutumistaan, jumalat loivat massiivisen, voimakkaan käärmeen, joka oli norsua suurempi ja älykkäämpi kuin yksikään ihminen.

Se oli virhe. Jumalat olivat vasta-alkajia elämän luomisen taidossa, eivätkä he vielä ymmärtäneet, millaisia vaaroja oli luoda jotain niinkin voimakasta kuin tämä suuri käärme, joka saattoi kietoa ruumiinsa minkä tahansa olennon ympärille ja murskata siitä elämän sekunneissa.

He yrittivät korjata sitä. Jumalat yrittivät hävittää jokaisen elävän Grootslangin. He jakoivat Grootslangin voimat ja hajauttivat ne kahteen lajiin: norsuun ja käärmeeseen. Mutta yksi Grootslang onnistui pakenemaan. Hänestä tuli kokonaisen mytologisten olentojen lajin äiti, jota jumalat itse kutsuivat tappavaksi erehdykseksi.

Wikimedia CommonsVerkkopyton, yksi suurimmista reaalimaailman käärmeistä, joka silti kalpenee Grootslangin oletetun koon rinnalla.

Kun ensimmäiset eurooppalaiset muuttivat Kongoon, alkuasukkaat kertoivat heille, että Grootslang piileskeli yhä heidän maidensa syvyyksissä. Nämä myyttiset olennot asuivat pohjattomissa kuopissa ja suurissa luolissa, jotka ulottuivat 50 mailin päähän. Useimmat Groostlangit pitivät kiinni kimaltelevista timanttivarastoista ja vartioivat niitä ahneudella ja kateudella. Ehkä alkuasukkaat käyttivät Grootslang-myyttiä siirtomaaherrojen torjumiseen.

Tänään tunnetuin Grootslang piileskelee kuulemma luolassa Richtersveldissä Etelä-Afrikassa. Siellä se väijyy jokaista, joka on tarpeeksi hölmö kompastuakseen sen alueelle, ja viettää aikaa houkuttelemalla norsuja, murskaamalla ja nielemällä ne kokonaisina – mikä tekee siitä yhden historian pelottavimmista mytologisista olennoista.