Según la lista publicada por IMA, al menos 500 médicos han perdido la vida en la lucha contra el COVID-19. El desafortunado suceso plantea muchas preguntas sobre a quién hay que culpar de la pérdida. MUSBA HASHMI habla con médicos y expertos que analizan la situación y le dicen si éstos podrían haberse salvado

No importa lo enfermo que uno se sienta, pero en cuanto entramos en la consulta de un médico y vemos al hombre de la bata blanca engalanada con un estetoscopio, todo el dolor parece desaparecer. Tal ha sido nuestra fe en los médicos, que son considerados nada menos que un Dios en un país como el nuestro. La pandemia parece haber resaltado aún más la importancia de los médicos, no es que antes se les considerara menos.

Sin embargo, lo que no se puede ignorar es el hecho de que alrededor de 515 médicos han sacrificado sus vidas en la lucha contra el COVID-19. La pregunta aquí es ¿por qué? Tal vez porque nuestro frágil sistema sanitario no pudo hacer gran cosa para salvarlos, porque así de poco preparados estábamos en la lucha, por decirlo de alguna manera.

No sólo los médicos, sino también varias enfermeras y otros trabajadores sanitarios han sido víctimas de la enfermedad, tal vez porque no tenían los equipos de seguridad adecuados. Sea cual sea la razón, la pérdida es enorme y terrible.

El Dr. Shuchin Bajaj, Director Fundador del Grupo de Hospitales Ujala Cygnus, dice que lo más aterrador es que más de 2.500 familiares de los médicos han perdido la vida también.

«Los médicos han estado en primera línea de la lucha contra el COVID y no es de extrañar que más de 500 médicos hayan sido martirizados durante esta guerra. Lo más aterrador es que más de 2.500 familiares de los médicos han perdido la vida porque los médicos se han llevado la infección a casa. El Gobierno ha situado la sanidad en el último lugar de sus prioridades durante mucho tiempo y no se ha celebrado ninguna elección en la India con la sanidad como programa principal, al contrario de lo que ocurre en países occidentales como Estados Unidos, Reino Unido y los países europeos, donde la sanidad es el mayor programa electoral en todas las encuestas», afirma Bajaj.

Añade que el Servicio Nacional de Salud ha sido el tema de todas las elecciones que se han celebrado en el Reino Unido. «El proyecto de ley de atención sanitaria de Obama fue el tema más importante en las últimas elecciones, por el que lucharon los republicanos. La sanidad ha sido el tema más importante en todos los países, pero en la India. El Gobierno se ha desentendido por completo y el gasto sanitario en el PIB de India es inferior al de todos los países del mundo. También es peor que en países como Camboya. Así que nadie está preparado y los más pobres acuden a centros sanitarios privados y tienen que vender sus casas y tierras para acceder a la sanidad. Las cadenas de suministro se rompieron por completo cuando llegó la pandemia. Los médicos del Gobierno, especialmente, tuvieron que trabajar sin máscaras ni EPI, y así se contagiaron. La carga de infección era muy alta porque atendían a muchos pacientes continuamente. Por eso se perdieron tantas vidas», explica.

Así que la culpa, dice, es completamente del Gobierno. «Nunca están dispuestos a luchar contra ningún reto sanitario. Lo han externalizado convenientemente a la sanidad privada. El Gobierno tiene que reconsiderar sus prioridades y trabajar mucho en el sector sanitario aumentando el gasto, asegurarse de que las instalaciones sanitarias del Gobierno sean tan buenas, si no mejores, que las privadas. Tenemos que proteger a nuestros médicos y enfermeras porque cada médico trata a cientos y miles de pacientes. La pérdida de la vida de un médico es una gran pérdida para el Gobierno, que gasta millones de euros en la formación de un médico para tratar a los pacientes. Y si perdemos a un médico en la flor de la vida, es una gran pérdida para toda la comunidad. Así que tenemos que protegerlos asegurando máscaras de buena calidad, EPIs e infraestructuras bien equipadas. También tenemos que asegurarnos de que haya suficientes médicos para que un médico no tenga que trabajar 24X7 y tenga suficiente tiempo para descansar entre medias para reconstruir su inmunidad, lo cual es de suma importancia hoy en día», le dice Bajaj.

El comandante Navneet Bali, convocante nacional de la AHPI, le dice que desde que la pandemia ha estallado se ha producido un enorme cambio en el sector sanitario. «Desde que estalló la pandemia del COVID-19, se observa un enorme cambio en el sector sanitario, tanto privado como público. Muchas organizaciones se ofrecieron a ayudar y también muchas empresas empezaron a fabricar respiradores que ayudaron a combatir la pandemia en gran medida. No cabe duda de que tenemos que mejorar las infraestructuras sanitarias. También necesitamos más mano de obra. De ahí que los cursos de diplomatura de dos años lanzados recientemente por el Gobierno sean muy apreciados, ya que nuestro país necesita más personal sanitario especializado», afirma.

Salvarnos de este virus y cuidarnos a nosotros mismos y a los miembros de nuestra familia para reducir la carga del personal sanitario, dice, es una de las mejores formas de transmitirles nuestros saludos y darles las gracias. «Llevar una mascarilla es imprescindible. Recordemos que nuestra actitud descuidada ha sido una de las razones del aumento de las muertes. Nuestra sociedad necesita aprender varias cosas a diferentes niveles. Desde el brote, incluso hemos recibido informes de personas que se han comportado mal con los médicos y los han agredido. Esto es lamentable y nos hace pensar que hay que hacer mucho, incluso ahora, para reconocer la valiosa contribución de nuestros médicos y rendirles el tan necesario respeto. No es la primera vez que asistimos a una pandemia, pero ahora es el momento de aprender del pasado y del presente y estar preparados para el futuro», dice Bali.

El Dr. P Venkata Krishnan, Consultor de Medicina Interna del Hospital Paras de Gurugram, dice que si se hubiera contado con la infraestructura necesaria, podríamos haber salvado la vida de muchos médicos. «Se podrían haber salvado muchos médicos, si nuestro sistema sanitario estuviera en marcha. A nuestra infraestructura sanitaria le faltan muchas cosas. En primer lugar, el coste de nuestros servicios sanitarios es muy bajo en comparación con el de otros países. En segundo lugar, el Gobierno no ha tomado las debidas precauciones con los médicos. El Gobierno debería haber pedido a los médicos de más de 55 años del hospital público que no entraran en servicio activo hasta que se entendiera completamente la enfermedad. En tercer lugar, no había suficientes equipos de protección disponibles para los médicos en primera línea. Por eso muchos médicos del Gobierno se vieron afectados en el transcurso de la enfermedad. El Gobierno debería proporcionar seguridad social y financiera a los médicos que están en primera línea de fuego. Los hospitales sufrieron enormes pérdidas durante el cierre, lo que obligó a muchos médicos a salir a ganar dinero. Como resultado, los profesionales de la salud recibieron el golpe de la pandemia directamente sobre ellos y como resultado se han perdido muchas vidas», le dice.

Recientemente, el Centro ha dicho que no existe una base de datos de médicos fallecidos, el Dr. Amitabha Ghosh, Consultor Senior – Medicina Interna, Hospital Columbia Asia, Palam Vihar, Gurgaon, tiene una opinión al respecto. «No tengo ni idea de lo que ha dicho el Centro con respecto a la lista de médicos fallecidos. Pero si ese comentario se ha hecho y es cierto, entonces es desafortunado», opina.

Para mejorar nuestra infraestructura sanitaria, dice, debería aumentarse el presupuesto anual asignado. «Sólo entonces podremos proporcionar más mano de obra e implementar las cosas de una manera más sistemática», añade Ghosh.

El Dr. Anand Bansal, Director Médico del Grupo de Acción de Hospitales, dice que en lugar de jugar al juego de la culpa, ya es hora de que nos centremos en que no se pierdan más vidas en esta lucha.

«Es lamentable que hayamos perdido a muchos de nuestros médicos en esta lucha contra la pandemia, pero en lugar de culparnos, debemos hacer una introspección y trabajar colectivamente para encontrar una solución. La necesidad del momento es garantizar la seguridad de nuestros médicos y proporcionarles las mejores instalaciones de tratamiento para deshacerse de esta infección lo antes posible. Hay que proporcionarles kits de EPI, máscaras de buena calidad y un entorno de trabajo favorable para tratar a los pacientes. También la sociedad debería aprender a respetar las instrucciones de los médicos y las directrices del Gobierno y dejar de vivir en el olvido», afirma.

La infraestructura, dice, es primordial en la atención sanitaria, especialmente cuando se trata del sector privado, aparte de las camas y la medicación adecuada, debería haber espacio suficiente para hacer frente a otras necesidades del hospital. Por ejemplo, si un médico trabaja en un hospital privado y no puede volver a su casa, debería haber espacio suficiente para que pueda descansar y pasar la noche en el hospital. También debería haber subvenciones para los equipos que salvan vidas en los hospitales, como los respiradores y los kits de pruebas. El Gobierno debería proporcionar ventiladores a costes muy económicos; la donación de plasma debería recompensarse y fomentarse ampliamente en toda la sociedad. «Recuerden que los brotes pandémicos nunca vienen con alarmas, lo único que podemos hacer es tomar las lecciones de la historia y trabajar con un enfoque holístico», dice Bansal.

Lo menos que podemos hacer por todos los trabajadores de primera línea es mostrar respeto y considerarlos como soldados, si no más. «Ellos también están luchando contra el enemigo de nuestro país para salvar nuestras vidas mientras ponen las suyas en riesgo. El gobierno debería garantizar su seguridad y recompensarles por su trabajo. La sociedad debería aprender a respetarlos. Las recientes y desafortunadas noticias sobre la violencia con los médicos durante el cierre fueron decepcionantes y desgarradoras; nuestra sociedad también debe aprender en general. Permanecer en casa todo lo posible, seguir el distanciamiento social y llevar mascarilla en los lugares públicos. Salvarnos de este virus también contribuirá al respeto de nuestros médicos y será una pequeña muestra de nuestro amor hacia ellos», dice Bansal.