La mayoría de las mujeres están bastante familiarizadas con el manchado. Al principio, hace que te preguntes si has vuelto a tener la regla. Y luego, cuando te das cuenta de que ha sido algo puntual, exhalas con alivio y te olvidas de ello. Pero, ¿hay que ignorarlo siempre?

El sangrado vaginal ligero fuera del periodo se conoce como sangrado intermenstrual (o manchado). Es posible que notes una o dos manchas de sangre en tu ropa interior, lo que no requerirá necesariamente una compresa o un tampón, quizá sólo un salvaslip. Sin embargo, puede resultar incómodo.

Imagen representativa. Imagen de Bastian Wiedenhaupt de

El manchado en mujeres jóvenes no es infrecuente y no suele ser perjudicial. Sin embargo, es conveniente no ignorar el sangrado intermenstrual, ya que puede ser síntoma de algún otro problema de salud.

Además de ser inconveniente o incómodo, el sangrado intermenstrual puede causar problemas como ansiedad y estrés. Rara vez es doloroso. Si la causa del manchado es una infección de transmisión sexual o ITS, también puede provocar problemas relacionados con la fertilidad.

Causas del manchado

Algunas de las razones por las que se produce el manchado son:

1. Hormonal: Los cambios hormonales al comienzo de la pubertad y durante la menopausia pueden causar manchado.

2. Estructural: En los últimos años de la vida reproductiva, el manchado puede deberse a un crecimiento benigno (no canceroso) como un pólipo, un fibroma o un crecimiento en la vulva, la vagina o el cuello uterino. Aunque es poco frecuente, el manchado también puede deberse a cánceres reproductivos y genitales como el cáncer de ovario y el cáncer de cuello uterino.

3. Relacionado con la medicación: Algunos esteroides y anticoagulantes pueden causar manchado.

4. Funcional: Cuando el sangrado se produce sin motivo.

El embarazo, las píldoras anticonceptivas, los traumatismos, las enfermedades inflamatorias pélvicas, la endometriosis, los ovarios poliquísticos, las enfermedades de transmisión sexual, el estrés, el tabaquismo y las infecciones son otras posibles causas del manchado. El manchado también puede ocurrir después de las relaciones sexuales – esto puede ser debido a un pequeño desgarro o una infección.

Cuándo buscar ayuda médica

Está bien ignorar el manchado de vez en cuando, pero debe ponerse en contacto con su médico si experimenta cualquiera de los siguientes:

• El manchado no se detiene o si se convierte en un sangrado abundante.
• Las mujeres que reciben terapia hormonal posmenopáusica pueden experimentar el manchado durante unos días al mes. Por lo general, esto desaparece por sí solo, en un plazo de tres a seis meses. Sin embargo, si el sangrado es superior a la cantidad habitual o esperada, o si persiste durante más de seis meses, póngase en contacto con su médico.
• El manchado en niñas menores de ocho años que no muestran ningún otro signo de pubertad no debe ser ignorado.
• El sangrado vaginal debe cesar después de la menopausia. Cualquier tipo de manchado o sangrado vaginal después de la menopausia es motivo de preocupación.
• El manchado o sangrado vaginal leve puede observarse en niñas recién nacidas en los primeros días de su vida. No debe ignorarse el sangrado excesivo o el que persiste después del primer mes.
• El manchado acompañado de fiebre, mareos, flujo vaginal inusual, dolor abdominal o pélvico debe comunicarse al médico.

Tratamiento del manchado

Dependiendo de los otros síntomas, su médico puede realizar una prueba de sangre, hormonal, de embarazo o de función tiroidea. También puede recomendar una ecografía de la pelvis, una sonohisterografía (ecografía especial del útero), una resonancia magnética de la pelvis (para buscar fibromas o cáncer) o una histeroscopia (para buscar fibromas y pólipos).

El tratamiento del manchado se decide en función de la causa subyacente. Las opciones de tratamiento incluyen la medicación, la extirpación del útero, los dispositivos intrauterinos, el cambio de las píldoras anticonceptivas, la miomectomía (extirpación quirúrgica de los miomas), el raspado del tejido de la endometriosis mediante dilatación y legrado o la embolización de los miomas uterinos (bloqueo del flujo sanguíneo que ayuda a reducir los miomas).