Sin duda, la C es silenciosa en aroma. Y la razón por la que la C está presente se puede atribuir a la necesidad compulsiva de orden de algunos eruditos.

Como muchas palabras inglesas, scent se tomó prestada de lexemas más antiguos de otras lenguas – en el caso de scent, la palabra anglo-normanda y del francés medio sente. Originalmente (~siglo XIII) significaba el olor característico de un animal, a finales del siglo XIV, también tenía la denotación que hoy conocemos de aroma.

Al igual que su predecesor, scent en inglés se deletreaba inicialmente sin la C (y, económicamente, la inútil segunda E), como en Tales of Jerelaus de Thomas Hoccleve ~1422:

And ther-to eek, as sharp punisshement As pat dyuyse ther kowde any wight, Thow sholdest han y-preeued by the sent.

Aunque sent pudo mantener su integridad en su mayor parte hasta finales del siglo XVI, dadas las laxas reglas ortográficas del inglés de entonces, después de su introducción, al menos algunos rebeldes utilizaron su ortografía francesa, incluyendo a William Caxton en su traducción del Recuyell of the Historyes of Troye (~1473): «Todos los hombres se levantaron de la mesa aborreciendo & la sente y el sauour del hombre dede»

Además, incluso durante este primer periodo hubo algunos incorregibles admiradores de la C que no pudieron resistirse a intentar colarla, como la versión de Stephen Hawes de 1517 de Passetyme of Pleasure, que evitaba la S por completo: «In my mouthe, it hadde a meruaylous cent Of dyuers spyces.»

Por supuesto, si se tiene en cuenta su ortografía en general, tal vez el cent de Hawes no tenía nada que ver con la ortografía y simplemente estaba haciendo de las suyas.

En cualquier caso, el primer responsable de imprimir el olor con una S y una C puede haber sido John Maplet en The Greene Forest (1567): «Que la tierra… dé a la nariz obiecte tan swete O minister scent tan strong.»

Al parecer, rompiendo el dique, pronto el olor con una C comenzó a aparecer en todo tipo de obras, incluyendo Aluearie de John Baret (1574), History of Fovre-footed Beastes de Edward Topsell, y la traducción de Edward Grimeston de The Estates, Empires, and Principalities of the World de Avity (1615).

A finales de ese siglo, aunque seguían existiendo valores atípicos, estaba claro que el consenso se había decantado por el olor con C. ¿Pero por qué?

Como se puede ver en las citas anteriores, incluso a lo largo del siglo XVI la ortografía inglesa era un caos ingobernable. Después de haberse hartado del caos, los ordenados trataron de estandarizar nuestras palabras, y los primeros intentos incluyeron el irónicamente titulado De recta et emendate linguæ scriptione (Sobre la rectificación y enmienda de la lengua inglesa escrita) de Sir Thomas Smith (1568), An Orthographie (1569) de Hart & Herald y el vicario de Wootton St. Lawrence, de Charles Buter, English Grammar (1634).

Parte de este impulso hacia la uniformidad ortográfica fue una devoción casi obsequiosa al latín. Nacido del renovado interés por la erudición y la cultura griega y romana que encendió el Renacimiento, una forma de Nuevo Latín pasó a primer plano y se convirtió en la lengua de los eruditos de toda Europa.