Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, la parálisis de Bell es una forma de parálisis facial temporal resultante de los nervios dañados en la cara. El séptimo nervio craneal, uno de los principales nervios de la cara, viaja a través de un estrecho canal óseo en el cráneo hasta los músculos de cada lado de la cara. Cuando se produce la parálisis de Bell, la función del nervio facial se ve alterada, lo que provoca una interrupción de los mensajes que el cerebro envía a los músculos faciales. Una posible consecuencia de esta interrupción es la debilidad o parálisis facial.
¿Es contagiosa la parálisis de Bell? Lea más para conocer las causas y las opciones de tratamiento de esta enfermedad.
La parálisis de Bell no es contagiosa.
Aunque la parálisis de Bell no es contagiosa, las enfermedades que se cree que la causan pueden serlo. Algunas de estas enfermedades son el resfriado común, el herpes simplex 1 (herpes labial) y la meningitis vírica.
¿Cómo provocan estos virus la parálisis de Bell?
Debido a que la parálisis de Bell se produce como resultado de un nervio hinchado, inflamado o comprimido, muchos profesionales médicos creen que la hinchazón del nervio facial es una reacción a una infección. El trastorno también se ha asociado a la gripe, la infección crónica del oído medio, la diabetes, la enfermedad de Lyme, las fracturas de cráneo y la hipertensión arterial.
¿Qué frecuencia tiene la parálisis de Bell?
Aproximadamente 40.000 estadounidenses se ven afectados por la parálisis de Bell cada año, la mayoría de los cuales son mayores de 15 años pero menores de 60. Las personas que corren un mayor riesgo de padecer parálisis de Bell son las que tienen diabetes o afecciones de las vías respiratorias superiores.
¿Cuáles son los síntomas de la parálisis de Bell?
Los síntomas de la parálisis de Bell pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, los síntomas más comunes son:
- Centralidad, debilidad o parálisis en un lado de la cara
- Caída del párpado o de la comisura de la boca
- Imposibilidad de saborear
- Boca u ojos secos
- Alteración del habla
¿Cómo se trata la parálisis de Bell?
La parálisis de Bell afecta a cada persona de forma diferente, y existen varias opciones de tratamiento. Si cree que puede tener parálisis de Bell, es importante que acuda a un profesional médico inmediatamente para que le ayude a determinar el mejor tratamiento para usted. Algunos tratamientos comunes son la fisioterapia, los esteroides, la acupuntura y la terapia vitamínica. Para los casos más leves de parálisis de Bell, no es necesario ningún tratamiento, y la enfermedad desaparecerá por sí sola en un par de semanas.
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