El envasado de alimentos sirve para muchos propósitos, desde la protección de los alimentos hasta la creación de tamaños de porciones para ofrecer información sobre el producto.

Sin embargo, lo que no se conoce bien sobre el envasado de alimentos son los diferentes tipos de envasado disponibles. Hay nueve tipos, y se describen a continuación.

Procesamiento aséptico

Esto es para los alimentos que son estériles y deben mantenerse estériles. Entre estos artículos se encuentran los huevos líquidos, la leche y las bebidas de productos lácteos, junto con otros alimentos que se procesan y deben conservarse durante períodos de tiempo más largos. Los envases asépticos están hechos de una mezcla de papel, polietileno y aluminio y contienen una capa interior hermética de polietileno. Los productos farmacéuticos estériles se envasan principalmente en plástico o vidrio, como jeringuillas y viales.

Bandejas

Esto se explica por sí mismo. Las bandejas son en las que se pueden transportar carnes, semillas de plantas y bebidas. Suelen ser planas, con bordes elevados para mantener el producto en su sitio, y están hechas de diversos materiales, como el cartón.

Bolsas

Al igual que las bandejas, las bolsas son una forma común de envasado de alimentos. Los más conocidos son los aperitivos embolsados (patatas fritas, pretzels) y la fruta (manzanas, patatas). El «embolsado» separa los alimentos del medio ambiente, es decir, del aire.

Cajas

Las cajas se utilizan para la forma más fácil de transporte de un producto alimentario. Los materiales más comunes de las cajas son el metal, el cartón ondulado y la madera. Las pizzas congeladas, los cereales y las galletas saladas son ejemplos de alimentos envasados en cajas.

Latas

Las latas también son una excelente forma de conservar y transportar alimentos. La mayoría de las latas son de acero u otro metal fino cuando se encuentran en las tiendas, así como los tarros de cristal cuando los alimentos se enlatan en el hogar.

Cartones

Las cajas y los cartones son a menudo intercambiables. Al igual que las cajas, los cartones también están hechos de cartón ondulado y se utilizan para transportar alimentos. Dentro del tipo de envase alimentario de los cartones, hay cuatro subcategorías. La más conocida es el cartón para huevos, que se amolda a la forma del huevo para añadir protección mientras el producto alimentario es móvil. Los cartones asépticos también pertenecen a esta categoría. Ejemplos de ello son los envases de leche, zumo y sopa. Otra subcategoría de envases de cartón es la de los envases plegables, que comienzan como piezas planas de cartón ondulado y luego son ensambladas por el fabricante de alimentos. Por último, hay envases con tapa. Estos cartones suelen contener leche o zumo y requieren que los frontales de la parte superior se pellizquen y se tiren para poder abrirlos.

Envases flexibles

Al igual que las bolsas, los envases flexibles protegen los alimentos del medio ambiente y crean un medio adecuado para transportar los alimentos. La ensalada embolsada es un alimento común que se encuentra en los envases flexibles.

Palets

Los palets se utilizan para el transporte masivo de un producto. Las cajas del producto se colocan y apilan en el palé, y luego se envuelven para asegurar y disminuir el movimiento de los alimentos.

Envoltorios

Utilizados para artículos individuales, los envoltorios proporcionan protección entre el alimento y el medio ambiente o el alimento y las manos de una persona. Las barras de caramelo son las más comunes.